“莱斯，看看这个，还能想起什么？”弥诃斯问。
许潮摇头。
弥诃斯接受良好，他本来也没报什么希望。
“你们要把这个带回领地吗？”许潮又问。
“是我们。”弥诃斯纠正他的措辞，转而点头，“我们会把它带回去继续研究，如果你有新的想法，随时对我说。”
由于许潮还病重，弥诃斯没有让对方待太久，便将他送回了山洞里。
被窝晾了这么久，已经完全冷掉了，许潮认命地从毛茸茸鸟毛专座里出来，缩进冰冷的被窝，筋疲力尽地喘了口气，掀起眼皮，看着弥诃斯。
“冷。”
弥诃斯站住脚，“……我给你多加点篝火。”
“我的毛氅呢。”许潮嘟哝。
“你的毛氅在战斗的时候被风吹掉了，找不到了。”弥诃斯回答。
许潮：“……”
这事他当然知道，他想要新的毛氅。
火光映着许潮的脸，睫毛在脸上笼出一片阴影，盖住挺立的鼻梁，他望着弥诃斯的背影，明知故问：
“我醒来的时候，身上有一只鸟，虽然它好像把我当成蛋在孵，但它真的很温暖。”
弥诃斯的背影一僵。
“弥诃斯，你是首领，你一定知道它是什么鸟，叫什么名字吧。”
许潮迷迷糊糊地开口，给对方描述自己看到的鸟的样子，甚至有点添油加醋、事无巨细的意味，说鸟的羽毛多么多么温暖，鸟的爪子多么多么牢固，鸟的胸膛多么多么可靠。
半晌，弥诃斯才道：“队伍里没有那种鸟。”
“你记错了。”
“是吗。”
许潮叹了口气，声音渐渐弱了下来。
“那真是太可惜了……”
——
清晨，莉娜如约来接许潮前往雀鹰领地。
由于他身体不好，又有弥诃斯的叮嘱，莉娜飞得前所未有的慢，慢到她频频低头看向坐在自己鸟爪上、弱不禁风的家伙。
应该不会突然死掉吧，毕竟首领再三叮嘱过这只鸟身体不好，她想。
雀鹰领地外，猛禽们已经做好了送葬的准备。
为了不让同族的躯体被食腐者破坏，弥诃斯一大早便带领士兵清理了四周，圈出了警戒线。从天上看，领地中的血干了，取而代之的是无数鸟儿衔来的野花和浆果，空气中弥漫着淡淡的草药味。
今日依旧是阴天，沉霾遍布。
莉娜降落，许潮被簇拥着走到最前方，身为雀鹰领地的最后一位幸存者，他必须亲历与亲族的离别。
盘旋在天上的弥诃斯拍动翅膀，仰天长鸣，刹那，火焰从四面八方燃起，带着泥土与植被的芳香。
群鸟哀鸣，它们在天际盘旋，纷纷啄下自己的羽毛，扔向熊熊大火中。
驱火的灵柩会接纳流浪的灵魂，庇护亡故的鸟儿回归故乡。
许潮的瞳中倒映着炽烈的葬火，许久，才缄默地从袖子里摸出了一根羽毛，送入其中。
如同一只真正为此哀悼的鸟。
【作者有话说：】
许潮目前病重，但强攻。
第8章
葬火焚尽了雀鹰领地，焦土遍地，或许明年，这里又会长出新芽。
那之后，猛禽们在领地附近的山洞里多逗留了两日，点检物品，等到许潮度过了危险期，弥诃斯便下令出征结束，返回猛禽领地。
切赫拉坎密林坐落于大陆北方，其间山脉纵横，生物种群庞大，天堑众多，而雀鹰领地距猛禽领地有一千多公里。
山高路远，由于队内有不少伤员，猛禽们选择更稳妥的路线，绕过一些大型陆行种的领地，安全回去。
群鸟北迁，作为没有翅膀的伤员，许潮受到了额外优待。弥诃斯下令为他准备了一个结实的大号木篮子，刚好能把他装进去，另铺一些鸟儿落羽当垫子，柔软又防风。
亲卫队长莉娜载着他，周围还有两只身强力壮的游隼士兵保护，阵仗大的让他一度怀疑这群鸟其实是在运送贵重战利品，或者押送犯人。
第五天下午，许潮在一阵飓风中猛然惊醒。
他抓紧篮子，探头出来，是群鸟正在穿越山谷。
陡峭的高山从中间分开，狭窄的山峰狂风抗拒一切试图进入山内的生物。
“我们到入谷山脉了，接下来要爬升，抓紧篮子！”
莉娜低下头，钢铁般的爪子抓紧篮子，叮嘱许潮，话毕，振翅上冲。
鸟儿们在狂风中飞翔，劈云斩浪，发出嘹亮的鸟鸣彼此鼓舞，数次掠过崖壁，险象环生。
十几分钟后，风浪平息。
山崖远退，流水淙淙，视野的骤然开阔令许潮有一瞬怔愣，湛蓝天空下，一片巨大的猛禽领地展现在眼前。
作为切赫拉坎密林中第二大的聚落，猛禽领地坐落于谷地，三面是陡峭险绝的悬崖，一条长河横穿，进出口依托风口，谷中林草丰茂，北侧则是密林中第三高的万象山，易守难攻。
与雀鹰领地不同，这里依山而建，海拔更高，外围山壁上有大量哨所和鸟巢，树林中，一棵棵粗壮的聚居高树拔地而起，木材搭建的树屋如同多丛蘑菇，散落在领地各处。
领地由外及内分为六七块区域，被燃着篝火的沙土宽路分割，大型建筑的构造十分独特，由于材料是石木，外层通常共生着翠绿的藤蔓植物，仿佛是从林中生出来的房子。
楼顶有专门的停鸟坪，有的鸟在上面晾衣服、玩沙、警戒。
靠近北山，顺坡而上，视野最中心屹立着一座恢弘巨大的建筑，窗口甚多，圆穹方底，大门以罗马柱支撑，高处山壁有一幅可供万鸟瞻仰的山刻图。
无论从地理位置还是视觉引导上看，那里都是整个领地的中枢。
注意到远征的士兵归来，领地内的鸟儿们纷纷飞入天空，有的衔着鲜花，有的叼着浆果，叫声彼此应和，如同奏鸣。
“我们到了。”沉稳的声音从旁边传来。
许潮移过视线，不知何时，那始终领队在最前方的游隼飞了过来。
是弥诃斯。
他悬停在空中，不知怎的，许潮竟在那双黝黑的鸟眼珠里品出了几分慈爱。
“欢迎来到猛禽领地，愿这里成为你的新家。”
“谢谢，我想会的。”
许潮眼睛一弯，风吹得他柔软的碎发不断晃荡，他倚靠在篮子里，好奇道：“我住哪里？”
“我已经给你安排了住处，莉娜会带你过去。”
许潮：“我自己住吗？”
弥诃斯点头。
许潮闻言，神色似有失落，盯了弥诃斯两眼，欲言又止。
察觉到许潮的沉默，弥诃斯的鸟脸上没什么变化，语气却稍和蔼了一点：“怎么了，有什么难处？”
“没。”
许潮迟疑地开口，“那我的病？”
“珀尔托最近会定期上门为你治疗，但等你恢复了行动能力，就要独立生活了。”弥诃斯拍打着翅膀，顿了一下，生怕许潮不懂一半，补充道：
“猛禽领地不养闲鸟，你需要付出劳动来换取功勋，巡夜、外出狩猎、认领领地内的勤务工作等都可以，若有不懂，到最近的巡鸟营询问……这些你应该很熟悉，雀鹰领地也是类似的规矩吧？”
许潮颔首：“我明白。”
弥诃斯吩咐完一切，转身要走，又听许潮挽留他。
“等等，我还有最后一个问题。”
“说。”
许潮指着远处北山脚下那依山而建的、突出又巨大的石木宫殿，“那是什么地方？”
弥诃斯：“猛禽领地的议事厅。”
许潮得了答案，又追问：“我该怎么找到你？”
在一旁偷听的鸟们：“……”
莉娜：“……”
啧。
这个从来不懂得敬重首领的浑小子，说话怎么这么不知分寸。
他头顶的莉娜拍打着翅膀，闻言，眯了下鸟目，开始考虑要不要就这么松开爪子，把这不知天高地厚的雀鹰扔到地上做鸟饼。