梅花凋谢，杨柳正吐露嫩芽，塞外犹是寒风凛冽的季节，中原已是春暖花开的二月。
唐代进士试发榜多在每年的春初，榜文就张贴在贡院东墙，参加进士的举子、生徒多则两千，少犹不减千，得第者更不过百人中的一、二人而已。
然而，那最后高居于榜首的新科状元郎是谁？
不但教所有应试者关心，乃至当朝百官、下至长安城百姓，无一不仰首引颈，纷纷打探，深深牵动着每一颗长安城人的心！
因此进士发榜，通常是每年春初在长安城中的一大盛事。
这一天，看榜、听榜两处人头攒动，盛况空前，多是长安民众，或是市井闲人，抱着好奇与关心的态度聚于此。
反到是应试者，有时并不去看榜、听榜，而是忐忑不安、焦急地待在旅馆或家中静候消息。
徐子谦也不例外，打从十四岁起，乡下考到省里，从省里考进京城，如今又从京城考进皇宫，可谓是过五关斩六将！考试结束后，他便一脸平静地在暂居的寺院禅房中兀自收拾行囊，心忖万一落了第，他便即刻动身，启程返乡。尔后，永不再踏入长安城一步。
就这样，从早上等到傍晚，依然没有传来任何消息，浅叹了声，徐子谦忍不住心忖，或许……他已是名落孙山了？
也罢，还是回历阳去吧，他上京赶考也已经一年多了，娘亲一人独居家乡，身旁无人照应，也是不妥。尽管入仕无望，好歹他也是个顶天立地的男子汉，就是安安稳稳地当个庄稼汉，耕田养鸡，也足以奉养母亲。
拎起了包袱，徐子谦便要前往大殿，向好心收留他并供给他食宿大半年的方丈辞别。
岂知，才刚踏出了禅房，陡地就听见一片梆锣之声，和着一声高过一声的嘹亮的吆喝报喜，缓缓迎面传来－－
“发榜了，进士科第一名，和州历阳郡人士徐子谦，赴京殿试、一举夺魁，经皇帝钦定头名，高中状元－－”
第10章(2)
只闻寺院外，一名穿着红服执旗的报喜官，朗朗大声宣布，语落，又是一阵鞭炮齐鸣，寺外长长的一队吹鼓手，欢欢闹闹地奏起了喜庆的音乐。
随着这一阵阵吆喝、唢呐八音齐响，瞬间引来附近许多城民百姓围观，全都争着想一睹新科状元郎的风采！
“呀，莫怪前一阵子，我老见那寺庙在夜中直冲金光，原来庙堂内住了一位文曲星下凡的状元郎呢！”
“好俊的公子啊！不愧是才貌双全、德才兼备。”
“中了状元，往后高官、田产，皇帝的恩赐将源源不绝，着实大大地光耀了门楣呀！”
“此话不假，听说今年的状元郎才思敏捷，诗赋极富文采，冠盖群伦，经殿试之后，让皇帝十分欢喜，有意将最喜爱的皇妹许配予他，招之为驸马呢！”
围观的百姓们，你一言、我一语，纷纷涌入寺庙内，霎时寺院中一片人山人海的景象，颇有车马争来满禁城，百千万里尽传名的盛况！
接着，前来迎接新科状元的官役，为徐子谦穿上了一袭红蟒袍服，笑语道：“状元爷，圣上今日设宴琼林，特命尔等前来相迎。”
语落，徐子谦尚不及回应，见那官役旋又吩咐跟班备轿，让人准备鸣锣喝道。
鲤跃龙门、苦尽甘来，这对经过了十年寒窗苦读的学子们来说，自是莫大的欣喜！
然而，金榜题名的荣耀，不仅来自于多年的苦读终于得到肯定，更多的是能够登上皇殿，一睹天子圣容，享受皇家为这些新科进士们所准备的盛大而隆重的庆典仪式！
进士科第一名徐子谦
看着榜首上，那用着朱砂金泥写成的三个大字，一只菱唇微弯，欣慰的笑了……
伫立在人群逐渐散去的贡院东墙前，一身荆钗布裙打扮的柳绫儿，一手拎着一只竹篮，唇边扬着一抹欣慰的笑。
“他果然没教我失望。”如今他登了龙门、考取了功名，她今生的心愿已了，再无遗憾。
“小姐，原来您在这儿呢！”街角的另一头，一路寻来的兰儿，气喘嘘嘘的道，“刚才人多，我还以为你教人群给冲散了。”
只见柳绫儿眸光没有移开，一双清丽的眸子，仍紧紧盯着眼前一纸皇榜。
“小姐，您在看什么呢？”好奇不已的兰儿，忍不住随着柳绫儿目光看去。
结果不看则矣，这一看，又教兰儿心头火起，忍不住为自家主子大抱不平，恶声恶气地怒斥徐子谦这薄情郎！
“小姐，您就别再惦记着这家伙了，他把你这一辈子害得还不够惨吗？”想起半年以前，发生在小姐身上的种种屈辱，兰儿便忍不住一阵鼻酸，“就因为他心怀报复，恶意负心于小姐，害得你不但平白遭辱，还－－”
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