一旁的皮尔洛微微眯起眼，手指无意识地抵住下巴，注视着眼前仿佛脱胎换骨的乔瓦尼，这模样莫名熟悉，可他一时却怎么也想不起究竟在哪里见过这样的人。
“咔嚓！”
突然，安布罗西尼不知从哪里掏出一台傻瓜相机，满意地按下快门：“太好了，保罗看到这张照片应该就能放心了。”
“谁？”乔瓦尼一时没反应过来，愣愣地问道。
克鲁伊夫在一旁笑道，“如果安布罗西尼连你每天穿什么都要向米兰更衣室汇报，你觉得，他会忘记给米兰队长打电话吗？”
乔瓦尼顿时语塞。
皮尔洛见状摇了摇头，AC米兰可真是一家奇怪的俱乐部。
四天的集训转眼就结束了，12月18日一早，意大利U21国家队的年轻人们就登上了前往罗马的大巴。
傍晚的天色渐沉，因卡佩罗特意在这一天下午给球员们放了假，米兰的3号、4号和5号在匆忙吃完午饭后一路狂奔，赶往火车站，登上了前往罗马的高速列车。出站后，他们迅速钻进提前联系好的“接驳车”，终于在比赛即将开始的最后一刻，出现在罗马奥林匹克体育场观众席的入口处。
马尔蒂尼率先踏上台阶，目光迅速扫过场上的意大利U21队员们；阿尔贝蒂尼跟在身后，呼吸仍带着些许急促；科斯塔库塔一边调整着围巾一边望向场内，扬起嘴角：“终于赶上了。”
坠在三人身后的“临时司机”双手插兜，下半张脸深深埋在蓝白相间的拉齐奥围巾中，只露出一双带着几分怀疑的眼睛。
“你们真觉得……这场能赢吗？”内斯塔的声音从围巾里闷闷地传出来，语气里满是迟疑。
第30章
意大利在这场比赛中排出3-4-1-2阵型，锋线上由佛罗伦萨的莫菲奥和亚特兰大的卢卡雷利组成双前锋，身后则是身穿10号球衣、担任前腰的皮尔洛，负责梳理进攻。中场四人中，乔瓦尼出任左边前卫，那不勒斯球员隆戈镇守右路，而佩戴队长袖标的安布罗西尼与加图索搭档坐镇中路。三名后卫方面，左中卫是科科，中路由切塞纳的里瓦尔塔把守，右中卫则是效力纽卡斯尔联的皮斯托内。最后，阿比亚蒂作为首发门将登场。
“莫菲奥这赛季联赛12轮只进了一个，卢卡雷利稍好，进了两个。”内斯塔窝在座椅里，声音从围巾中透出，“这场意大利至少要进两球，还得指望希腊一球不进，才有可能拖进加时。”
科斯塔库塔把背包放到身前，拉开拉链，掏出几个用保鲜膜裹得严实的热狗，递给身旁的三人。
“比利，这都被压扁了啊！”阿尔贝蒂尼捧着有些变形的热狗抱怨道。
科斯塔库塔立刻把自己手里那个稍显完整的和他交换，虽然本质上并无区别，都是他中午匆忙从米兰内洛餐厅打包的，“我相信乔。桑德罗，你还没见过他，那小子真的是个天才。”
内斯塔撕开保鲜膜咬了一口，至少AC米兰餐厅的伙食味道不错，不枉他特意来一趟。他抬眼向场内望去，目光很快锁定正站在左路的那个背号14、身形略显单薄的少年，“他是什么风格？皮波那种类型的前锋吗？可今天他打的是边前卫，看起来不像是主攻职责。”
马尔蒂尼轻轻摇头，“乔和皮波不太一样，他并不那么执着于进球。”
内斯塔挑眉，那这场比赛岂不是彻底没戏了？连个能射门的人都没有。
却听马尔蒂尼继续说道：“但他渴望胜利。为了赢，他会用尽一切办法。”
场上的乔瓦尼并不知道看台上正坐着大老远从米兰赶过来看比赛的队友，他最后蹲下身，仔细地重新系紧鞋带。
他在基地和队友们看了无数遍希腊队的比赛录像，他们防守稳固，中场体能好，拦截和铲断能力强，更多依赖边路长传、边翼传中或定位球，而不是持续控球或大范围的地面配合。所以从某种角度来看，这场比赛或许会呈现出与意甲比赛相似的风格，双方在防守中寻找反击机会，只待一剑封喉。
只不过，意大利在首回合落后两球，并没有太多等待的资本。
正因如此，主教练塔尔德利并没有限制队内球员的进攻欲望，他还特意嘱咐乔瓦尼，如果有机会也可以自己起脚射门。毕竟他是队中少有的、在联赛上取得过进球的球员。
随着主裁判一声哨响，比赛正式拉开序幕。
足球在意大利队员脚下平稳传递，缓缓推向希腊队的半场。
正如赛前所预料的那样，希腊球员并未大举压上逼抢，而是严守阵型、稳固防守。持球的皮尔洛在中路难以找到突破口，只得将球分向边路，期待队友可以利用球场宽度扯开防线。
也许是因为同样出自AC米兰青训，乔瓦尼与科科在配合时非常默契，他们在左边路狭窄的区域内进行了一次成功的撞墙配合，乔瓦尼在二次触球后突然提速，如一道闪电从边线掠过，瞬间突破了希腊队的防守！
“这小子速度真快。”看台上，内斯塔眼神一亮。尽管在他看来，如此大步趟球的处理方式仍显青涩、极易被经验丰富的防守球员预判并拦截，但好在场上并没有哪个希腊队员能追得上乔瓦尼的脚步，更别说干净利落地断下他的球了。
一转眼间，乔瓦尼已突至底线附近。他没有丝毫犹豫，果断起脚传中，皮球划出一道迅疾的弧线，精准地飞向中路跟进的莫菲奥。
然而下一秒，莫菲奥门前一脚爆射重重击中立柱，发出一声清脆而刺耳的“砰”响。
回音在场内回荡，仿佛一瞬间带走了所有期待。
来不及懊恼，乔瓦尼已迅速转身回防，获得球权的希腊要打反击了！
皮球被对方后卫大脚开向中场，加图索奋力起跳却未能争到落点，对方高大的中场球员凭借身体优势将球顶向前场。希腊边锋迅速接应，沿右路高速推进，如利刃般直插意大利半场腹地。
“铲他啊！”看台上科斯塔库塔忍不住高喊出声。
场内的科科也确实果断放铲，却只能勉强将球踢出边线，希腊队获得前场界外球。
乔瓦尼深吸了一口气，没关系，比赛才刚刚开始，他们还有得是时间。
第15分钟和第26分钟，意大利再度创造出两次极具威胁的进攻机会，但总是在最后一击时欠缺些许运气，不是稍稍偏出立柱，便是被对方门将神勇扑出。
而足球场上有一句老话：浪费机会的人，终将受到惩罚。
在乔瓦尼看来，这句话真是一点也没错。
第38分钟，意大利右边前卫隆戈在禁区前沿内切后突然起脚远射，皮球势大力沉却角度稍正，被希腊门将稳稳抱入怀中。
不等意大利队员回撤，门将迅速大脚开球直接策动反击。皮球划过半场，希腊前锋反越位成功，直接突入禁区形成单刀，冷静推射破门！
阿比亚蒂奋力侧扑却未能碰到皮球，只能狼狈地双拳捶地，徒留身后球网微微颤动。
希腊获得了一粒宝贵的客场进球！加上首回合他们已经赢了3个球了。
看台上的阿尔贝蒂尼不禁捂住双眼，声音里满是沮丧：“这下我们得进四个球才能赢了……”
“说真的，我觉得这几乎不可能。”内斯塔早就吃完了热狗，整张脸又缩回蓝白围巾中，声音闷闷地传来。眼下这支U21队伍明显缺乏进攻终结的能力，场面看似占优，却总在临门一脚时功亏一篑，反而被对手一次次的精准反击刺穿防线。
这粒进球彻底改变了场上双方的心态。第43分钟，急躁的莫菲奥在禁区内鲁莽地起脚爆射，收势不及的脚底重重踹在出击的希腊门将的胸口！
希腊门将当即痛苦倒地，队医迅速冲入场内。主裁判毫不犹豫地向莫菲奥出示红牌，如此危险的动作毫无辩解余地，尽管安布罗西尼作为队长极力恳求，却终究未能改变判罚。
莫菲奥低头走向场边，意大利不得不在剩余时间里少一人作战。
而雪上加霜的是，就在上半场伤停补时阶段，意大利右边前卫隆戈在边路拼抢时被希腊后卫从侧后方撞倒，脚踝严重扭伤，无法继续坚持比赛。