【你怎么连影子怪都不认识了？】系统疑惑，【每个玩家最初都是刷影子怪升级的。】
‘感觉它有些不同……’旭泽一顿，‘不，没什么。’
“你到底有没有认真听我说话？”小影子拍了拍圣袍下摆，“千万别单独出神殿，知道了吗？”
旭泽下蹲，微微倾向它：“嗯。”
突如其来拉近的距离令小影子愣了一下：“我就你一个小弟，你可别偷偷死掉。”
“好。”
专注而柔和的目光落在它身上，小影子不由放松身体，像一只卸下防备的黑猫。
‘杀了它就可以吧？’
温润的笑意下，旭泽如此询问着。
【什么？】
‘神石在它体内，杀了就能取出来。’
系统明明没有实体，却感觉自己打了个寒战：【你刚刚不是还觉得这只暗兽与其他影子怪不同吗？】
‘对，它的确挺特别的。’
旭泽从怀中拿出一条棉帕，轻柔地擦去小影子身上沾的泥土。
‘但再特别，也不过是一只小怪。’
看着小影子喊着“好痒”抖动身体，旭泽喉咙里溢出轻笑。
‘小怪在游戏里的作用，就是被玩家解决，化作经验和奖励，为玩家通关铺一条血路。’
他收回帕子，圣袍下的手移向匕首：
‘仅此而已。’
第3章
小影子心里毛毛的。
它能活到现在，全靠擅长隐匿的本领与野兽般的第六感。
对危险敏锐的感知能力无数次救了它的命，所以它总是无条件相信自己的直觉。
就比如说现在：“我要走了。”
小影子蜷缩成一小团，扭动着身体往后蹭：“我不太舒服，先回了。”
“不舒服？”旭泽眉间因担忧微微打结，“需要药剂吗？”
“我可能不太适应这么亮的环境，回森林里缓一缓就好。”即使在旭泽如沐春风的关心下，小影子还是觉得如坠冰窖。
它把一切归咎于和暗兽属性相冲的神殿，恹恹地朝旭泽道别：“下次见。”
这团与光明神殿格格不入的暗兽钻进墙砖缝隙，消失在了旭泽的视野范围中。
【你就这么放它走了？】系统犹豫道，【难道是你们地球人口中的……良心发现？】
旭泽慢条斯理站起身，指尖挑出那条擦拭过小影子的棉帕。
“光魔法：光焰。”
魔法能量汇聚到一点，白与金交织的光焰舔舐上帕子，仅仅几秒，就将它化作虚无。
“1级小怪只能提供经验与少量铜币，装备或道具的爆率为零。”
旭泽语调平缓，就像在说一件与自己毫无关联的事：“刚才查了一下论坛，发现杀了它也爆不出神石。”
【……有没有人说过，你像个没有感情的冷血动物？】
*
小影子讨厌冷血动物，尤其是暗影蛇。
暗影蛇天性会选择隐蔽性强的栖息地，比如落叶下、洞穴、岩石缝隙……
正巧，小影子为了躲避人类，也总是藏在这些地方。
“给我出去！”
小影子看着一条盘踞在树洞里的暗影蛇，气得浑身颤抖：“我早就看上这里了，你凭什么连招呼都不打就独占？”
“嘶～”暗影蛇瞳孔竖成危险的形状，吐了吐信子。
小影子黑黢黢的身体都有点被吓褪色了，它强装镇定：“先来后到，这里是我的地盘。”
“嘶～咱们暗兽什么时候讲究过那种规则？”暗影蛇嗤笑，“谁强，谁就有理！”
它露出散发着黑色毒气雾的尖牙：“弱毛球，滚远点！”
……
小影子双眼空洞地重新寻找躲藏地。
“它竟然叫我‘弱毛球’。”小影子委屈巴巴，“我明明没有长毛！”
“弱毛球”三个字里，它只能反驳“毛”。
“要是我能变强就好了。”小影子幽幽叹了口气，“就不用每天东躲西藏，还能揍那条臭蛇一顿，把树洞抢回来！”
「正在搜索关键词：藏、臭蛇、树洞……」
见眼前又一次冒出的文字光幕，小影子更加郁闷：“这到底是什么东西？”
「已为您搜索出一条结果：超详细攻略！暗影蛇刷新机制完全解析！」
「是否打开此条帖子？」
“刷新，机制？”小影子艰难地念出这些拗口词组。
「因长时间未检测到您的选择，已自动打开。」
「超详细攻略！暗影蛇刷新机制完全解析！」
内容：你是否也因行踪不定的暗影蛇感到困扰？看完这篇攻略帖，从此告别盲目蹲守。
“对对，非常困扰！”小影子上下摆动身体，继续往后读——
1楼：沙发。
2楼：正好领到了收集暗影蛇毒牙的任务，感谢楼主分享。
3楼（楼主）：经过连续一周的爆肝测试，我发现暗影蛇共有九个固定刷新点（附详细坐标），刷新时间为……
跳过一些看不懂的词汇，小影子磕磕绊绊地读完，难以置信：
“这个叫‘楼主’的，知道暗影蛇在什么时间会出现在什么位置？”
真的假的？
小影子将信将疑，回到了刚才被暗影蛇赶走的树洞。
“‘楼主’说，树洞刷新点只有每天9-10点刷新暗影蛇。”它看了眼光幕上显示的时间，已经过了10点。
黑团子扒在树洞边，鬼鬼祟祟探出头：
(⊙…⊙)
暗影蛇真的不在了！
“好哎！”小影子惊喜，跳进去，身体在树洞内壁“duang”“duang”地来回弹动。
以后只要避开“楼主”讲的刷新机制，它就再也不用和那些臭蛇抢地盘！
小影子迫不及待要把这个好消息分享出去。
但思来想去，它能分享的朋友只有一个——
“要是旭泽在这里就好了。”小影子躺在树洞里，喜悦的余韵逐渐散去，“他如果不是住在神殿的圣子，我就能经常去找他。”
「正在搜索关键词：神殿、圣子……」
“‘楼主’还认识旭泽？”黑团僵住，像一颗中了定身魔法的黑色糯米糍。
「已为您搜索出一条结果：求助，神殿的圣子NPC怎么不发布任务？」
内容：急急急，在神殿干等好久了，圣子为什么不理我？难道这个NPC要求的好感度很高？
1楼：楼主误会了吧，圣子不是NPC，是玩家。
2楼（楼主）：啊？他气质那么符合圣子，我还以为是NPC呢！
3楼：我懂，因为我也认错过。/捂脸笑哭/
“？”小影子歪了歪身体，“玩家？”
*
光明神殿。
“天哪！”身着简易魔法袍的玩家惊呼出声。
“你吓我一跳。”身旁的剑士玩家拍了拍胸前轻甲，“不是让你去论坛问一下怎么领任务吗？乱喊什么？”
魔法师：“有人回帖了，说圣子不是NPC，是玩家。”
“天哪！”这下轮到了剑士惊呼。
神殿的静谧被他们接二连三打破，不远处，有人发觉他们的存在，缓步走来。
是圣子。
他身上携带着浅淡气息，向两个玩家逼近。
初闻像松脂，微甜温暖，再闻却变成了雪松，冷峻而干燥，有疏离感。
两人莫名有些紧张。
“我们不是故意吵闹的。”他们下意识道歉，“对不起。”
圣子唇角轻轻提起，如果举办一场“最完美微笑大赛”，他的笑容必将以碾压之势夺得冠军：
“你们似乎在神殿徘徊了很久，需要帮助吗？”
“呃，说来怪不好意思。”两名玩家尴尬地对视一眼，“我们还以为你是NPC，等着你发布任务呢。”