一个小时很快过去。
诸琴洌月将腌制好的牛肋条从红酒中捞出，用厨房纸仔细吸干表面的水分，再撒上适量的盐和黑胡椒，适当按压，让调味渗入肉中。
铸铁锅在灶上烧热，倒入橄榄油。
热油与肉接触的瞬间，香气猛地炸开。
耐心地将每一面都煎至焦褐，再取出备用。
不要洗锅，锅底的焦褐物质是风味的关键。
将洋葱，西芹和胡萝卜一同倒入锅中，翻炒至蔬菜变软，撒入适量面粉，继续翻炒，直到面粉与油脂融合，变成浅棕色。
此时，再把腌制牛肋条的红酒倒入锅中，暗红色的酒液与面粉糊瞬间融合，发出细微的滋滋声。
木铲刮着锅底，确保凝结的风味物质全部溶解进汤汁中。
最后加入适量高汤，月桂叶，百里香和几枝新鲜的香草，并把煎好备用的牛肋条重新放回锅中，沸腾后转小火，盖上锅盖炖煮三小时。
整个酒馆里渐渐弥漫开浓郁的香气。
红酒的醇厚，牛肉的丰腴，蔬菜的清甜与香料的芬芳，交织在一起，勾得依斯莲不断地吞咽口水。
“真的要等三小时吗？我可以现在吃吗？”
依斯莲趴在吧台上，眼巴巴地看向厨房里的铸铁锅，在野外又不是没有啃过生肉，等待的时间实在是太难熬了。
诸琴洌月擦拭着砧板，挑眉。
“当然不可以，你实在等不及，也可以先走，等你回来我再做。”
“你又欺负我！你明明知道我是等不及想吃！”
依斯莲五官都要被自己挤成一个点了，可怜兮兮的。
诸琴洌月终于忍不住笑出了声。
——
三个小时漫长得像三个世纪。
依斯莲每隔一会儿就要问一次‘好了吗’，得到的回答永远是‘没有’。
好不容易等到了中午，依斯莲迫不及待地饱餐了一顿，这才心满意足。
又打包了好大一份，终于高高兴兴地出门了。
“洌月！我会尽快回来的！”
一想到之后可以和洌月一起去遗迹探险，依斯莲就止不住地兴奋。
“好，注意安全。”
离开酒馆之后，依斯莲直奔魔法师协会。
和身为学院派魔法师的巫泽兰不同，他是协会注册魔法师，也就是未依附贵族和学院，通过协会考核注册的独立魔法师。
协会注册魔法师，也被称为‘自由派’魔法师，这个群体不在少数，大多都是从事冒险和探索，佣兵与民间研究的魔法师。
他们没有学院派的资源和人脉，也没有贵族派的庇佑和财富，但他们有着最重要的东西——自由。
依斯莲喜欢的就是这份自由。
基于自由派魔法师们的需求，魔法师协会会提供相应的委托和线索。
而能在魔法师协会挂上的委托，通常都经过严格的风险评估与等级划分，从探索未知遗迹的内外区域，到护送商队穿越危险地带，再到猎杀对应的魔兽——每一个委托都标明了危险系数、报酬金额与委托人提供的详细信息。
而接取不同等级的委托，也需要对应的魔法师等级，按照索拉诺萨的要求，对任务中牺牲的魔法师，其家人也会得到相应的抚恤金，真正做到了对魔法师的全方面照顾。
依斯莲很少接取这些委托，因为有自己的‘目标’，所以他也有自己的信息来源，那些见不得光的渠道才是他真正熟悉的方向。
但这一次不一样，他要带洌月一起去。
纵使有神降者的天赋，有着阿兰亲手教导过的战斗技巧，但真正面对遗迹里的未知危险时，还不够。
所以协会的委托，再合适不过了。
依斯莲刚走进魔法师协会，就看见不少魔法师围在委托任务公告栏的前方。
“魔兽王烟虫的任务被接取了我不管，事实上就是我杀的！”
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作者有话说：灵异事件（不是
爱你们！！！
委托规则 第六十八章
站在委托任务登记台前的男性魔法师声音拔得很高, 足以让半个大厅的人都听得清清楚楚。
他穿着一身灰褐色的旅行斗篷，风尘仆仆，显然刚从长途跋涉中归来, 此刻他一手按在登记台上，另一只手指着自己的胸口，脸上是压抑不住的不满。
依斯莲在旁边站了一会儿，才从周围人的窃窃私语中拼凑出了事情的全貌。
原来是有一个S级的任务, 是击杀洛尔森东北方向盘踞的魔兽王烟虫。
这个任务是郡城魔法师协会发布的，距今已有两年多的时间了，当年挂出来的时候, 也曾引起过一阵小小的轰动。
烟虫这种魔兽，依斯莲再熟悉不过了, 它们体型不大，性情温顺，以腐殖质和植物根茎为食，平时躲在雨林深处的腐叶堆里，几乎不会与人类产生交集。
在烟虫死亡的时候，会散发出一种无害的香烟，因此得名烟虫。
可这种温顺的魔兽，一旦进入羽化阶段，最终便会蜕变为‘王烟虫’——体型暴增数倍，外壳硬化, 更可怕的是，它们会从温顺的食腐者，变成极具攻击性的掠食者，主动捕食和猎杀一切比自己弱小的生物。
对于这种会威胁人民生活的魔兽，索拉诺萨向来高度重视。
更何况这只王烟虫盘踞在洛尔森靠近因底拿和周边几座村镇的方向, 一旦它完成羽化，开始主动捕食，后果不堪设想，因此这个任务的报酬极其丰厚。
羽化阶段通常会持续三到五年，在这段时间内，王烟虫会将自己包裹在一层坚韧的茧质外壳中，完全失去行动能力，极其脆弱。
也就是说，这是击杀它的最佳时机。
对于这样暂时没有形成直接威胁，但未来可能酿成大祸的隐患，索拉诺萨通常会通过魔法师协会发布委托，以这样更简洁和低成本的方式解决问题。
军队魔法师的每一次出动都意义重大，平时也有更重要的责任需要守护，所以除非真正的灾祸降临，如赛多王国崖城失守那一次，否则是不会动用的。
按理说，这样的任务应该很快就能完成。
报酬丰厚，难度不大，简直是所有自由派魔法师的梦中情托。
然而诡异的是，所有接取任务前往洛尔森雨林的魔法师都失败了。
不是因为王烟虫已经羽化完成，变得强大，而是因为——大家根本找不到它。
洛尔森雨林广袤无垠，植被茂密得连阳光都难以穿透，遮天蔽日的树冠下是终年不见天日的昏暗，再加上那些地方显然还藏着无数危险的魔兽，在这样的环境里找到一只刻意隐藏了自己的羽化魔兽，无异于在危险的大海里捞针。
两年来，先后有十几位大魔法师接下了这个任务，深入雨林，最终都空手而归。
渐渐地，这个任务也就在委托任务表中陷入了沉寂，再无人问津。
而此刻，站在登记台前争吵的男性魔法师，宣称自己击杀了那只已经羽化的王烟虫。
暂且不论他是否真的击杀了王烟虫，问题在于，他根本就没有接取这个任务。
依斯莲的目光扫过那人胸口的徽章。
【青铜罗盘徽】
和自己一样，是协会注册的自由派魔法师。
但等级标识显示，他只是高级魔法师，距离大魔法师还差一阶。
按照魔法师协会的相关规定，S级的委托任务，是禁止大魔法师以下等级的魔法师接取的，这既是委托分级的重要意义，也是对魔法师生命的负责——让一个低等级的魔法师去面对高等级委托的危险，无异于送人去死。