眼前的青年优秀、年轻， 拥有卓越的政治才华与头脑， 青年平视着他，从未有一刻屈服于他的权威与力量。
“皇帝陛下。”江刃彬彬有礼地开口。
“都解决了吗？”
“解决了，莱厄也送回去休息了。”
“嗯。”说完这句， 老皇帝重新转回了眼神，也没再开口。
江刃笑了笑，也并不感到着急。他抬步往前走了两步，与老皇帝并肩而立：“陛下，我有一个问题想请教您。”
“嗯？”
“之前我提了很多次，尽管您也早已对莱恩心存疑惑，但都没有答应合作， ”江刃道， “我想知道， 您为什么那天突然同意了？”
老皇帝闻言转头看了江刃一会儿。
江刃也看向老皇帝， 见老皇帝不开口，他笑了笑，轻声道：“是因为……对莱厄心软了吗？”
老皇帝盯着江刃的脸，半晌转过了头：“哼，我只不过是确认了你不是真凶罢了。”
“哦，”江刃笑道，“您看见了我对莱厄的真心。”
老皇帝：“……”
江刃勾了勾唇，继续道：“皇帝陛下， 既然合作的第一部分已经完成了，那我们是不是应该商量一下合作的第二部分呢？我和莱厄的……”
“有时候我真不喜欢你，”老皇帝打断江刃，“你太聪明了，聪明到让人提防、让人害怕。”
江刃顿了顿，很快又笑了起来：“那真是抱歉。” ”……”老皇帝沉默两秒，突然瞪了江刃一眼，“不过莱厄喜欢你，我也没办法。”
江刃抬起眸。
老皇帝缓缓转过身：“莱厄小时候遇劫，虽然是莱恩的手笔，但……确实是我疏忽了他。”
江刃目光轻轻动了动。
“坐在这个位置上，我不得不考虑太多。身为皇帝，我用政治价值和资产去评估每一名皇子，因此冷落了幼时的莱厄；又在莱厄觉醒后，不顾他的精神海，强硬地要求他、控制他。”老皇帝沉默半晌，抬起眸，“但身为父亲，我亏欠他。”
江刃看向老皇帝。
“说实话，你并不是最好的联姻选择。但这么多年来，莱厄喜欢的东西不多，人或物或事，加起来都只有你一个，”老皇帝叹了口气，看着江刃缓缓道，“至少这一次，我想更像一个父亲。”
江刃顿了半晌，温和地笑道：“陛下，您已经尽力了。”
“少和我来这套，”老皇帝哼笑一声，江刃指不定在心里怎么骂他呢，都是聪明人，客套什么：
“现在联盟和帝国的关系你清楚，都没有突然宣布核心权力层联姻的条件。况且你身为联盟元帅，想和帝国皇储联姻，恐怕也要遭到不少反对吧？”
江刃顿了顿。
“我可以以莱厄父亲的身份，私下和你先定下这个婚约，”老皇帝看向江刃，“但江元帅准备多久能让他摆在明面？十年？五年？”
江刃笑了笑：“三年。”
老皇帝一顿。
“三年，”江刃镇定又冷静地开口，“我会扫除一切政治阻碍，光明正大地促成我和莱厄的婚约。
江刃报出的这个期限，在旁人眼里都会觉得完全是在说大话。但老皇帝只是沉眼看着江刃，突然开口：“两年。”
江刃愣了愣。他也看向老皇帝的眼睛，半晌，很轻地笑了：
“好，两年。”
……
莱厄那斯这一觉睡了很久，等他醒来的时候，这些年的疲惫仿佛全部被扫空了一般，他的眼皮轻轻颤了颤，缓缓睁开眸，宁静而温和地扫过房间内的布置。
直到他的目光落在床头的日历上。
莱厄那斯愣了一下，飞快地起身。
他居然已经整整睡了三天！
三天……江刃岂不是已经回联盟了？
莱厄那斯吓了一跳，连忙穿戴整齐走出寝殿。
他想随手找个侍从问一问江刃一行人回联盟没有，但奇怪的是，整个长廊居然一个侍从或者卫兵都没有。
莱厄那斯愣了愣，不会出什么事了吧？
江刃没打过莱恩的那群畸变体？皇宫被占领了？
但这样他怎么可能还能安然无事地睡着？
莱厄那斯稍微把心放下去一点，他顿了顿，带着疑惑沿着长廊往前走去，看看能不能找到人。
但越往前走，前面就越安静，就当莱厄那斯越来越不解时，余光看见了远处宫门口一片落下的花瓣。
花瓣很新鲜，上面还沾着露珠，看起来垂涎欲滴，像刚被采摘下来不久。
那这里就一定有人。
莱厄那斯抬抬眼皮，走近过去，捡起花瓣看了一会儿，再抬头看向这扇门。
这扇门通往的是……皇宫的正殿。
莱厄那斯看了那片花瓣一会儿，试探地走进了宫殿内，从这扇门进去，他刚好直接走到正殿的宝座台阶上，能够看到整个宫殿的全貌。
他整个人愣了一下：
整个宫殿都被玫瑰与各种各样的鲜花给装饰满了，柔软娇嫩的鲜花与轻柔的半透明薄纱系在一起，看起来梦幻又美好。
莱厄那斯有种身处梦境的不真实感。
这里可是整个皇宫最大的正殿，皇帝用来议事的地方，怎么会被允许被这么多鲜花包围。
而宫殿正中央，站着一个熟悉的身影。
“哥哥？”
江刃笑着抬眸：“睡得好吗？莱厄。”
“……还好，”莱厄那斯站在这个位置，居高临下地看着江刃，“这里是怎么回事？”
“皇帝陛下布置的，”江刃笑道，“说是庆祝你的新生。”
莱厄那斯愣了一下，老皇帝能让渡出整个正殿布置这些，真的很用心了：“多谢……父皇。”
江刃笑了笑：“不谢谢我吗？花都是我挑的。”
莱厄那斯又怔了怔，下意识开口：“谢谢哥哥。”
江刃偏头笑了一声。
“……”莱厄那斯抿了下唇，有些不解地看向江刃，“你不应该回联盟了吗？为什么还有空……挑花？”
江刃转回头，看向莱厄那斯：“因为我还有别的事要做。”
“什么事？”
江刃笑了笑：“还钱。”
“？”莱厄那斯先是懵了一下，然后想起了之前偷看的那份，属于江刃的欠款单：
“没关系，哥哥，以我们的关系，不用还。”
江刃缓缓走上台阶：“正是因为我们的关系，我才更需要还。”
莱厄那斯偏了偏头，难道他理解错了？之前江刃在欠款单上写不用还了，不是因为他们的关系不一样了？
“β-8539小矿星上有一种矿石，叫银晶矿，”江刃边走向莱厄那斯边道，“这种矿石被稀释千百倍后，能够成为一种廉价的固化剂，被添加在整个星际通用的币种——能源币中。”
莱厄那斯看向江刃。
江刃没有继续往上，而是停在莱厄那斯脚下几级台阶的位置：“但将它浓缩锤炼千万倍，它却能完全变成另一种形态，晶莹、剔透、璀璨，比钻石还要闪耀、珍贵，价值无法估量。”