公羊兢应声起身，心中却暗自诧异。
不知为何，他总觉得这位从前阴晴不定的帝王，周身戾气淡了许多，连语气都少了几分迫人的寒意。
随之，公羊兢目光一转，瞥见一旁抱着零碎玩意儿、东张西望跑得不亦乐乎的傅徵，一时竟有些手足无措。
帝煜顺着他的目光看去，望着傅徵兴高采烈的模样，唇角极轻地扬了扬：“派几个人悄悄跟着，别扰了他兴致，玩够了再带他回宫。”
“是。”公羊兢连忙领命。
傅徵漫不经心地在街边闲逛，指尖把玩着几枚刚讨来的铜钱，转得哗哗作响。
他看似在看糖画，耳尖却微微动着，将不远处墙根下几个闲汉的低语一字不落地收进耳里。
“其实啊…陛下这么一直沉睡着，也挺好。”
“嘘！这话大逆不道，不要命了？”
“怕什么，他又听不见。”
“就是不知眼下这太平日子，还能安稳多久。”
“依我看，陛下只管降妖除魔便够了，治理国政这种细致事，还得读书人来。”
“哈哈，说得是。”
“小点声，仔细被人听去，掉脑袋的。”
几人话音刚落，一道清朗的笑声忽然插了进来。
“诸位，算一卦吗？”
傅徵不知何时已站在他们面前，眉眼弯弯，笑得人畜无害，指尖还在灵巧地转着铜钱。
几人见他年轻好看，衣着又寻常，顿时起了逗弄心思，打趣道：“小哥儿这般年轻，就出来当道士了？”
“诶，英雄不问出处嘛。”
傅徵笑着回应，他指尖一扬，将几枚铜钱往高空一抛，铜钱在空中划出几道浅弧，再被他一手合住。
他微微低头，眼尾轻挑，笑意依旧温和，语气却带着一丝说不清的笃定。
“这太平盛世嘛，当长长久久，诸位皆能如愿。”
好话人人爱听，几人顿时眉开眼笑，连声夸赞这位小先生卦辞吉利，恭维了好几句。
傅徵含笑颔首，转身慢悠悠地走开，步伐轻快，像是什么都没发生过。
可他刚走出几步，身后便传来一声短促的惊叫。
“哎哟——！”
方才最先说“陛下睡着也挺好”的那人，不知被什么绊了一下，直挺挺摔在地上，疼得龇牙咧嘴，气急败坏地骂：“如愿个屁啊！摔死老子了！什么破卦！”
他骂骂咧咧地被同伴拉起来，刚站稳身子，脚底下又是一滑，整个人再度重重跌回原地。
周围一片哗然。
“哎呦！莫不是陛下显灵了吧？”
“你快请罪啊，快请罪！”
“呸呸呸。”
“哎呀呀，看他，又摔了！”
傅徵背对着人群，唇角笑意更深，指尖仍转着铜钱，叮铃铃几声轻响，配合着他跃起的脚步，透出几分少年人独有的狡黠与轻快。
第180章 悲欢
一行人沿着宫道缓步前行, 青石路面洁净如洗，两侧宫槐郁郁葱葱，全然没有帝王久未临朝的萧瑟冷清。
公羊兢落后半步随行, 一路低声禀报着近年朝务与民生诸事, 条理分明，稳妥周全。
谈及九方黎时, 他语气不自觉沉了几分，轻叹一声：“九方老大人这几年身子大不如前，早年征战四方落下的旧伤频频发作, 一到阴雨天便疼得夜不能寐, 却仍强撑着打理内外事务，半点不肯松懈。”
帝煜闻言道：“他素来是个爱操心的孩子。”
公羊兢：“……”这话听着莫名别扭, 但却在理。涿鹿谁人不知，九方老大人是陛下养大的？
直至踏入宣政殿, 殿内窗明几净，陈设规整, 不见半分尘埃杂乱。
一道苍老却挺拔的身影正立在殿中，身着端庄朝服，须发皆白, 脊背虽因常年伤病微有佝偻, 却依旧站得端正持重。
正是九方黎。
帝煜脚步微顿, 望着九方黎，眼底难得漾开一丝浅淡笑意：“九方, 你好似…矮了些。”
九方黎上前端肃行过大礼，直起身时也跟着笑了，声音苍老却依旧沉稳：“陛下，臣已八十有八啦, 自然不比当年。”
和当年一模一样的话术。
顿了顿，他望着眼前容颜依旧、分毫未改的帝王，眼底泛起几分复杂的暖意，轻声叹道：“臣原本以为，至死再难见陛下一面，没想到陛下今日回来了。”
帝煜眉峰微松，带着几分置身岁月之外的漫不经心：“哪至于呢？朕才离开多久？”
九方黎沉默一瞬，笑着回答：“陛下，自您上次离开涿鹿，已经过去七年了。”
帝煜微怔，垂在身侧的指尖几不可查地一顿，语气轻了些许：“…是吗？”
殿内一时安静下来，唯有窗外风拂宫槐的轻响。
正沉默间，殿外忽然传来一串清脆的笑声，小小的身影跌撞着奔入殿中，约莫四五岁的模样，梳着总角，脸蛋圆嫩，像株迎着风冒头的新芽。
“外祖护！外祖护！”
孩童黏黏糊糊地叫着外祖父，笑着扑进九方黎怀里，紧紧抱住老人的腿，躲在身后探出半张脸，好奇地望向殿上陌生的帝王。
帝煜眉梢微挑，目光落在那孩子身上。不过淡淡一眼，孩童便似被他身上久居上位的气势所慑，怯怯地往后缩了缩，小手攥紧了九方黎的衣袍。
九方黎伸手轻轻抚着孩童的后背，温声安抚几句，才回身躬身，语气里带着几分隔辈亲的柔和：“陛下，这是阿溪的孩子。”
帝煜微怔：“阿溪当母亲了？”
印象里，那个眉眼锐利、不让须眉的少女，竟然已经成家了？
还有了这般大的孩子。
帝煜站在殿中，看着一老一小相依的身影，看着那孩童眼中未经世事的明亮，像看着一截枯木旁抽出的新枝。
冬去春来、生生不息。
七年，于帝煜不过弹指一瞬，于人族，却是一代人长大、一代人老去、一代人新生。
九方黎示意宫人上前，将外孙牵了下去。孩童一步三回头，直到出了殿门，殿内才重归安静。
老人望着孩子离去的方向，笑意里添了几分温和的疲惫，回头对帝煜道：“阿溪常年领兵在外，少有闲暇，这孩子便一直由老臣照管。老臣日日在宫中处置政务，索性便将他带在身边。”
帝煜微微颔首，随口问：“孩子的父亲呢？”
“是军中一位军医。”九方黎答道，“性子儒雅沉稳，待阿溪极好，他随阿溪在军中奔波，一家团聚的时日并不多。”
帝煜静了片刻，又问：“孩子叫什么名字？”
九方黎垂首，语气恭敬又含着期许：“乳名年郎。臣与家里人商量过，希望这孩子的大名，由陛下亲赐。”
帝煜思忖片刻，忽然道：“霁。”
“希冀的冀？”九方黎询问。
帝煜眸色轻轻一动，忽然想起傅徵记忆里那个也叫作“冀”的孩子。
他微微摇头，语气平缓却清晰：“不，雪后初霁的霁。”
九方黎先是一怔，随即恍然，深深躬身领旨，声音里满是恭敬与动容：“臣谢陛下赐名。霁，乃雨雪止、云雾散，天地清明之色。臣定当教导此子，不负陛下深意，守得人间清朗，岁岁长安。”