原本她担心孩子们的学习会因此中断，幸好秋月说东方淳一听她暂时无法前去，便表明愿在这段期间内代她教孩子们读书习字。
只不过……她什么时候还会再去，她自己的心里都没一个准儿……
自从那日深受打击之后，她成天待在家中，至今己十天。尽管她很努力不让爹娘看出什么端倪，但是他们怎么可能没察觉爱女的失常？
面对爹娘的关心，棠书琦什么也不肯说，也不让秋月透露，就怕给东方淳和柳心兰惹麻烦。
只是，她虽将自己关在家里，一颗心却还是克制不住地想着东方淳，痛苦的思念无时无刻都在折磨着她，让她整个人变得消痩，因此更不想出门了，然而这一天……却让她挣扎极了。
这一天，是巴阳村的村长柳云生五十岁的生辰，尽管巴阳村相当贫困，但村长相当受到村民们的爱戴，所以约莫一个多月前，村民们就开始筹划着庆祝活动，每户人家将端出各自拿手的菜肴，让大伙儿一同热闹一番，而那时她就已爽快地允诺大伙儿一定会去的。
倘若她不去，岂不是失信于人，而且也会让村长和村民们大失所望。然而若是她去了，肯定会见到柳心兰，那会让她更加想念东方淳呀……
经过了十日，他和柳心兰之间的感情是不是更有进展了？
棠书琦想着想着，忍不住又想哭了，心底也升起了一股抗拒的情绪，让她想要继续躲在房里，哪儿也不想去，然而她又实在没办法当个背信失约的人，只好强打起精神动身前来。村民们一看见她，全都露出热络欢喜的笑容。
「琦儿姑娘，你可来了，刚才大伙儿还怕你不来呢！」
「怎么会呢？我早就已经答应了呀！」棠书琦努力挤出一丝笑容，心里暗暗希望自己能够表现得自然一些。
「咦？秋月呢？怎没跟琦儿姑娘一道儿来？」一位村民问道。
「她前天不小心染了风寒，这会儿还没痊愈呢。」棠书琦说道。
她不忍秋月染了风寒还得跟她来回奔波，又不想带其他丫鬟同行，毕竟过去一向是秋月陪着她的，要是换成了其他丫鬟，万一不慎将她的身分说溜了嘴，那岂不是麻烦？
于是，她要秋月帮忙在爹娘那边掩护一下，好让她可以自己一个人悄悄溜出来。
秋月原先不肯，怕她在路上会有什么危险，然而她再三保证自己去去就回，只要露了脸、祝贺村长过后，就会立即回去，要不了多少时间的。况且那条路她们主仆俩过去走了不下十数次，也从不曾发生什么意外，秋月这才勉强答应配合。
「原来是这样，大伙儿都等你很久了，村长和心兰小姐刚才也都还惦记着琦儿姑娘呢！喔，对了，心兰小姐还邀了个贵客哩！」
贵客？！
棠书琦脸上的神情瞬间僵住。
他们口中的贵客，该不会是^
蓦地涌上的心慌与痛楚几乎快撕裂她的心，她不认为自己能够平静地面对东方淳。
她忽然有一股想要转身逃跑的冲动，然而却已被热情的村民们拉了过去。
「村长、心兰小姐，琦儿姑娘来了！」
在大伙儿的热烈欢迎下，她只能勉强挤出笑容，而带着仓皇的眼眸一抬起，就看见了东方淳。
望着那睽违了十日的身影，她的眼眶蓦地一热。
她努力地压抑，拼命逼回泪水，小手紧握成拳，指尖都陷进了柔嫩的掌心，这才勉强控制住情绪。
东方淳望着她，黑眸紧紧锁住她显得苍白消痩的容颜。
「听说你病了，还好吗？」他问道，黑眸流露出浓烈的关怀。
这些天没见到她，听秋月说她病了，那让他担忧极了，忍不住想去探望她，然而不论他怎么问，秋月就是不肯透露她的住处。
当时，他不死心地暗中尾随秋月，可想不到秋月彷佛料到了他的意图，佯装到一间客栈去买些茶点，而那客栈的掌柜似乎与秋月相熟，让她悄悄地从后门离开，害他断了追寻的线索。
对于柳心兰今日的邀约，他原本无意答应，是想到或许能在这儿见到琦儿，他才决定前来。
幸好他来了，总算让他见到了她，而她此刻消瘦苍白的模样，让他的心泛起了疼痛。他那灼热的目光，让棠书琦的心狠狠一揪，仓皇地别开视线，不懂他怎么还能用那种彷佛带着情意的眼光看着她？
他不是都跟柳心兰在一起了，而且还到巴阳村来为村长祝寿，不就表示更确定了他和柳心兰亲近的关系吗？
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