“小乖的腿还疼吗？”
“昨天还在痛的呢，不过落落揉揉很有用，现在已经不痛了哦。”他诓她。
听他没事，她高兴地点头。
“前面有桐树，太好了。”没走一会儿，朱桓杨就找到了桐果。
他把摘下的桐果敲开，撕下衣角，沾了油腊，抹到落落脸上，洗去层层白灰。
“来，试着睁开眼。”弄干净她脸上的灰，他鼓励她道。
长长的睫毛颤了颤，落落小心地撑开眼皮。
看见眼前月白的身影，她猛地扑向他，把他抱得更紧，落落也不知道自己怎么了，只觉得心跳越发地快，只知道自己不能离开他，半刻都不行。眼下到底谁是谁的宠物啊？朱桓杨暗叹了口气。
“你累了，闭上眼再睡会儿，我不走。”他好言劝慰。
此时晨间的阳光正盛，晒暖了身下厚厚的草地。
落落打了好大一个哈欠，点头同意，紧张之后的疲惫让她很快便进入深沉的睡眠。
两人相拥着躺在山坡上，享受阳光和暖的照耀。
然而这份宁静祥和维持不到一个时展，朱桓杨警觉起身，他听见山坡之外有大匹的马蹄声响起。
他暗叫不好，五哥的追兵可能已经进山了。
抖抖衣料他坐了起来，落落也被他惊动转醒过来。
“落落，我饿了？”他可怜兮兮地拍拍肚子。
听到他喊饿，她马上就要起身。
“不用你去，昨天是你弄吃的，今日该轮到我了。”他温和地微笑。
落落扁嘴，偏头想了想，最后局促不安地松开抓着他的衣角。
“我很快就回来，你乖乖在这等我，不要乱跑。”他向她保证。
听到他的承诺，落落点头，乖乖地抱着双腿，看月白衣袍飘远。
朱桓杨依依不舍地转出山坡，进入密林深处，发现了追兵的踪迹，这山林并不大，追兵却人数众多。
虽然他想转回去找落落，但情势已不容许他再多做停留，山林四周马蹄呼喊声越来越近，他不能让追兵发现落落，否则后果不堪设想。
几经权衡之下，他飞身而起，月白色的衣袍在阳光间格外刺眼，大批追兵立即锁定他的方向，向他追来。
遥望向那个小山坡，他既不舍又无奈地引追兵出林。
他很快会回来接她的！朱桓杨在心中对自己说道。
***
冬楚皇朝历经几代经营，富强繁荣，傲视四方，它地域辽阔，北有矿石丰富的荒漠、东有秀丽富饶的水乡，西有富庶平原、南有绵长的海岸，而屹立在中央平原的帝京更是尽得天下之利，成为首善之都。
坐上冬楚皇位的人，便能坐拥天下，成就一世霸业，谁知英宗驾崩后，皇朝内却顿时大乱，通天的战火一触即发，所有皇子都卷入了这场夺嫡之争。
没有兵权的太子借了异族兵力掠杀反对他登基为王的兄弟，拥兵自重的五皇子觊觎皇位已久，借机造反起兵。而没有任何兵力优势的六皇子朱桓杨与十皇子朱桓隐结盟，暗中潜伏，时而冒出头打几场看似无关紧要的小仗，时而又消失得无影无踪，神出鬼没，令人不堪其扰，市井间并有传言，先皇的十四皇弟、家财万贯的榆林侯朱守镇，也暗中支持着这两人。
纷乱当中，各地百姓与父母官都忧心忡忡，坐立难安，战火烧了将近三年，他们谁都看不清未来的局势，如果说争夺天下是一场赌局，大多数人都会压五皇子这个宝。
身居龙阳郡都尉之职的庞勋，纵然掌握着军事重镇龙阳郡及两万精兵良将，然而在这肩势不明的情况下，他进退不得，不过最近他的人已暗中与五皇子接头，大有投靠之意。
“大人，探子来报，六皇子已在龙阳郡城外十且地的河滩上安营扎案，大约有一万左右的兵马。”
偏偏在这个时候，龙阳郡城边来了一堆不速之客。
“朱桓杨？”年轻时曾凭一人之力打败异族铁骑的庞大人，听到朱桓杨的名字便像见到厉鬼，难掩惊恐。
“大人何以对区区一个六皇子如此忌惮？”表面看起来朱桓杨并无多大势力，另外那个拥有一双妖异双眸的十皇子还比较可怕，不过目前冬楚版图上甚至没有他们的地盘可言，他不知为何大人会这么在意这两人。
“哼，你们这些目光如豆的家伙！朱桓杨他绝不像你们说的那般无能，你们想想，这几年来有多少皇子被太子和五皇子除掉，而朱桓杨兵力不及五皇子，却活得好好的，为什么？你别看他对战局影响好似无足轻重，他实际上可是这场战争里最令人头痛的人物。”
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