“娘，您慢慢吃。”陈宝山将邻居送的花卷塞进老母亲的手中。
铁蛋看到花卷可嘴馋了，举高手臂要去拿。“给我！”
“好，给铁蛋吃……”奶奶最疼这个小孙子，就要把花卷给他。
迎娣马上把弟弟抱开。“不行！那是爹留给奶奶吃的，你不可以要。”
“我要吃！”铁蛋闹起脾气。
她摆起长姊的架子。“铁蛋不乖的话，大姊以后就不带玉米回来了，也不准其他人拿给你吃。”
听到以后可能吃不到最爱的玉米，铁蛋只好鼓着颊，不再吵闹。
“这才乖！”迎娣拍拍他的头。
被大姊夸奖，铁蛋有些害羞地笑了。
邱氏这时才跟丈夫提起苏媒婆上门提亲的事，想听听他的意见。
“阿娣才十三，等过两年再说，何况这个王半仙说的话，真的能信吗？”陈宝山是个务实的人，可不希望因为算命的话，害了女儿一辈子。“万一嫁过去，并没有真的旺夫益子，到时对方把气出在阿娣身上，那该怎么办？”
她倒没想到这一层。“你这么说也对！”
“那些人都是冲着王半仙说的话来的，不是真的希望大姊当他们家的媳妇，所以我都不喜欢。”铁柱板起还很稚气的脸蛋，说出自己的看法。
二娃一面啃着玉米，一面嘟囔。“我也不要大姊太快嫁人。”
陈奶奶有着传统重男轻女的观念，认为两个孙子才是陈家的根苗，便免不了教训儿子和媳妇几句。“女儿生下来就是别人家的，你们想留到什么时候？听说王家前两天也请媒婆来了，聘金就是一百两，这一百两要攒多久才有？”这个王家可是梧桐村里最有钱的大户人家，家里的银子肯定堆得跟山一样高。
“娘，我怎么能把阿娣嫁进王家？谁不知王家的男丁都死得早，难道要她年纪轻轻就当寡妇？”陈宝山难得开口拂逆母亲的意思。
闻言，陈奶奶撇了下嘴。“好，王家就不算数，不过只要有好的对象，就不要往外推，让对方先来下聘，铁柱和铁蛋过年也才有新衣服可以穿。”
对邱氏来说，儿子和女儿都是她的心头肉，可又不敢出言顶撞婆母，只能看向丈夫，希望他说几句话。
“娘，就算咱们家再穷，我也不会卖女儿。”陈宝山很坚持地说。
铁柱见大姊低垂着头，似乎心里难过，马上附和父亲。“我不用穿新衣服，只希望未来大姊夫是真正对大姊好。”
“铁柱说得好！”陈宝山用力点头。“反正阿娣还有两年才及笄，不要急，到了那时再说。”
邱氏顿时安心不少。“好了！面都凉了，快吃！”
一直没有出声的迎娣只是默默地吃着刀削面，对于嫁人，以为还很遥远，没想到王半仙一句话，让她必须提早面对这件事，不过想到爹娘正缺人手，弟妹又小，她说什么也抛不下他们。位在祁县的常家庄园，可以说富甲一方，光是媲美王府城楼的朱色堡门，就让寻常百姓望尘莫及。
踏进大门，眼前便是一条长街，尽头则是常家的祠堂，两旁各有三座大院，大院中可说是重重叠叠，每座主院的房顶都有更楼，并配置相应的更道，将大院连结起来，而院落和院落之间，皆建有花园，点缀回廊、亭榭、小桥流水，还种有奇花异草，匠心独具，可不输给南方私家园林的景致，其间又各有甬道相通，方便出入。而从照壁、门楼到花墙，不是百寿图、吉祥图案，就是花鸟虫兽，其砖雕、木雕和石雕之精湛，更让它成为晋商宅院砖雕艺术当中的翘楚，每一砖一瓦，更是营造出豪贾的阔绰粗犷和儒商的气度，大院的布局可说是舒展大方、规矩有序，但也看出晋商的保守封闭、墨守成规。
四房一家人所居住的广和堂，比起其他几房的人丁兴旺，就显得冷清多了，常四爷夫妻育有两子一女，妾室也只生下庶女，因此妻妾之间争风吃醋的情形不多，可惜嫡长子常永义因病早逝，留下妻女，唯一能让他们依靠的就只有刚满十八的次子常永瞻，自然把希望全都寄托在他身上。
“咳、咳……要我娶妻？”常永瞻被含在口中的茶水呛到，一张棱角分明的阳刚脸孔咳到都胀红了。
四太太一脸笑吟吟。“你大哥不在了，就只能指望你来开枝散叶。”
“你娘说的没错。”常四爷马上点头附和。“前几天我跟你娘把王半仙请来府里帮你算命，他问了你的生辰八字，马上笑着说有个最合适的对象，还是天生的旺夫益子相，只要把对方娶进门，一定会事业顺利、多子多孙。”
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