谭川低哑地嗯一声，用力抱紧这只虽然笨，但很爱自己的小毛球。
时空重启，如同一朵倒放的涟漪，一圈圈泛开的水花逐渐缩小成最后的一点。冬秋夏春四季更迭交替，从帝国炎热的盛夏，回到军校那一年他们偷偷采摘老公爵的苹果，再回到谭川和西奥多看彼此都很不顺眼的初见。
他们从一条时间线的起点回到另一条时间线的终点，又从这条时间线的终点，像往前转动的磁带一般。
最后，咔哒一声。
磁带转到了尽头。
……
联邦·白风信子星域·谭家
“川儿，为什么我不能跟你去帝国啊！”
谭川睁开眼就听到这句话，他偏过头，见一个戴着黑眼镜的小孩不高兴地抱着自己的胳膊。
谭川呢喃：“林大七……”
他居然真的回来了，而且还有记忆？
“帝国人都不是好东西，他们特别喜欢压榨人。我爸爸说，幸好我们生在联邦，要是我们生在帝国，我肯定会成为一个天天被欺压指着鼻子骂的可怜打工人。那里太可怕了，川儿你别去了，留下来跟我一起看书吧，我最近发现了好多好看的小说！”
林戚叽叽喳喳得说个不停，旁边传来叶慈的声音，说到时间该走了。
谭川顿住：“我不想去了。”
叶慈和林戚同时怔住。
脑海一闪而过西奥多的脸，谭川深呼吸一口气，笑道：“这次，我不去了。”
……
十二年后。
帝国和联邦建交蜜月期的第十八周年，双方决定在联邦首都水泽城开一场宴会，以庆祝这些年来双方兄友弟恭，没有彼此在背后故意耍什么小手段。
代表帝国前往联邦的是帝国三殿下西奥多·奥斯汀，本来应该是他两位兄长更有资格来，但他们正忙着在家里醉生欲死。而且参加这种无聊透顶的外交晚宴对他们没有丝毫助力，还得处处小心会不会被媒体拍到发言不当，于是，果断将这个烂摊子丢给了皇室的门面西奥多身上。
雷恩扶着眼镜，快步跟在少年身侧：“殿下，咱真的不再对一下发言稿？过会儿您也是要上台演讲的，万一出错怎么办，被媒体抓到的话，咱皇室又要被帝国媒体痛批为最废物的一届了。上次建交宴会大殿下就醉酒口误把船上说成了床上，还……”
少年突然停下来，雷恩砰一下砸到他后背上，痛得哎呦一声，嘀咕自家殿下这些年真是越长越壮实了。
“你把我和那个蠢货相提并论？”少年眉骨深邃，一压眉毛就显得很凶，“给他一百年他都背不出来演讲稿，我只需要看一遍。”
“是是是，小殿下不仅是皇室的门面还是皇室的智力担当。”
西奥多：“……”
他低哼一声，不再说话。
“殿下，过会儿联邦那里也有个要上台演讲的年轻人，我们需要跟他那边去对接一下吗？你们是两国的青年代表，要不提前认识一下？对殿下你也有好处。”
西奥多：“谁？”
“叫谭川，是谭时谦和叶慈将军的儿子，比您还小一岁呢。”
“没有跟小孩子聊天的爱好。”
“但他就比您小一岁啊！”
西奥多面无表情：“他是未成年，我是成年人。对接你去负责，我要去跟其他官员聊天，别打扰我。”
话音刚落，少年走进宴会厅大门，脸上浮现起标准化的微笑，举起香槟酒朝人群中央走去。
西奥多的谈话非常成功。他特意选用了联邦语，为此专门训练过很久，一口流畅标准的联邦语甚至比本地人听起来还要悦耳。
在他之后，就是联邦那位年轻代表的演讲了。
但西奥多之前一直没在宴会厅里看到这个所谓的将军之子，只能从其他人的口中了解到他的履历。
他有个外号，名为“联邦白风信子”。西奥多喜欢养花，所以也有了解，他记得白风信子的花语有两种花语，一是象征生命，意为生命的火焰，还有一种是不敢表露的爱。
很奇怪，提起这种花时，他竟然会觉得心口有些发麻，如同针刺一般疼痛。
西奥多呼了口气，缓过疼痛，继续听着别人讲述谭川。
他们说谭川是个很无法揣测的少年。明明身为将军的儿子，却总会做出一些奇怪的事。
譬如，他曾试过279次在自家的庭院里种苹果树，最初连新芽都没能长出来小树苗就死了，后来好不容易长出了两颗芽，结果那天偏偏打雷，一个闪电劈着了他的树苗，急得他大半夜穿个背心和人字拖就飞出来灭火。
又譬如，他跟他的好兄弟，林远逢少校的儿子林戚，曾大半夜在酒吧里跟人玩野球拳，结果导致林戚惨败，脱得精光只剩个裤衩飘荡在大街里，还被Omega以为是不明暴露狂出来作案，狠狠打了个他一个耳光。
而谭川略微好一点，全身上下剩件短袖和裤衩，回去后第二天高烧不退。据他们家的保姆说，梦里他还一直抗议“为什么不让我，那家伙猜拳都知道让我，你们都不让，可恶……”
而更让他们惊讶的是，谭川居然拒绝了和自己匹配度高达95%的Omega，并且强行将自己的名字从信息素研究基地里划掉了。
“他喜欢Beta？”西奥多问道。
雷恩看了看左右，小声附耳：“其实我听到人说，他喜欢的是个Alpha。”
西奥多难得露出震撼的表情。
“殿下你的表情……”
西奥多咳嗽一声，立马收回失态的神情。
他从来没见过喜欢Alpha的Alpha，这很罕见，而且奇怪。反正就西奥多自己而言，他这辈子都不可能会对一个Alpha动心。
即将轮到那名将军之子上台时，他才姗姗来迟。西奥多正在跟人寒暄，忽然听到厅外传来声音，同其他人一起望去。
少年一身利落剪裁的西装，五官精致得惊心动魄，像是画家精雕细琢后的艺术品。他正跟旁边的人聊着什么，狐狸眼弯着，嘴角微挑，勾着漫不经心的笑容。
不经意的，他突然转过来，和西奥多对上。
西奥多当即愣在原地。但还没等他给出什么反应，少年已经率先转过头去，继续和旁边那个令西奥多感到碍眼的青年聊天，完全没把自己放在眼里。
为什么和他聊天，为什么不看自己？
西奥多被自己的想法吓了一跳。
可明明他们只是陌生人，他居然会觉得如此不是滋味，这种情绪像极了……嫉妒。
演讲全程，西奥多的目光都一动不动地注视着青年，目不转睛到雷恩以为他病了的程度。
“殿下你……”
“闭嘴。”西奥多沉声，“不要打扰我听他说话。”
雷恩默默捂住嘴巴。
演讲一结束，西奥多认为自己必须要找他说些什么。
但少年很快便消失不见，偌大的宴会厅内衣香鬓影，觥筹交错。他穿梭在一支又一支舞蹈的人群中，仰起头焦急地四处观望，最后在走廊拐角看见了那个一闪而过的身影。
西奥多不顾礼节，绕开人群快步追上去，清晰急促的脚步声回荡在漫长的走廊间。
走廊弯弯绕绕，光影斑驳混沌。
他踩过倒映在地砖上的树枝碎影，惊起窗外的鸟雀，振翅飞向天际。
忽的，西奥多闻到了一股淡淡的薄荷烟味。
脚步声渐渐慢下来，他转过最后一个弯，前方有明媚的日光穿过玻璃洒进来，照亮空气中细细碎碎的尘光。
他第一眼没能看清对方的脸，只看到他咬着细烟，西装领带被风吹得微微浮动，柔美的侧脸轮廓泛着一层朦胧的光。
精心打理过的黑发被徒手随意撩起，露出光洁饱满的额头。树影摇晃着将光线遮掩，他的脸像雾气玻璃被擦干净，一点一点变得清晰。
湛蓝的眼眸，纤细的长睫，莫名的叫他想到两个字：爱人。
少年咬着烟的嘴角微微勾起，意料之内地歪头看向他。