这偏院最大的好处是离后门近，过了道垂花门便是。
至于她风流多情的新婚夫婿，相信他的枕畔并不寂寞，多的是愿与他一宿贪欢的红颜知己，少了一个督促他上进的妻子说不定还乐得开怀。
“这……呵呵，不是老婆子贪财，您也晓得守后门是等死的活儿，没多少油水好捞，老婆子私下放您出府，要是这事让上头查到了，老婆子这条命也丢了半条。”一口黄板牙的金婆子嚼著烟草渣，守著门不让出。
裘希梅明白有求于人总要低几分，即使是低下的婆子也得好言好语，先卖三分面子再给点好处。
“我不会让你难做人，这里有二十文，拿去买壶酒喝，夜里守门也好暖暖身子。”手一塞，二十枚铜钱送了过去。
“哎哟！哪里使得，老婆子我打了个盹，没瞧见有人进出，这人年纪大了总是犯困，两眼都花了，连只猫儿跑过眼前也瞧不清楚……”
金婆子嘟囔著打了个哈欠，佯称睡意上了头，怀里抱了根半人高的门闩就地一坐，身子靠在门边打起呼噜了。
见状她心照不宣的背起颇有重量的竹篓子，特意做大的男靴跨过褪色的门槛，回头看了一眼半掩上的后门。
为求生路所跨出的第一步何其艰辛，一扇门关住了女人的一生。
乔装成男子的裘希梅来到城中最热闹的市集，熟门熟路地取出借放在小商家的桌椅，有模有样的摆放好文房四宝，挂起一幅一幅的字画。
事实上像这样的事她已经做过好几回了—装病偷溜出府摆摊。她没什么营生才能，也只能画几幅山水，写写大字，自个琢磨著上轴好卖钱，赚些私房。
她的运气不错，几幅字画卖得很好，不少人主动来询问，并依所须订购画作，有时她也帮著写家书、赚点润笔费，几次下来也能赚上几百文。
唯一比较不便的是，她顶多摆上一、两个时辰就得收摊，毕竟以她目前的身分不宜出府太久，要是一个不慎被府内的人发现她私自外出，那她接下去的计划将胎死腹中。
“小哥，你这画真好，有山有水，山上还有一座古寺，水里一叶扁舟，连我这没什么见识的老头子也能看出是一幅好画，你画功不下当代宫廷大师呀！”似乎还隐隐能听见画中寺庙里传来的暮鼓晨钟，让人心里平静。
“多谢老丈的赞誉，混口饭吃罢了，我这双手呀，最是无用，拿不起比笔更重的重物，只能在纸上挥洒两笔，让您见笑了。”裘希梅中规中矩的行了个礼，行事大方。
终归是名门大户出身，她偏好阅读书籍，一本书能让她废寝忘食的沉浸其中，琴棋有师傅教导，倒也略通，而书画之类的天分与生俱来，经父亲手把手亲授，她写了一手好字，也善于临摹，而她也独创出自成一格的画风，若非女儿身必成一代名家。
“哎呀！文诌诌的话老头子可不会说，小哥儿的画就是好，连我看了都想沾点墨水装风雅，可惜我卖的是陶盆瓷瓶，一堆的大碗、小碗、菜碟子，俗得很。”年约六十的老叟咧开嘴，两颗门牙少了一颗。
“瞧您把我吹捧的我都无地自容了，不就是一门还能入眼的手艺活，和老丈您一样为生计奔波，没费劲哪有好日子过。”为了画出一幅尚可入目的好画，她日夜不休的勤于作画，画废了无数好纸，也差点把细胳臂弄残了。
自力更生不容易，她现在凡事都得自个摸索，没人带著起步样样难，她到此时才明了谋生也是一门学问。
日阳当头，裘希梅在大树下摆字画摊，她深知与人谋利的道理，在决定摆摊的位置前先和周遭小贩攀个交情，走个串场塞几文小钱，好让他们不为难她这个初来乍到者，遇到事儿也能帮衬几分。
她也知道自己的体力没法和长久在太阳底下讨生活的大汉们相比，因此有自知之明的挑了较不显眼的树底下，虽然不在人来人往的热闹中心，可好处是能遮荫避风，雨来了也不用赶著收摊，以她的手脚还来得及收拾。看著高声吆喝的小贩们，她脸上流露出淡淡怅然。
若是爹娘还在世，看她一身男装的在街上操著贱业，不知会有多痛心，他们捧在手心怕化掉的宝贝女儿如今却混迹市井中，再也找不到往日的娇弱和贵气，染上市俗之气。但人要活著总得妥协，她是弟弟妹妹头上的一片天，再苦也要撑著，不能倒下。
“小哥，我想要一幅‘荷塘新月’挂在书房，你能给我画吗？”
一名头戴纶巾的中年男子站在摊子前询问，半新不旧的襦衫看得出是私塾的先生，手上还拿著一本书。
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