大汉几度犹豫，还是解开她眼上黑布让她动手。
一能视物，纪晓笙倒有几分后悔。这两人裹头蒙面，从身形与露出的半张脸判断，一是年约十七八的清瘦小哥，另一个是年过三十、满怀不耐的魁梧壮汉，左边眉梢还有道疤狰狞爬过。
“……我得双手合抱才摸得出机关，劳烦这位小哥先放开我。”
大汉点头，青年才松手。“我哥俩在你身后看着，你可别想跑哇。”
“我知道。”她戒慎蹲下，在椅面有三道刻痕的石椅旁假意探索。
这方位朝北，亭下就是陡坡，坡底是主宅东廊。
东廊之首有机要，里头另有秘道，若能到那里，应可躲过。
纪晓笙心跳如擂鼓，讶呼：“咦！怎打不开？明明是这里呀，莫不是机关卡住了？两位大哥能否过来瞧瞧？我力气太小……”
“好好，我看看啊，是龙爪镶金的地方？”
“对，往第三根爪子按，应当可以开的。”
“噫——噫——唉唷，没动静啦！哥，我力气不够，换你试试。”
“没用的东西！都让远些！”
纪晓笙被推到一边。
伴着浑厚低咆与怒骂，那两人正白忙着，此时不逃，更待何时！
她往后一纵，滚落坡底，听见男人惊怒声，更是爬起往廊前奔。
后头有足踢风，凛凛咻声如鬼追索。不过眨眼，身后已有人落地！
“臭女人！看你往哪逃！”
她尖叫着，边跑手一边沿墙乱探，总算摸到暗门跌进墙后斗室。
秘室关上的那瞬，大汉差点儿就掰住门了。
怦怦怦！是她的心音；砰砰砰，是有人大力挝墙！
哪里是歇气的时候！秘道……秘道在哪啊？先前误闯进来，记得是在地上发现机关，有凹处的一块木板可以拉起——有了！
正要钻入，便听外头传来惨嚎。
叩叩。外头静悄。
情势未明，她蹲在土阶上，半个身子先跨入秘道，随时准备躲入。
叩叩。又响两声，这回有人说话了。
“晓笙？晓笙可在里头？”
这声音！她半带哭音地喊回去：“哥哥……是哥哥么？”
“是我。铁石已制伏那两人，除此外可还有其他匪贼？”
“就……就那两个人。”呜呜，他来了，她没想他会来的啊。
又是砰砰一阵，他略带焦急。
“墙打不开！”
“用蛮的不行。哥哥仔细摸，墙上有一条浮线，从人肩高之处，往那线左方三寸朝里推。”语毕，尘埃扑鼻。
她举袖掩面，下一瞬已被掖起。
她几乎以为会被抱住，可他没有，只是抬起她脸审度。
不过……光见他而带薄怒，便足够了。
“没事儿。”她笑，要让他安心地甜甜笑开。
南若临面色一紧。“他们可有对你无礼？”
“无礼？”低头瞧，衣服凌乱，草叶沾身，还有几处给勾破了，难怪他想偏啊。
“没有。这是滚下坡时弄的。他们是卢老板派来的人，还不敢让我有太大损伤。”
“卢老板？第一珠宝铺么……”见她脸上肘际都有擦伤，霍地眯眸，很快定下主意。
“事情弄清楚前你先别回纪府，留下来，至少金虎园有铁石在。”纪家没落后就只剩她与一对老仆，他不可能放心。
“好，听哥哥的。”她笑，让他扶出秘室。寻常有姑娘故意在他跟前跌倒，他也会扶一把，但这般小心，面上带忧，放缓步伐配合，除了她，还没哪个女子有幸能享呢。
“呵呵……”某人瞧来，她忙假咳两声。“咳嗯！哥哥今夜怎在府里？双月十五，你该在钱庄核帐的。”
南若临愣了愣。今日是提早回来没错。蓦地，连自己也意外地微沉脸色。
“晓笙该不会是当我府里没人，谁也不至连累才逃过来？”
“我……是盼着铁护卫在……他耳力好，应当能发现赶来帮忙，要不也还有这秘道……我可一点也不想听话，把属于哥哥、属于咱们春晓阁的图交出去啊。”
“晓笙的确冰雪聪明。既然你比我还熟这宅子，那就不必我带路了。”莫名气闷。是因为气她危急时没先想到他？还是气自己的确不擅武、不能帮忙的事实？
他沉眸，迷糊了。
“这哪行！自这宅主人搬走，我顶多溜来花园散步，鲜少逛到厢院，哥哥要是扔下我，我会迷路的。”
他凝睇，廊沿下一排光晕笼罩，益发添暖他容色。
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