闻言，朱袖藏在宽袖里的双手紧握成拳。
“而我的手，”她徐缓地伸出手。“完好无缺，就不知道你愿不愿意再一次地伸出手证明自己的清白？”
下午看过每个人的手之后，她怀疑的人有两个，一个是婉儿，一个是朱袖，而婉儿又是朱袖的丫鬟，如此一来等于印证了事实，但她不能理解的是，为何朱袖要这么做？
朱袖膝下无子，难道她就不怕老爷亡故，她会被遣出府外？
在马车上，虽然和潘急道相谈不欢，但她还是不住地思考，在这府里，到底有谁是就算老爷亡故也不受影响，甚至不用被遣出府的？
“来人！”
潘急道低喝一声拉回她的思绪，就见两名侍卫已经奉命上前架住朱袖，硬是拉出她的手。
“住手，你们……”朱袖再挣扎亦是徒劳，在她的贝甲上确实出现横条白纹。
“朱袖，你还有什么好说的？”潘急道起身走到她面前。
她气愤抬脸。“这是嫁祸！”
“明日我确认砒霜买卖之人，就知道到底是不是嫁祸。”
闻言，朱袖气势消减大半，整个人萎顿下来，彷佛就连双脚都站不稳。
“朱袖，你为何要这么做？”夏取怜低声问着。
“因为老爷已经决定要让潘无量继承潘府！”
“难道你不知道失去老爷，你将流离失所？”人证物证，再加上朱袖自白，这桩案件已是破了，可不知为何，她就是觉得古怪。
朱袖殷红大眼死瞪着她。“只要我接养潘无量，不就能顺理成章地待在府里？只要没了你和老爷，我就能这么做，就像当年二夫人接养了大人！”
没想到还有这招，夏取怜轻呀了声。只是，为了一己之私而痛下杀手，未免太可恶。
“所以你毒杀老爷，再将我推下廊阶？”她推论，却怎么想都觉得不合理。
“你不是我推的……我既然打算毒杀老爷，就是要嫁祸给你，还推你做什么？”朱袖突然低笑如夜枭啼叫。“取怜，你不用开心得太早，在这府里想要你死的绝对不只有我！”
夏取怜眉头微锁。
这一团乱中还不容易理出一点头绪，但朱袖的话又让她暗自警戒。
“来人，将她们押进府衙大牢！”
“是！”
侍卫立刻将朱袖主仆押着走。
大厅突然寂静起来，在这夜半时分，只听闻烛芯燃烧的声响。
“恭喜，你无罪了。”良久，潘急道才似笑非笑道。
“那么，我不用写诉状，或者是上府衙诉说原由？”
“既已找到真凶，你自然不用再上府衙，不过你要的律典，我已经帮你找来。”潘急道从怀里取出来时顺道带上的律典。
“如此看来是大同小异了。”她快速翻阅，读着王朝律例，只觉得这真是个封建时代，将女人囚禁在芥子般的空间里，彻底扼杀。“你真看得懂？”什么大同小异来着？她有时说话还挺妙的。
“这不重要，重要的是，大人往后有何决定？”
“我？”
“大人要是不回潘府，这满屋女眷何以维生？”
“我说过了，我会给她们一笔钱将她们遣散出府，只要她们省吃俭用，下辈子至少衣食无虞。”
“非得这么做？”律典记载，女子出阁被休，要是娘家不肯收留，就得自觅去处，也不得再改嫁……这些小妾无子无父，将来还能依靠谁？
“十九娘，这些小妾每月花销得费上五百两，潘府可不是金山银山禁不住她们这般挥霍，而我也没必要奉养她们。”他不懂自己为何要向她解释这些，也不懂她为何要一直跟他吵这个，这明明与她无关。
五百两的数字教她吓了一跳，但她还是不肯放弃，问：“如果我们可以自给自足呢？”
“嗄？”
第五章限期一月(1)
毒杀老爷的真凶为朱袖的消息，在天亮之后，立即传遍潘府，另一方面在罪证确凿之下，知府大人升堂问审，判了朱袖和婉儿死刑，等候秋决。
此事已经落幕，但潘府的小妾们却仍人人自危，她们担忧着自己即将被赶出潘府，失去依靠。
几日后，夏取怜要碧落通报所有小妾到疏月楼。
她们无一敢拿乔，毕竟她们都知道，世怜虽然无法掌管内务，但有个子嗣的她，地位并不亚于二夫人，遑论，她们都看得出潘急道近来对世怜已经另眼相看。
“夫人，其他夫人都到了。”碧落到寝房通报道。
“我知道了。”拿起随笔画的图，夏取怜顺手阖上已经看了大半的账册。
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