炎水将倾。
种种事端皆与嬴煜的行踪重合。
他去涿鹿，涿鹿遭难；他回炎水，炎水动荡。
所有祸事的发生，竟都与嬴煜的行踪惊人地重合。他去涿鹿，涿鹿便逢浩劫；他归炎水，炎水便陷动荡。
女皇望着殿外愈发汹涌的岩浆，看着族人眼中藏不住的恐慌，心底的疑窦如野草般疯长蔓延。
她宁可认下是自己的儿子引来了灾祸，也不愿以全族的存亡做赌注。
最终，女皇终是松了口，准许傅徵将嬴煜带离。
女皇以炎水苍生为念，亲手将幼子放逐。
可世事偏就这般荒诞无常，嬴煜也因这场放逐，逃过了炎水覆灭的一劫。
故人身影消逝，废墟重现于眼前，嬴煜瘫在地上，目光呆滞地望着硝烟弥漫的天空。
原来，母皇让他离开并非是想他活下来，而是在驱逐灾星。
嬴煜低低笑了一声，喉间溢出的气音带着血沫的腥甜。
或许他该难过的，为这半生颠沛，为这灾星之名，可他偏生半点波澜都无——母皇那般抉择，于她、于炎水，本就无可厚非。
他只是…只是觉得太累了，累得连抬手的力气都没有。
贴身的护身符骤然漾开一圈幽微的光晕。
迷蒙间，嬴煜感觉到有人在凝视着自己，他拼尽残存的力气睁开眼，只见一道熟悉的影子立在眼前，似近还远，看不真切。
“为何如此？”淡漠的声音破空而来，带着不容置疑的质问。
他口中的“如此”，便是嬴煜没有彻底根除怨魔，反而将羲和族的执念留了下来的举动。
嬴煜闭眼，咧嘴一笑，混不吝地说：“不想如你所愿！”
那光影语气缥缈：“不自量力。”
嬴煜啐了口血沫，“不自量力的是你！”他道：“以你的性子，能清除怨魔早就清除了，为何没清除？因为你做不到！”
“若朕没猜错，熄灭炎水之人只能由炎水之人完成。”
嬴煜喃喃自语，随后笑了起来，“血脉…竟然又是血脉，虽然朕不学无术，但却沾了这血脉的光。”
“想来朕引得国师青睐，也是因为这身血脉。”嬴煜冷冷道：“毕竟从炎水到涿鹿，再从涿鹿到炎水，从来都在国师的算计之中。”
光影微微晃动，似是极不认同他的话，语气骤然加重：“是你自己执意出走。”
嬴煜挑衅扬眉：“是，朕走了就不会再回去！”
傅徵的声音依旧平淡，听不出喜怒：“你留下羲和族的执念根本无用，他们早已魂归尘土，这般做，只会徒增后患。”
“朕乐意！”
“哪怕你已经窥见了当年的真相？”傅徵的声音轻了些，似带着几分不易察觉的叹息。
嬴煜不耐烦道：“不然怎么办？掘地三尺，去九泉之下哭天抢地地质问母皇，为何要那般待我？事情已经够烂够糟了，被放弃就被放弃吧，总归活下来的是我。我不仅要活好今天，还要活好明天、后天、大后天！”
傅徵的光影微微晃动，语气里多了几分不易察觉的叹息，“煜儿，我从未放弃你，是你一直试图离开我。”
嬴煜冷笑：“因为于你而言，朕只是枚有用的棋子。”
“妻子？”傅徵的声音染上几分不悦，轻轻重复着，眉峰微蹙，“你在胡说什么？你最近越发古怪了。”
…那些稀奇古怪的梦境。
“棋子！下棋用的棋子！”嬴煜忍无可忍地低吼，若非浑身剧痛动弹不得，他此刻定然要一拳打散这道碍眼的光影。
傅徵却像是没听出他的怒火，淡淡道：“你棋艺本就烂得很。”
嬴煜噎了一下，更觉不痛快：“那是你从未好好教过朕！”
傅徵的光影凝了凝，声音温了些许：“你乖乖回来，我好好教你。”
“回你大爷的！”嬴煜咬着牙，拼尽全身力气撑起身，狠狠一拳挥向那道光影，将其击散。
不过片刻，光影便重新凝聚，傅徵的声音响起，似是不经意地问道：“你是如何断定，怨魔的幻境并非真正的梦境？”
嬴煜的动作猛地顿住，脊背瞬间绷紧，僵硬得厉害——只因那些幻境里，从来没有傅徵。他近来夜夜多梦，梦里全是傅徵的身影，没有傅徵的梦，又怎会是真的？
怔忪片刻，嬴煜强撑着冷哼一声，大言不惭地扬声道：“朕修为高深，自然一眼便看穿了！”
光影轻轻颔首，语气里带着真切的称赞：“陛下果然厉害。”
“……”嬴煜一时语塞，半晌才梗着脖子道：“你就算夸朕，朕也绝不会回去的。”
他抬手扯断颈间的红绳，将那枚护身符狠狠掷在地上，指尖因用力而微微发颤：“这一次，是真的永别了。”
“珍重，先生，朕期待你登基那一日。”
“那定然是整个神州的河清海晏。”
光影凝在原地，许久未曾散去，像是被最后那句道别钉在了满是碎石的废墟上。
风卷着灰烬掠过，拂过嬴煜染血的衣襟，也拂过那枚被弃在地上的护身符，符身的幽光忽明忽暗，不久之后便灭了，变成一块普通的木头。
嬴煜迎风而走，北风刮在他细密的伤口上，疼意惹人心烦，嬴煜烦躁地砍了两只拦路的精怪。
肩头上的符纸悄悄舞动一角，又轻轻贴上，将源源不断的灵力悄无声息地注入嬴煜身上，看起来温柔极了。
可灵力的主人此时此刻却顾不上温柔——
傅徵一掌重重拍在案上，紫檀木桌面嗡鸣震颤，溅起的墨点簌簌落在奏折上。这声含着怒意的巨响，硬生生掐断了官员口中的述职之言。
殿内霎时安静，大臣们面面相觑，神色惶然，谁也猜不透究竟是哪句话触怒了素来喜怒不形于色的国师。
难道是…给陛下迎娶皇后冲喜一事？
对嘛！做老师的还未娶亲，做学生哪能先立后？这不是打国师的脸吗！
死嘴，没事提什么提。
偏有那机灵想讨好的，硬着头皮出列，躬身恭声道：“启禀国师，臣族中有一女，温婉贤淑，品貌皆优，与国师实乃天作之合……”
“退下！”
冰冷的二字陡然砸下，带着不容置喙的威压。
那大臣浑身一颤，忙不迭应道：“是、是…”
大臣们纷纷退下，傅徵冷不丁出声：“小南将军留下。”
众人脚步不约而同地一顿，齐刷刷偷摸着朝那容貌温润的小南将军瞥了一眼。走在最后的几位老臣，还默契地放慢了步子，眼底的揣测藏都藏不住。
这小南将军虽是南相的嫡孙，年纪轻轻便崭露头角，可也不至于让国师这般另眼相看吧？
众人心里头嘀咕，脚步却不敢耽搁，匆匆退出了大殿。
待殿门合上的刹那，一个荒诞又大胆的念头，不约而同地在众人心里冒了出来——
从未见过国师亲近什么女子，莫非…国师好男色！
殿内落针可闻。
傅徵简明扼要地吩咐：“你即刻带人出发，务必将陛下请回来。”
南暨白：“……”
带谁？
干什么？
请谁回来？
去哪儿请？
前段时间他主动请命，要带人去追回陛下，可国师信誓旦旦地说不用。
如今陛下早不知跑向了何方，半点踪迹都寻不到，国师又催他出发寻人了——