“不少。就我所知，至少发出二十封以上。论剑帖还会更多。”
“嗯，所以竞争很激烈喽？”萧湛青眉头略皱。
“也还好。因为来的人只有一半，甚至一半都不到。”
“怎会？”她惊讶不已。因为能收到天下庄发出的论武帖，就表示这人在江湖上颇具声望，就算不能赢得第一，在无形中也已身价翻好几倍；若怕输了难看，也可以前来观战，但不下场论武。不出面，怎么想都是不智的决定。
“多半是身不由己吧。”东方墨露出一丝耐人寻味的神情继续说着：“有人是因为突然中毒，或在来的路上搞错了方向，或不小心受伤、身体不适、家里人以死威胁他不准来……总而书之，就是突发状况难以控制，就来不了喽。”
萧湛青听得目皆尽裂。“这分明是有人在背后搞鬼!你们难道没查过？”
“就算是有人搞鬼又如何？若连这样的暗算都过不了，应该也拿不到天下第一(11)。”他不屑地说。
“是谁做的？”直觉告诉她，东方墨绝对知情。
他嘴角微微勾起，反问她，“你想做什么？阻止他们？有人帮我们解决掉一半的对手，不是很好吗？”
“赢就要赢得光明正大，你的想法我不能认同。”她忍不住板起脸来。
“萧大当家果然是正义凛然，让人敬佩啊。”他看着萧湛青严肃认真的模杆，忍不住酸她两句。
不过，这句话并没有让她生气，反而让她心生其它念头。现在离论剑会已经不到半年，除了练剑，她还必须让东方墨彻头彻尾改变。可是，该怎么改变，她是一点头绪也没有。不过，现在倒是有一个机会。若东方墨能解决这个问题，别人对他的看法就会改观。
“你就老实说你也不知道是谁做的，我又不会笑你。况且这样的推测谁都猜得出来，你也不用故弄玄虚。”她眼一挑，摆明就是瞧不起。
明知她是刻意激他，也清楚自己并不会受影响，他却兴味盎然地想知道她究竟打算怎么做。
“我知道是谁做的，也可以告诉你是谁，甚至带你去找他们。但是我为什么要告诉你？对我有什么好处？”东方墨似笑非笑地看着她。
萧湛青慢条斯理地撕下一片干粮，微笑说：“你想接下来几个月全吃干粮吗？”
东方墨一愣，手中的干粮掉落在地，俊美的脸皮隐隐抽动。
虽然相处时日并不多，对东力墨，萧湛青却已了解不少。出身武林世家的他，即使性子不骄，也颇能随遇而安，但唯有对食物，他很难委屈自己。午膳时间若非真的很饿，他宁可不吃干粮，非要等到晚上的热食才吃。
东方墨冷哼一声，捡起地上干粮轻拍两下，继续啃食，不再说话。
萧湛青则忍着满腹笑意，看向它处。
没有人知道鲸鲨帮确切的位置，因力他们总是在河道附近神出鬼没，让沿岸靠河为生的居民十分伤脑筋。多次报官处理，但就是找不到他们的巢穴。
一年前萧湛青好不容易逮到鲸鲨帮排行第二的沙老大，将他打成重伤，只是还来不及报官处理，就被鲸鲨帮的人救回，让她功亏一篑。
但此刻他们正站在河岸一处相当隐密的洞穴前，萧湛青又惊又疑地看着东方墨问道：“你确定鲸鲨帮的巢穴在此处？”
“他们藏在这条河底下已经好多年了，这也是为何官府始终找不到鲸鲨帮的原因。”
“嗯，那你怎会知道他们藏匿此处？”东方墨怎么看都不像是心思细腻、勤奋积极的人，要说他早盯上鲸鲨帮，想逮他们，打死她都不信。
“这个嘛，说来话长。如果你要听的活，那我们去找间客栈聊它个三五天。”
她默默地看了他一眼，知道他必是不想说才这样推拖。算了，他怎么知道的不重要。“走吧。”她抓住他的衣袖，就要往洞里去。
东方墨一愣，握住衣袖旁的纤细玉腕，站定不动。“你要做什么？”
“进去找鲸鲨帮理论啊。”在来此的路上，东方墨已告诉她，这几年来鲸鲨帮靠开天下赌盘赚进几千两黄金，但都是靠不正当的卑鄙手段。难怪啊，她记得前一届论刀会，赢得天下第一(11)刀者，并非她印象中的天下第一(11)人。上一届的论剑会，虽是众望所归，但排前两名者都是名不见经传的武林人士，颇让人讶异。若以赌盘局面来看，就不难理解为何会这样了。
通常赌实力最强的人肯定最多，但赢面虽大，赢到的贴金却少。若是有人以黑马之姿赢得论武，那赌他赢的人也将因此而赢得最大彩金。不过，黑马难得，更难的是还得有慧眼识之，于是鲸鲨帮才会想用卑劣的方法逼退数名实力坚强者，偏偏这些正派人士武功虽高，心思却单纯，对那些针对自己而来的阴谋诡计根本无从防备。“你自己进去就好，拉我做什么？我的正义感薄如纸片，可没那心思去解决问题。”他低头看着那白玉似的手腕。
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