他打开自己的系统面板。
奉献值那一栏安安静静地显示着：0。
面板上多了一个新的图标，是一颗心的形状，灰白色的，边缘微微发着光。他点了一下，弹出一行小字：
【奉献值：对慈母的“爱”的度量。祈祷、参加仪式、帮助他人可获得。奉献值越高，越接近慈母。】
他把面板关掉，正要往前走。
“好久不见啊，亲爱的专员大人。”
熟悉的声音在身后响起，易初皱着眉回过头，溯渊就站在他身后不到两步的地方。
他穿着一身白色的袍子，领口和袖口都绣着细密的金色纹路。袍子的布料垂感很好，顺着溯渊的身体线条落下去，在脚踝处轻轻晃荡。
“你这是什么打扮？”易初刚说完，突然想起来他好像还有个队友。
他下意识地环顾四周，没有安久。
他往更远的地方看了几眼。小径尽头是山谷的入口方向，一片开阔的空地，空荡荡的，连个人影都没有。
“别找了。”溯渊的声音忽然近了。
溯渊不知道什么时候已经凑到了易初的面前，几乎是脸贴着脸的距离。那张好看的脸在日光下白得近乎透明，眼瞳里映着彩色的风车倒影，一眨不眨地看着他。
“你的队友应该在山谷的另一侧，”溯渊说着，视线越过易初的肩膀，往教堂的方向看了一眼，“不在这。”
“那你怎么在这？”易初往后撤了一步，银线从袖口无声地滑出来，在阳光下几乎看不见，正沿着他的手腕盘旋着。
“诶诶诶！”
溯渊眼疾手快，一把攥住了他抬起的手腕。
“别啊。”他的表情一下子变得可怜巴巴的，眉毛微微蹙起，眼睛睁大了些，“能不能不要一看到我就跟看到仇人一样剑拔弩张啊？”
他一边说，一边拽着易初的手，一点一点地往下摁。
易初没说话，手上的力道松了一些，但银线还缠在指缝间，没有收回去。
“我只是一个向导，”溯渊松开手，退后一步，摊开双手表示无辜，“系统让我去哪就去哪的打工人。真的。纯纯打工人。”
易初看了他两秒，顺着他的动作把手放了下来，银线无声地滑回袖口。他挑了挑眉，语气不咸不淡：“是吗？可我怎么没听系统说这次任务有向导啊。”
“这不是因为这次你有队友吗。”溯渊往前凑了半步，声音压低了，“那我这身份也不好弄得人尽皆知，对吧？”
他轻轻拍了拍易初刚刚放下的那只手，指尖在易初的手背上点了两下。
“这事，你知我知，系统知就够了。”
易初看着自己被拍过的手背，又抬头看着溯渊，语气听不出什么情绪：“行，那这位向导，带我去找我的队友吧。”
溯渊收回手，朝教堂的方向扬了扬下巴，“直接去教堂就行，你的队友也会被带到那里。这山谷就这么大点地方，所有新来的都会被引到同一个地方。”
他说完就转过身，沿着花瓣小径往前走去，白色的袍角在花瓣上拖过，带起几片飘飘悠悠的花瓣。易初跟上去，两个人一前一后，走在那条铺满粉色碎屑的路上。
两旁的树越来越密，枝干交错在头顶，几乎搭成了一道天然的拱廊。
风车挂在每一根枝头，层层叠叠地铺开，它们在看不见的风里转着，发出细碎的、吱呀吱呀的声音，混在空气里那层甜腻的奶香中，有种说不出的违和感。
易初抬起头，看着那些越来越近的尖顶。
他盯着远处的教堂看了一会儿，忽然开口：“那里就是慈母教会？”
“嗯？你这都知道？”溯渊走在前面，有些惊讶地回过头，眉毛挑了一下。
“就知道个名字。”易初收回目光，落在小径两边的花上，语气淡淡的，“向导讲讲。”
那些花长在矮矮的灌木丛上，一朵一朵地挤在一起，花瓣肥厚，颜色艳丽得有些不自然。
溯渊的声音从前面飘过来，“这个山谷叫慈母山谷。教堂叫慈母圣堂。这里的一切，都叫慈母。慈母的花，慈母的风车，慈母的孩子。反正不管什么东西，前面加个‘慈母’就对了。”
他回过头，冲易初笑了笑。
“据说很久以前，这里只是一个普通的小山谷。后来有一个女人来了，没有人知道她从哪里来，也没有人知道她的名字。她开始收留那些无家可归的人，给他们吃的，给他们住的，给他们一个家。慢慢的，人越来越多，山谷就变成了现在这个样子。”
“然后呢？”易初问。
“然后？”溯渊耸了耸肩，“然后就有了教会，新来的人祈祷，祈祷的人奉献，奉献的人得到爱，得到爱的人留下来，留下来的人带更多的人来。一个完美的闭环。”
他回过头，看了易初一眼，嘴角弯了弯。
“大概就是这样，至于这个故事是不是完全真实，我想你我都心知肚明。要是这样美好，我们也不会在这里再见到。”
教堂在视野里一点一点地变大。
走近了，才能看清教堂外面有些彩色玻璃，窗上画着的图案。易初抬起头，目光从一扇窗户移到另一扇窗户。
第一扇窗上画着一个白袍女人，怀里抱着一个孩子。孩子的脸是空白的，没有五官，只有一片光滑的白色。
第二扇窗上画着同样的女人，同样的白袍，但她的怀里空了。孩子站在她脚边，仰着头，张着嘴，像是在吃什么。女人的手里拿着一块白色的东西，递到孩子嘴边。
第三扇窗的图案并不清晰，只能勉强看出一个人形的轮廓，正在被什么东西包裹、吞没，一点一点地消失在白色里。
易初盯着那扇窗看了两秒，然后移开了视线。
教堂的门就在前方不远处，门前的台阶很宽，铺着和花瓣小径上一样的白色碎石。
台阶两侧各立着一尊石像，是天使的造型，翅膀收拢，双手交叠在胸前，低垂着头，像是在祈祷。
易初站在台阶下面，正要往上走。
“易初。”
一个声音从另一边传来。
他转过头。
教堂的另一侧也有一条小径，和来时的路几乎一模一样，花瓣、风车、灰白色的树，只是方向不同。那条小径的尽头，安久正快步走过来。
她的身边还跟着一个人。
那是一个穿着白色围裙的女人，围裙系带在腰后打了一个漂亮的蝴蝶结。她的头发盘在脑后，用一根简单的簪子别着，眼睛微微眯着，看起来温柔又亲切。
“我就说嘛，”溯渊的声音从旁边飘过来，“丢不了。”
她的目光落在溯渊身上，又移到易初身上，来回看了一瞬。
“这就是你带来的那个孩子？”她问溯渊，语气熟稔得像是在和家里人说话。
溯渊摊了摊手，没有否认，也没有承认，只是笑了笑。
“太好了，这次来了两个孩子呢。”她的目光在易初身上多停留了一瞬，但什么也没说，只是笑容更深了一些，“慈母一定会很开心的。”
第22章
听着这过分怪异的语句, 易初挑着眉与安久对视一眼。
女人转过身，走上台阶，站在那道半开的拱门前, 双手轻轻推开了门。
门缝里透出来的暖光一下子涌了出来，光里裹着一股更浓郁的香气, 微微发焦, 微微发甜。
“来吧, ”那个女人站在门口，侧过身, 做了一个邀请的手势, 微笑依然挂在脸上，一动不动，“慈母在等你们。”
溯渊也站在一边，学着女人的动作，侧过身, 伸出手，微微弯腰，做了个夸张的“请”的姿势。
他的表情一本正经, 但看着易初的眼睛里全是笑意。
易初默默朝着他翻了个白眼, 抬脚走上了台阶。
经过溯渊身边的时候，他听到对方用只有两个人能听到的音量说了一句：“祝你好运, 专员大人。”