“准备好什——啊！”
话音未落，孔苏抱起他，从十多米的悬崖上跳了下去。尖叫声被风撕碎，失重感抓住了他的心脏。 （危险动作，请勿模仿）
世界在他眼前旋转，天空和海面交替出现，耳边只有呼啸的风声。他本能地抱紧孔苏，脸埋在他胸口。
落水的瞬间，世界变成了一片混沌的白色。
冰冷的海水瞬间包裹全身，水流从四面八方涌来，挤压着他的胸腔，艾瑟张开嘴想要叫，却发现他居然能在水中呼吸。
冰凉的液体涌入口腔，但没有呛水的感觉。潜水服的纳米鳃自动激活，从海水中分离出氧气，输送到他的肺部。那感觉很奇异，像是在喝水，又像是在呼吸，介于两者之间。
视野渐渐清晰。
水下是一个绝对寂静，却又无比喧嚣的世界。
阳光穿过海面，折射成无数道光柱，鱼群如流动的星云，从身边掠过，那些巨大的海藻随暗流摇摆，五彩斑斓的珊瑚里也藏着无数生命。
孔苏带着他，灵活地在其中穿行。艾瑟从最初的紧张，逐渐变成了全然的敬畏和狂喜，他看到了在全息影像上从未见过的、鲜活的景象。
艾瑟在珊瑚里发现一只小章鱼，他伸手想去碰一下，指尖几乎触到它柔软的触手。
孔苏迅速把他拉过去，通过潜水服的内置通讯器说，“那是蓝环章鱼，别惹它生气，不然明天镇上就得开追悼会了。”
“……哦。”艾瑟在通讯器里轻笑，从嘴里冒出一个个小气泡。
他们一路下潜，又一路攀升，直到夕阳的余光渐弱，海里不再有光。
“哗啦——”
冲出水面的一瞬间，溅起巨大水花。夕阳的余晖已灭，夜空降临。艾瑟甩了甩湿透的黑发，大口喘气，尽管纳米鳃仍在工作，他还是渴望真正的空气。
孔苏就在他面前，正看着他，眼睛里倒映着整片海洋，波光粼粼。
只对视了一秒。
那是一个深吻。咸涩的海水混入唇齿，艾瑟体验到了方才在水下没有感受过的窒息感。他的大脑一片空白，思考被彻底剥夺，只剩下感官在运作，柔软的唇、灵活的舌尖和狂乱的心跳。
孔苏扣住他的后脑，手指穿过湿透的长发，舌尖探入，霸道又温柔地侵略着。浪花推着他们贴得更紧，潜水服紧密贴合的身体之间几乎没有缝隙，艾瑟能感觉到对方的心跳，那心跳和他的一样快，一样狂乱。
那是艾瑟的第一个吻。
笨拙又激烈，像风暴一样席卷了他的所有感官。他不知道该把手放在哪里，最后只能慌乱地抓着孔苏的手臂。
吻毕，喘息着分开，额头相抵，呼吸交缠。
“抱紧我。”孔苏低声说，声音有些沙哑。
海浪起伏，艾瑟完全放松身体，让自己漂浮在水面上，任由孔苏带着他前进。
当回到岸边的浅滩时，夜幕已深，礁石被海水打磨得光滑，脚踩上去凉凉的。
孔苏打开一个便携式烘干机，那是一个小巧的球形装置，它喷出热风，蒸干衣服，但海盐黏黏糊糊地贴在身上，不太舒服。
艾瑟坐在礁石上，抱着膝盖，长发湿漉漉垂下，遮住发烫的脸，任由海浪轻柔地舔舐着他的脚踝。
“喜欢这里吗？”孔苏问。
他蹲在艾瑟身边，捡起一枚贝壳，在手里把玩。
“喜欢。”艾瑟小声说，眼睛亮晶晶的，“谢谢你带我来，孔苏。”
孔苏微微前倾，“我可以牵你的手吗？”
艾瑟愣住，羞耻感伴随着一种奇异的暖流涌向心里。这个男人都能直接带着自己从悬崖上跳下去，现在却一本正经地问他是不是可以牵手。
太荒谬了，他无端地想，要是我说不可以呢？这个家伙会不会真的放弃，然后委屈地在一边抽烟？
但他有点冷，于是艾瑟点了点头，把手伸了过去。掌心相触，那双手温暖有力，包裹住他的，指腹在轻轻摩挲。
“艾瑟。”
“嗯？”艾瑟有些害羞，不想转过头去看他，假装在数星星。
“我要走了。”
艾瑟的笑容僵在脸上，转头看着他，“走？回镇上吗？是挺晚了，爸爸可能会担心……”
“不。”孔苏看着他的眼睛，“我是说，离开这颗星球。”
艾瑟的心沉了下去，海浪声突然变得刺耳。
“什么意思？”他的声音开始发颤，“你是在耍我吗？带我来这里，然后告诉我你要走？”
他猛地站起来，甩开孔苏的手，感觉自己像个傻瓜。那些朝夕相处的陪伴，雨中的拥抱，刚刚那个吻……这一切难道只是暂时的游戏？只是这个男人漫长旅途中的一个消遣？
“艾瑟……”
“不要碰我！”艾瑟后退一步，躲开孔苏伸过来的手，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
在这个男人面前，他第一次展现出如此脆弱的一面。十七岁的少年，第一次品尝到了喜悦与背叛交织的苦涩。
“听我说完。”
艾瑟想躲，但礁石湿滑，脚下一个踉跄。孔苏及时抓住他的肩膀，把他稳稳地扶住。
“松开……”
“不松。”孔苏很坚定，“你听我说完，如果还想让我松开，我就松开。”
艾瑟别过脸，不想让孔苏看到自己红了的眼睛。
“我确实要离开这颗星球。”孔苏说，“但不是你想的那样。艾瑟，我来这里，一开始真的只是路过，车坏了，随便找个地方降落，然后遇到了你。”
他的手从艾瑟的肩膀滑到手臂，最后握住他的手，十指相扣，不让他逃开。
孔苏额头抵着艾瑟的额头，“你像一朵野花，长在泥土里，却很亮眼，我就想看看，你会开成什么样。”
孔苏松开一只手，从口袋里掏出终端，调出一份全息文件，那是一份所有权变更文件，帝国官方印章清晰可见。
艾瑟眨了眨眼，泪水模糊了视线，他看不清上面的字。
“德墨忒尔。”孔苏说，“你出生的这颗星球，被我买下来了。”
一切都合理起来了。那些神秘的故事，那些超出这颗星球科技水平的玩具……这个男人不是什么理发店学徒，不是四处漂泊的流浪者，他是帝国中的大人物，一个能够随手买下整颗星球的人。
“为什么？”艾瑟眼睛里满是困惑和不解，“为什么要买这颗星球？这里很偏远，什么都没有。”
“因为你在这里啊。”孔苏拉着艾瑟坐回礁石上，“我想看你能开成什么样，但如果我什么都不做就离开，你会被困在这个小镇一辈子。
“那有什么不好？”艾瑟反驳道，声音却很无力。
“你觉得好吗？”孔苏问。
艾瑟沉默了。
潘多拉的盒子一旦打开，就再也关不上了。
“我有我的目的。”孔苏继续说，“我会把德墨忒尔改造成一个旅游行星。”
他伸手，轻轻拨开艾瑟湿透的刘海，指尖擦过他的额头。
“但我希望你不要留在这里。”
“什么？”
“艾瑟，你应该去更大的世界看看，轩辕十四的帝国综合大学的心理学系是全银河最好的。”
“心理学？”艾瑟一愣，“为什么是心理学？”
“因为你在这方面很有天赋。”孔苏笑道，“比如我第一次出现时，你就知道我不是坏人，尽管我看起来像个流氓，你能看穿别人。”
“你本来就是！”
“我……”艾瑟哽咽着，说不出话。离开小镇？离开父亲？他从未想过离开这颗星球，从未想过自己能去帝国中央的大学，生活轨道突然被这片海、这个吻、这个男人搅得乱七八糟。
“帝国综合大学可是全银河最顶尖的学校之一，镇上的老师连提都不敢提……”