鲜血顺着他手腕滴下来，老虎痛极，狂吼着将贺凌霄甩飞了出去。贺凌霄受了如今这具身体的拖累，摔得眼前一黑，在地上翻滚了三圈，再睁眼时，便看见了自己面前悬着一只硕大虎嘴，尖利的獠牙紧接着便要刺下。
贺凌霄一惊，迅速抬手扼住了头顶的兽嘴，用了全身的劲和它抗横着，手上青筋道道绽开，臂上肌肉用力到几乎要破皮而出。僵持许久，贺凌霄狠劲一上来，竟硬生生地将虎嘴推得离自己越来越远，越来越远，直到有了个还算安全的距离，他猛地一撒手，迅速而灵活地将自己从虎肚子底下翻了出去，窜上树干，喘气盯着它，道：“打个商量，歇一歇行不行？”
老虎仰天长啸，一只眼眶鲜血漫溢而出，打湿了它脸上黄白的毛。他一只眼睛被贺凌霄戳瞎了，暴怒之下，是存了与他不死不休的心。贺凌霄眼睁睁看着它矫健地顺着树干窜了上来，翻了个不轻不重的白眼，又将自己翻了下去。
那头的许少阳又崩溃了：“不是说老虎不会爬树吗？？！！”
贺凌霄没心思理他，全身心与那只老虎周旋起来。待那老虎再纵身扑来，他如握剑那般将枝干横在自己面前，心里想得是搏命而已，同归于尽又能如何？死了我也得带着你一块去见阎王爷。
只是那只虎的头颅却忽然在他面前炸开了。
猩红的血如大坝崩裂开喷出来，站得离它最近的贺凌霄避无可避地被浇了满身。一把锃亮的剑从虎颈断口处划过，携着霜寒剑气，几乎是昙花一现地从贺凌霄眼前闪了过去。贺凌霄愣了一下，看着那失去头颅的虎身沉重地倒下，现出了它后方站着的一个少年。
——那少年的年纪瞧着实在太小了，顶了天不过十五。面容生得很是俊美，尚显稚嫩的五官上浸着与年纪很不相符的成熟沉稳，薄唇很紧地抿着，透着股近乎严苛的冷冽来。
他站得直，黑发以发带一丝不苟的在头顶绑成个髻，身上穿了件怪模怪样的竖领道袍，将他整个脖颈遮得死死的——这个样子的道袍，贺凌霄还只见过一人穿过。他心下重重一跳，鼻翼微微动了动，神色又冷下来，“……你是谁？”
冷面少年翻手在虎身上揩净了刀，收入鞘中，从眼尾看了他一眼，简短回道：“登山弟子。”
许少阳从树上跳了下来，看看虎尸再看看二人，心有余悸道：“哇……你好厉害啊！”
贺凌霄却没理他，只看着那小少年。小少年神色平静，面无异色地与他对视。片刻后，贺凌霄对他露出个意味深长的微笑，回身对许少阳道：“你方才说，你是正在爬山的路上遇到这只老虎的？”
许少阳满面莫名：“是啊，你不是吗？”
贺凌霄没再说话了。
他是下山，许少阳是上山，无论从哪个角度来看，二人都不应在这个地方遇上。贺凌霄四下环顾一圈，折了树上叶子，在指尖碾碎了送到鼻下轻轻嗅了嗅，入鼻一阵清新苦涩的草木味，倒真的是十分逼真。
“看来。”贺凌霄慢慢道：“咱们是在幻境中了。”
许少阳登时大叫道：“幻境？什么东西？”
“是一种人造幻术，相当于层蒙着美梦皮囊的铁笼子，人若陷进去出不来，便要同这幻境一块死了。”说到这，他抬头看了看四周，心下想，只不过这幻境乃太巽所化，倒还不至于闹出人命吧？
太巽甄选一环中，确实常有引登山弟子入幻境的试练法，这种方法既好操控，又可更直观地筛选出有能力的弟子来。本不是什么新鲜事。贺凌霄转向了那冷面少年：“多谢道长搭手相救。”看他着了一身道袍，贺凌霄又问：“我叫陈二，道长如何称呼？”
冷面少年神情淡漠，惜字如金道：“玄灵。”
第3章 故人幻影
玄灵。贺凌霄腹诽道，怎么好巧不巧偏偏是这个倒霉的字？他面上不显，只说：“不知道长可方便告知，是怎么遇到这头老虎的？”
玄灵道：“同他一样。”
“他”指得便是许少阳了，也就是同样在爬山途中莫名遇上了这头虎。贺凌霄抬头看了看树叶层后的天幕，碧蓝如洗，并无异常。
想来这幻术的范围应当是布得相当大了。贺凌霄想，不应该啊，那怎么把我也牵进来了？
说好的出了山界便自动视为放弃呢？他那块身份牌不是都已经化作一滩齑粉了吗？
贺凌霄万分头疼，心底噔噔噔烧上层层焦躁，让他忍不住使力掐住了指腹。他是真的非常，非常，非常不想再踏上太巽山一步了。
“那咱们怎么才能出去？”许少阳看他面色奇怪，联想到之前种种，好奇问道：“你为什么不想上太巽？那上面到底有什么？”
贺凌霄来回掐指腹的手登时更用力了。
有什么？有九个排队等着提剑将他削成肉泥的真人。
排在首位的，莫过他那个嫉恶如仇眼不揉沙的师父。若要被那人发现自己又活了过来，指不定要被如何再挫骨扬灰一次。
贺凌霄打了个寒战。这话又说不出口，随口道：“看它不顺眼。”
“不顺眼你报什么名？”
谁知道呢。贺凌霄要烦死了，心想，报什么名呢？
玄灵转身走了。
许少阳眼疾手快，一把扯住了他的衣角，“诶诶诶！小哥……道长，你要去哪？”
玄灵身子顿住了，回了身看着他，一言未发。许少阳却一激灵，明明这人神色分毫未变，他却不知怎么打心底觉得发怵。他松开玄灵衣角，讷讷道：“您，您去哪里？”
玄灵道：“找破解之法。”
许少阳眼神一亮，“你有办法？如何破？！”
玄灵说：“不知。”
许少阳顿时由喜转愁，又瞧见贺凌霄不知何时拿了根木棍在地上挖土，便问：“你又在干啥？”
贺凌霄：“挖土。”
许少阳不明所以，但早先他看贺凌霄和那头虎搏斗时，也瞧出这人是有几分真本事的，渐渐对这疯子生了些敬畏之心。便与他同蹲下道：“挖土干啥？”
贺凌霄已挖出了个一指长的小坑，他伸手挑出了点底下的土出来，放在指间碾了碾，“你看，这土很细。”
许少阳莫名道：“细又如何？”
“细，说明这造境之人法力定是相当深了。”
“为什么？”
贺凌霄侧头看了他一会，耐心道：“幻境中造物，好比拿法力捏泥巴。只将外面那层皮捏得好看容易，但若连着地底下的土也捏得与真物无异，可就是件很难，也很考验修为的一件事了。”
许少阳似懂非懂：“那捏得更真实了，又和别的有什么不一样？”
贺凌霄说：“捏得越真，越和外头一样，也就越危险。太巽设此幻界不知意为何意，要是这造境人铁石心肠一些，能不能活着出去都不好说。”
许少阳当即吓得半死，一句话抖得七零八碎，哭腔道：“那，那咋办啊？我们会……会死吗？！”
“骗你的。”贺凌霄拍了拍手上的土，站起身，“这些名门正派都爱给自己脸上贴金，倒还不至于这么丧心病狂，顶多就是难搞了点。”
“……你有病吧？”许少阳恼怒道：“那你倒是说啊！到底怎么才能出去？”
“谁知道。”贺凌霄说：“幻境破解法千奇百怪，有的要破障碍，有的要找结界。我想想，太巽山上擅用幻术的，约莫这是蓬芸真人所造吧？”
一直未曾出声的玄灵出声了：“蓬芸真人已在百年前登真了。”
贺凌霄一愣，“……哦。”
他又想了想，两手一摊，“那我没招了。”
玄灵亦一言不发，三人你看看我，我看看你，末了许少阳率先崩溃了，“怎么办啊！！第一试可是是要率先登山的前三百名，我肯定是要落后了，我怎么办啊？！”