“这里的人都是当时的受灾者。他们虽然看上去跟正常人无异，但实际上共感域岌岌可危，无时无刻不在承受痛苦。并且他们的寿命也被缩短，是‘创伤型短生种’。”
雷纳德感觉到自己的太阳穴跳了一下，像是一个不详的预兆。
“我和他们一样。”洪野点了下自己的头，太阳穴偏后的位置，“我这里有个置入型屏蔽装置。但幸运的是我的共感等级很高，所以我的状况比他们好得多。
“我理解他们的痛苦，所以想要在我的共感域溃散之前，用它做点有意义的事。”
雷纳德接话的时候皱起了眉，“但这会加剧损耗你的共感域，乃至生命。”
洪野笑了一下，“我知道。但奇怪的是，知道自己成了短生种之后，对‘意义’的追求突然就登峰造极了。生命和时间像是变成了被压缩的弹簧，每一秒都充满紧迫感，总是想要在有限的时间里追求极致，甚至愿意不惜代价。”
他看向雷纳德，眼里有光，“我想让自己的生命充分燃烧，最好连余烬都能写一行诗。”
他的表情和语气都很从容，他完全接受了自己的命运，并且坚强地、乐观地以自己的方式，把命运焚烧他的炭火变成一朵绚烂的烟花。
第九章 沙沙的认可。
“我有些呼吸不畅。”雷纳德突然说。
洪野急忙带他离开了场景装置。“现在好些了吗？”
雷纳德低头没有说话，绸缎般的长发从肩膀落下了几丝。他平静地对洪野阐述他的感受，“我觉得胸膛像是被重物挤压。这也是一种情绪吗？”
“如果你说的是‘难过’的话，我想是的。《故乡》里有设置共感频率统一，会大幅度提升游览者的共情概率。或许也对你产生了影响。”
“不是。”雷纳德的语气很笃定。但也没有再作其他的阐述。
洪野也不好奇追问，又说：“你先休息一下，我去叫你的智能管家。”
他转身朝阶梯上走。雷纳德突然很快地转过头，就好像洪野跟他之间绑了一根看不见的、很短的线，洪野一走就扯得他的脑袋飞快跟着转了过去。
他看到洪野踏上阶梯的背影。
那条阶梯真的太陡了，做旧的缺口和青苔铺满了它。洪野穿着白色的衬衫走在上面，好像一朵要回到天上的云，转瞬就能被风吹远。
雷纳德的胸口突然又出现了那种恐怖的战栗——这一次是被无形的刀子一下挖走了胸膛里的两颗心脏和所有的骨头血肉，使他产生了一种下坠的眩晕感。
“洪野。”雷纳德突然叫了一声，伸手抓住了洪野的手腕。
洪野吓了一跳，回过头。他看到了雷纳德那张总是如假面一样平静的俊美脸上出现了非常鲜活的表情：长眉的眉头耸起，眉尾下压，眼神惊惶，薄唇微张，像是要说什么，却又不知道说什么。
可怜极了。
“怎么了？”洪野赶紧退了两阶，皱眉打量雷纳德一番，却也实在看不出他哪里出了问题，“是共感域损伤了？”
共感域并没有那么容易损伤，只是洪野以己度人。
雷纳德看着洪野，他的身影落在他的眼里，钻进被挖空的心脏，从里头长出来了一个东西。它张牙舞爪，快速长大，不知形状，却盘满了雷纳德的整个胸膛。
雷纳德的眼神迷茫，他皱起眉说：“我心口不太舒服。可以让我握着你一会吗？”
高契合度的双方皮肤接触，可以带来安抚。
洪野没有拒绝，“好。”
他们就这样一个人抓着另一个人的手腕，安静地站了五分钟。期间雷纳德一直凝视着被他抓住的洪野的手腕，用目光测量那只手腕的尺寸，感受手腕的温度，骨头凸起的弧度，脉搏跳动的频率，以及他们的皮肤长时间接触而出汗导致的湿润和潮热。
洪野不知道雷纳德这期间在思考些什么，他只觉得不自在，但又强制按捺下来。他不得不转移注意力，偏头去看周围的风景。当他的视线扫过上边的堤岸时，一个人影飞快地躲了一下——洪野反而立刻注意到了他。他发现那个人的跟前飞着一个跟随摄像头，尽管对方飞快调整了角度，但洪野能看出它之前是对着自己这边的。
洪野皱了下眉，挪了半步，用自己的身体挡住了雷纳德。
雷纳德却以为洪野是想脱离，他压下心口的不适，松开了握着洪野的手。
“谢谢。我好些了。”
洪野看了他一眼，见他表情恢复了平静，便笑了一下，“不客气。不过如果你下次再进这种覆盖型的共感场景，还是戴上屏蔽装置吧。你的自防御虽然高，但又不是什么都完全体会不到。”
雷纳德没有反驳，提议道：“快中午了，一起吃午饭好吗？算我答谢你今天陪我参观。”
洪野犹豫了一下，同意了，“好。不过我得先去安顿下我的狗。”
“你养了狗？”
“嗯，两只豹子狗。”
“你是莱斯特人？”
“对。”
豹子狗是莱斯特人培育出来的，目的是给惧怕双形态的婴幼儿脱敏——莱斯特人有部分双形态，第二形态是兽形。豹子狗就是仿造第二形态培育的。后来又经过多次迭代，外貌越来越像不说，寿命和智商也提高了许多，成了一款非常全面的陪伴型宠物。
但对于其他种族来说，豹子狗的存在就非常诡异。“总感觉养了个莱斯特人”——因此其他种族很少有人愿意养。
最后雷纳德定了家附近可以携带宠物的餐厅。
吃饭的时候，豆沙就乖乖地守在桌边。豆豆开心地吃自己的那餐，时不时还仰头望着洪野，企图得到一些额外的奖励。沙沙则吃得很安静，吃完后便歪着头看着雷纳德。
那眼神简直就是在“打量”。
雷纳德注意到了，但看了它一眼后并不在意，他其余时间都在看洪野——他喜欢洪野被辣到时候的嘴唇，饱满又鲜红，像一朵盛放的郁金香。
他想用手指压上去，还想亲上去。
然后雷纳德突然记起来，他跟洪野的那一晚并没有亲吻。他初尝禁果，洪野身体的任何一处都让他感到新奇和满足，他像是掉进米缸的老鼠，沉迷得无暇他顾。而洪野似乎是有意避开了他的亲吻——当时他也并没有在意。
是因为那个刚分手，还引发了他离散症的男人吗？
雷纳德感觉餐盘里的东西变得索然无味。
…
饭后雷纳德先走。洪野送他的时候，沙沙突然叼住了雷纳德的衣摆。
“沙沙。”洪野非常意外，语气严厉了一些。
雷纳德却说“没事”，低头看了沙沙第二眼。豹子狗是真的太像双形态莱斯特了，雷纳德有种与人对视的错觉——他确定这只豹子狗在打量他。
沙沙没有松开嘴巴，用一种安详的眼神注视着雷纳德。雷纳德思考了片刻，生疏地弯腰把手放在沙沙的头顶。然后雷纳德感觉到了沙沙在意图触碰他的共感域。
所有生物都有共感域，无非是强弱区别。豹子狗的共感域比一般非人动物强。
这种触碰意图是一种确认，豹子狗会根据主人的共感域进行波段调整，以达到安抚目的。
鬼使神差的，雷纳德释放出了一点自己的共感域，任由这只豹子狗感知。它也只是感知，很轻地碰了一下后，就收回了共感域并松开了雷纳德的衣摆。
雷纳德看到它走回了洪野跟前蹲坐下，它把脑袋靠在洪野的腹部上，眼睛却又转过来看着他。
“汪。”沙沙轻声叫了一声，雷纳德没有懂它的意思。
洪野捏着沙沙的耳朵，非常尴尬地跟雷纳德道歉，“抱歉，你的衣服我会赔的。”
雷纳德本想说“不要紧”，但话到嘴边又突然停住，说：“好，我会再联系你。”
洪野松了口气，目送雷纳德的车飞走了。
…