在冥界，困于牢的鬼魂并不少，他们死后仍陷入深深的执念中，不愿清醒，于是自缚一方天地。
而从苗刀劈开老王八的那刻起，陆烬就知道。千年前是他，千年后也是他。
执念千年，能因为什么呢？
陆烬想来想去，唯有“御史不是御史”这个事实，最能让老王八无法释怀，也最让他永世困囿于此。
许墨阳嘴唇微动，还想追问什么，就在这时，耳畔响起系统冰冷的提示音——
【叮——！】
【12小时时限结束，很遗憾，玩家未能完成任务二！】
【按照规定，游戏继续，并随机惩罚一位玩家！】
提示音刚落，陆烬的身影就消失了。
许墨阳的追问没了意义，因为任务失败的通知，就是最好的回答。
他面露担忧，不自觉地咬住了下唇，“也不知道这次惩罚是什么……陆哥会没事的吧？”
江随沉默着，眉心微蹙。御史不是御史这事，陆烬都没告诉他，所以他对陆烬被惩罚这事儿也没准备。
唯有魏乾坤松了口气。少了陆烬这个变数，剩下的两人应当顾不上对付他了。
就在江随与许墨阳担忧之际，窗外的夜空骤然风云变幻，整座州狱被一层诡异的薄红笼罩。
江随猛地抬头。
只见原本银盘似的明月，竟在转眼间化作一轮猩红的血月，娇艳欲滴，仿佛下一刻就要滴出血来。
……等等，血月？
*
幽暗森冷的水牢深处，突然传来一阵剧烈的扑腾声。
原本的粗木栏杆在水面不足半尺的地方，但血月现世，潮汐变化，冰冷的潭水无情地没过了栏杆。
陆烬睁开眼时，就在水牢之下。
墨绿色的水波在头顶晃动，粗木栏杆横亘其间。他屏住呼吸，挥拳砸向牢笼！
水底深处，暗影浮动。
一道巨大的黑影悄然逼近，明明几秒钟还在潭底深处，顷刻间已经游到陆烬脚下。
它粗壮的身躯缠上陆烬劲瘦的腰，体表无数张扭曲的脸贪婪地嗅吸着灵魂的香气，黏腻的蛇信蠢蠢欲动，试图舔舐陆烬的脸。
它实在太饿了。
正常情况下，24小时内它就该吃到玩家，谁知这次竟然延迟了12小时！
不过，好饭不怕晚！
这次的灵魂，闻起来格外香甜……
百相蚺兴奋地收紧身躯，先以恐惧震慑，再施感官威压，最后，那双巨大的黄色竖瞳倏然出现在陆烬面前！
百相蚺眨了一下它的大眼睛。
陆烬没眨眼，冷冷地注视着它。
百相蚺：“……”
陆烬：“……”
百相蚺倏地收回蛇信，扭头，毫不犹豫拔腿就跑！
尽管没有腿，但这绝对是它蛇生中逃得最快的一次！
恐惧吞没了它，百相蚺不要命地狂奔，它就不相信了，这是潭底，是它的地盘，这玩家还能游得比它快？
它飞速游动，趁机回头看了一眼。发现它距离水面已经很远，陆烬的身影都看不见了。
百相蚺长长舒了一口气。
终于逃掉了！
那个坑爹的玩家，那么强，怎么会被丢来惩罚啊！一点都不合理！
不过好在它逃掉了，保住了蛇命！
百相蚺劫后余生地庆幸着，长尾得意地摆动，身上每一张脸都露出了笑容，连那对兔耳朵都愉悦地竖了起来。
一回头，看到陆烬出现在面前。
百相蚺：“……”
兔耳朵：“……”
*
几十秒后，伴随着“哗啦啦”一阵巨响，百相蚺猛地撞破坚固的粗木栏杆，掀起了十多米高的滔天巨浪！
冲出牢笼后，百相蚺立马转过身来，伏在岸边，既不敢逃走，也不敢妄动，像只驯服的小狗般摇晃着尾巴，乖巧地等候陆烬的发落。
陆烬从水中浮起。
视线尚且模糊之际，一只手已经伸到他的面前。
那只手十分好看，五指修长，骨节分明，手背上淡青色的血管纹路延伸至线条流畅的小臂，透出一股隐而不发的力量感。
陆烬抵着粗糙的木栏杆，抬起头，正对上江随低垂的视线。不知什么时候，他已经赶到水牢边。
比起自己浑身湿透，江随看起来要好上不少。只是他碎发下的额头渗出薄汗，呼吸粗重，像刚跑完三千米。
陆烬顿了一下，伸手握住江随的手。那只手温暖而稳定，稍一用力，便将他从水中拉了起来。
“你怎么知道我在这？”
江随指着天空。
刚刚陆烬在水底下没注意，这会儿透过矿洞的天井，才看见一片血色的天空。
——血月，百相蚺出动的时候。
“本来还有点担心的，”江随说，“不过看到惩罚你的NPC是这怂货，突然觉得我的担心有点多余。”
百相蚺：“……”
您这话也挺多余的。
还很冒犯！！
江随的视线又扫过百相蚺，若有所思，“看来还是得搞一个高级的缚魂锁才行，不然这些NPC都控制不住。”
百相蚺：“……”
瑟瑟发抖ing。
“不用，我有办法。”
陆烬取出手机，对着百相蚺“咔嚓”一声，百相蚺被收入手机中。
“？这是什么？”
陆烬面不改色地胡诌：“道具。”
“你居然有这么厉害的道具？”江随略显惊讶，“这不符合你的人品。”
“？”
陆烬凉凉地瞥了江随一眼。
江随轻笑：“就事论事嘛，你想想你先前三连抽，抽到的都是什么？”
陆烬：“……”
虽不情愿，但也不得不承认，他的运气一向不好。
于是他闷声回：“陆阎给的。”
这么说，江随没疑问了，陆阎在管理局档案里是S级监察对象，他神秘又强悍，有这样的道具也不奇怪。
“回去吧。”陆烬收起手机。
“看来任务二，你已经有想法了。”
陆烬没说话。其实他早知道答案了，但发现时，第一轮的时间已经不够他完成任务，而且还要和其他玩家解释，太麻烦了。
不如直接交个错误答案。
*
暗室中，玩家们垂头丧气。
刚刚经历了一番大起大落，他们的心境都跟过山车似的。
“起”在于他们成功地协助“蔡澜”越狱，一路竟然出乎意料地顺利；“落”在于系统无情的惩罚通知，他们的任务二竟然失败了！
“蔡澜”明明已经送出去了啊！而且是在12小时之内，怎么会失败？
玩家们四下张望，清点人数，却发现不在现场的玩家竟有好几个。
不过，这毕竟是副本首次超时惩罚，被惩罚者极有可能是陆烬。
“他这次……恐怕凶多吉少了。”有玩家低声猜测。
“毕竟是倒一啊……”
“而且这是系统的惩罚！”
都是经历过数次副本的老手，大家心知肚明：系统的惩罚，是突然把玩家瞬移到惩罚空间，其他玩家想帮忙都没办法。
一个人，被丢在危机四伏的地方，那里还有BOSS或者BOSS级别的NPC，怎么活得下来呢？
玩家们纷纷扼腕叹息。
“其实陆烬人还挺不错的。”
“是啊，作为倒一玩家，他也从来没拖过我们的后腿。”
“唉，可惜了……”
魏乾坤悄无声息地回到暗室，混入人群之中，尽可能降低自己的存在感。
听玩家们讨论，他也没参与，继续当透明人。
而程序，沉默地跟在他身后。
不一会儿，老王八迈着急促的步子，满面春风地回来了。
玩家们正因任务失败而情绪低落，见到他，新仇旧恨涌上心头。
光头猛地冲上前，一把揪住老王八的衣领。