“你得为被留下的我想想，若没有这些保证，你要我如何安心？”
“比起我，更需要担心的是你吧。”余小小横眉一竖。“你东方公子名满金陵，最近重新在城里露脸，又惹得不少姑娘春心荡漾。娘说得对，你和爹一样，是朵会走动的桃花，走到哪花开到哪。”
“你莫不是在吃醋吧？”
“虽然我觉得吃醋是小家子气的行为，但我毕竟只是平凡人。”她间接承认。
“若我东方展言是朵桃花——”他大笑，乐得收紧搂肩的手臂。“我向你保证，这朵花永远只会为你开。”
“最好是。”余小小没有挣扎，相反的，她调整自己的坐姿，配合他的动作，乖顺地靠在他肩上。
和他一样，她也需要一点承诺，哪怕只是陈腔烂调、甜言蜜语，她都想要。
听进耳里、记在心里，做为未来相隔两地时，思念的依据。
原以为自己可以用平常心淡然处理与他的感情，却在不知不觉间跟着患得忠失了起来，任两人走到今日这境地。
情爱果真不由人，不是理智所能掌控的哪。
“三日后何时启程？”他问。
“巳时二刻。”
“我去送你。”
“嗯。”
第8章(2)
三日后。
卯时，余人居外。
余小小的视线先扫过家人；再往后一些，看见泪眼汪汪的总管林伯；再后头，是排成三排的学徒伙计们……
有必要这么夸张吗？全跑过来送行？
如此洁浩荡荡的场面让余小小莞尔，反而减了离情依依的气氛，多了好气又好笑的况味。
“女儿，我不觉得这是个好主意。”余无缺抚须道。“那小子这几年是变得沉稳了没错，但不表示他不会生气，尤其当他发现你骗他。”
“爹，女儿不想让他送行。”
她不想在离开的时候还得强忍离别的忧愁故作轻松。
她装不出来，舍不得就是舍不得。
若最后离开的表情会那么狼狈，她宁可悄悄离开，至少能放心地苦着一张脸，不怕被他瞧见。
虽然知道这样不告而别一定会惹他生气，但当她回来的时候他那气也差不多消了。余小小就是抱着这想法，才会谎报启程的时间，故意错开。
“谁理他呢。”何婉柔对东方展言那个“疑似”未来女婿的人选并没有愈看愈有趣，始终没有好感，随时在找机会恶整。
“柔儿，你武功高不用怕他，可我和大儿、中儿没那本事，好歹也替我们爷儿三人想想。”两个儿子还在牙牙学语，总得有人代为请命。
“姐、姐姐……抱……”在爹娘怀里的余大大、余中中张着长了几颗小白牙的嘴儿依呀叫。
忍不住俯身亲亲两个弟弟红通通的嫩脸。望着两个年纪尚幼、不知道自己的名字有多好笑的婴孩，余小小不禁为他们的未来担心。
唉。“娘，希望女儿回来时，大弟二弟能有更好的名字。”
“看你爹叫得那么顺口，我看是难了。”何婉柔对丈夫取名的本事已经不抱任何希望，“你路上一切小心，若遇到什么困难，尽管去找怀德庄的分号，拿你爹交给你的令牌给他们看就知道了。那些个江湖人一看到这破令牌就蔫了，什么都会依你的，就算你想当武林盟主——”
“柔儿，那是不可能的。”余无缺打断爱妻的天马行空。“该启程了。”
“那我走了。”余小小翻身上马。这几年在东方展言的教导下，她也学了一身不错的骑术。“爹娘保重。”
“一切小心。”
余小小点头，轻喝一声，扯缰驾马。
“小姐要记得回家，别玩野啦，”林伯说。
“小姐保重啊，”学徒们激动大喊，舍不得好脾气的小姐远行。
“我们会照顾老爷夫人……”伙计们呜啊，最憨实的那个忍不住跳出来大叫：“我会记得把夫人的苗刀藏起来，不让夫人找……”
不意外，身后传来她娘亲的咆哮。唉，傻伙计。
睦嚏嚏，马蹄声响，行行重行行，行过大街、穿过城门，前往不知名的地方。
心下，有离别的怆然，有不舍的情怀，更有对未来所遇所见的期待。
待出了城门，走上驰道——
“驾，”余小小轻喝，双蹬一夹。
萧萧马鸣，胯下马匹感觉到主人兴奋的心思，跟着精神一振，四蹄生风，朝南方飞驰而去。巳时，余人居外。
为什么是他？
余无缺一颗心吊在嗓子眼上，看着站在面前一语不发、那“疑似”未来女婿的东方展言。
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