任鑫不敢置信地回头，眉头挤得能夹死一只苍蝇：“你就当什么都没有看见？”
旭泽扔过去一袋金币。
金币袋子恰好撞在任鑫手腕上，任鑫下意识腾出手接住, 原本握的铁剑掉落, 发出一声闷响。
“！”小影子一惊, 吓得往后蹦一大步。
就算它与人类相处得再少，也能看出来，现在气氛不对劲。
“你们两个怎么回事？”小影子小心翼翼绕过那把铁剑, 护在旭泽身前, “任务不顺利？”
旭泽笑意带着安抚：“幻境里的暗兽自己摔了一跤，把血条摔残，我们很顺利地完成了。”
“这么幸运！”小影子兴奋地抓住圣袍边缘, “没受伤吧？”
说着，就要往衣服底下钻。
旭泽掩住圣袍下端, 没让它继续行径：“我没事。”
小影子只好退出来，不放心道：“真的假的？”
“……”任鑫憋不住吐槽，“你连‘boss自己摔残’都相信，为什么不信他没受伤？”
“他都不让我检查！”小影子理由充分，“圣袍下说不定藏着伤口呢。”
任鑫脑袋一阵阵抽痛。
圣袍下藏的是伤口吗？
是带血的匕首和手套啊！
“我受不了了！”
任鑫捡起铁剑，剑士重靴踏得尘土飞扬：“一个两个都在隐藏实力，你们自己玩吧！”
他头也不回，只留下一个怒气冲冲地背影。
小影子看看任鑫离开的方向，再看看旭泽，茫然又无措：
“他，生气了？”
“可能误会了什么。”旭泽眸光微黯，“咱们两个，怎么会隐藏实力？”
“就是说啊，要是实力很强，谁舍得藏着掖着？”小影子撇着嘴道。
旭泽眼帘下垂，扫过 【影子怪（boss）】几个字。
“小影子，你……”
有什么东西在他眼底深处慢慢沉下去，又浮上来。
「“boss”的特点：
1.具有不亚于人类的智慧；
2.拥有语言功能；
3.可变化人形。」
旭泽思忖道：“你们暗兽，可以变成人形吗？”
“当然可以啦！”
在得到肯定答案的瞬间，只有野果大小的黑团子身后，恍若幻化出另一道轮廓。
那清亮中带着糯的声线，好似出自一个下巴微扬的少年：“我们暗兽身体能变成各种各样的形状！”
旭泽神情有些恍惚：“那你呢？”
小影子：“我……我的实力差一丢丢就能变了。”
旭泽回过神来，瞳孔聚焦，人形虚影如泡沫般消散。
“真的只差一丢丢。”黑团子正努力比划“一丢丢”的维度，简直要创造出异世界最小度量单位。
旭泽似乎已经失去兴趣，语气平淡：“是吗。”
“我可是小影子，不管变什么都很像。”小影子拍了拍自己，自豪道，“我最擅长伪装！”
“擅长伪装？”
旭泽唇角微动。
在小影子看不到的角度，一抹光焰魔法吞噬沾血的黑色手套，连灰烬都没有剩余。
“咱们果然很适合当朋友。”旭泽温和一笑。
他也恰巧擅长伪装。
……
“旭泽。”
在森林外等待的任鑫见人出来，立马喊道。
旭泽脚下速度并未减缓。
“旭泽！”任鑫快跑几步，追了上去。
旭泽侧头，像被触发的NPC，浅笑着开口：“找我有事吗？”
“当然是关于那只影子怪，不，那只boss的事！”任鑫急切问，“你处理掉它没有？”
旭泽徐徐道：“我没有接到‘处理它’的任务。”
任鑫眼角抽搐几下：“我知道你和它关系好，但现在不是讲求私情的时候，这关系到整个地球的命运！”
“没什么事我就先走了。”旭泽仿佛听到了事不关己的言论，转身就走。
“哎？”任鑫赶紧跟上去，边走边解释，“原以为它是只再普通不过的1级影子怪，没想到它是boss。”
“所以呢？”
“所以有一只不亚于人类智慧的暗兽，了解了地球和玩家的事。”
任鑫叹了口气，继续说：
“代入一下暗兽视角——它们原本在森林里活得安安稳稳，突然出现一群喊着‘拯救地球’口号的人类，拿它们当经验刷。
这种时候，如果有了解实情的暗兽带领，它们说不定会联合起来对抗玩家。”
旭泽摇头：“小影子说过，它们暗兽的规则只有‘强者为尊’。”
“不能相信它说的话！”
任鑫拔下头盔，蓬松的卷发炸起来，像一头正义的狮子：
“它说话总是拐弯抹角，一听就不真诚，而且它连自己boss的实力都不向你展现，八成在利用你获取玩家信息。”
任鑫快跑几步，转身，伸直手臂，拦下旭泽：
“趁它现在没防备，就应该解决它，不然会阻碍咱们回归地球！”
旭泽眼皮落下去，再抬起来，视线终于转移到面前的剑士身上。
仿佛遇到了一个喋喋不休的推销员，丝毫不关注对方说了些什么，却出于礼貌，给出回应：
“和我有什么关系？”
正义之狮的熊熊火焰，瞬间被冰点冻结。
任鑫愣了好长时间，才找回自己的声音：
“你，你也是玩家啊，咱们做的一切努力，不都是为了回归地球？”
旭泽稍稍歪头，毫不掩饰自己的疑惑：“玩家就应该这样想？”
“对啊。”任鑫紧皱眉头，“退一万步讲，全地球人类的期望都落在咱们身上，必须尽力而为。”
“被召唤到异世界之前，我没有与任何人签订这种合同。”
旭泽笑道：“所以没有按照他们期望行事的义务。”
任鑫彻底傻眼。
眼前温润如玉的圣子，在任鑫眼中，变得如此陌生。
不再是同处异乡的玩家，不再是并肩作战的队友，甚至不再是一个有血有肉的人类。
任鑫第一次意识到，有人能薄情到这种程度。
“任鑫。”
从旭泽双唇间吐出的话语，在任鑫听来也变得冰凉刺骨：
“如果你对小影子动手，我便杀了你。”
“呼……”任鑫听到自己的呼吸声在抖，但仔细感觉，才发现自己全身上下都在抖。
他讷讷出声：“杀玩家的话，会成为被通缉的红名，很麻烦。”
“我知道。”
旭泽迈步，与他擦肩而过，划过的呼吸如利刃：
“正因如此，你还活着。”
*
小酒馆里。
“哇，这招真帅！”
“把光魔法附在刀刃，竟然能秒杀20级小怪？学到了。”
“别乱学，人家可是排名第一，身体数值超标。”
“确实，我要是拿匕首近战，早被拍飞了哈哈哈！”
一支冒险小队围坐在酒桌边，观看排名第一的战斗直播。
“啧啧，强得可怕。”魔法师用手肘杵了杵旁边，“是吧？”
“。”旁边那人就和听不到似的，沉默着端起酒壶，一饮而尽。
魔法师诧异：“你都喝多少壶了？不晕吗？”
对方一杯杯喝闷酒，头顶很快显示出“醉酒”的debuff。
“别喝了。”魔法师按住酒壶，大吼，“任鑫！”
“……啊？”任鑫慢了几拍，才应答，“你找我？”
“都醉成这样了，还喝？”魔法师长长叹了口气，提议道，“换个心情，看会儿直播吧。”