“好！”红姑大声答应。也把脸凑过去，鼻尖几乎碰到云萝的鼻尖儿。
“哎——”杜宇突然一抻手，隔在二人中间，轻佻地笑道：“不比这些，姑娘家家的，难道比喝烧刀子？比推牌九、掷骰子、武刀弄枪？”
“嘻嘻，这个嘛，还是要由千户大人您来定夺才好了！”
红姑绞手帕，腆着老脸向杜宇抛了个媚眼儿，吓得云萝猛地打了个哆嗦。
“我看要是比弹琴，这拿刀的女捕快估计是不会，也不公平。就比唱歌，你们俩就在这楼头唱吧，让过路的客人来听、来评，谁好谁就胜？”杜宇摸下巴笑，露出一种促狭的眼神。
云萝正要反对，他又抢先说道：“哎，只是唱唱小曲，谁家姑娘妹子高兴了不会哼哼上两句？这个不能算是哄男人的玩意儿吧。”
想让一个捕头当街卖唱？你整我！
云萝面色一寒，刚想掉头走人，忽然发现门口已经被杜宇手下的番役们挡了个密密匝匝，水泄不通。一双双猥琐发黄的晴眼，正齐刷刷、贼兮兮地盯住自己。再回过头去看那杜宇，却见他不知什么时候取下了自己背上那把三弦，正低头“叮叮咚咚”拨弄着，仿佛这边没有任何事情发生。
云萝心知今日要是坚持不肯唱，再也别想脱身了，于是眼珠了滴溜一转，也学着那红姑妖声妖气地道：“哎哟喂，千户大人，难道咱俩谁的嗓子好，还要去数楼下那些嫖客的投票么？这多麻烦啊！”
“呵呵，那你想怎么样？”杜宇料不到她居然也会用这样的腔调说话，顿时大感有趣。
“我出题，她唱。然后她出题，我唱，不许点淫浪小调，不许点大多数人都没听过的，唱不上来的就算輸！”云萝作势掩口笑道。
“好好好，就这么说定了。”杜宇闻言兴奋地指着二人道，“那你们谁先来？你先，还是你？”
“‘我’先来！”红姑抢先起身，翩然走向那楼栏杆，中途故意用肥屁股撞了云萝一下。
云萝正想还击，却被杜宇伸手阻住。
“丑八怪，你可是会武功的哦！”
云萝衔怒瞪了杜宇一眼，又望向那个迎风满面铅粉掉的老婊子，心中气不打一处来。
虽然他是西厂的千户，但好歹她也是官府的衙差。这样对她，未免太不客气了！
一番思量后，忽又想起，这里已经是州府的地界了，要是一个女捕快公然在妓院楼头又跳又唱的，不知道那个迂腐的新任知州大人晓得了，会不会又大声叫着“不成体统”呢。
这时，红姑忙不迭地跑到楼头，朝街上的行人大呼小叫。
依翠楼的嫖客们一听说这个消息，全都一古脑儿跑出街面，弄得原来清静的街道就像热锅下饺子一样热闹。
再回头去瞅那杜宇。咦？刚才闹腾得那么厉害，吵着要看比试，可现在人却不见了。
市集背后有一条破烂的小巷子。巷尾一个临时搭起的矮木棚边上，正有两男一女在窃窃私语，见到杜宇立即迎了上来。
“杜三公子，令师让我和二弟，三妹在这里等你……”三人中身形最高的汉子抱拳道。
杜宇摘下罩笠，神情凝重地冲对方做了个手势，笠沿儿上坠着的银铃刚要发出一声脆响，已被他用袖子捂住。
“上面已经下令围捕荆襄一带的流民，见一个杀一个。这次不止我们西厂，广西副总镇严峰也不知为什么来了。幸亏我使计将西厂的人暂时引到了秦城。不过流民必须在今日之内全部撤离，否则我护不了你们。”
他口中的流民原是陆安附近一带的普通农民，由于兴王府土地兼并和租税徭役所迫而逃入山区谋生。因为他们千百为群，开垦荒地，结棚而居，流徙不定，被官府视为盗贼渊薮进行镇压。
“咱们在陆安州的人本来不多，早在月前得到公子递来的消息，都撤了，现在只有我们三个。不过有个朋友因为遭人诬告，陷在这州府大牢里，想请公子施救。”稍瘦的男人道。
杜宇拧眉问道：“什么人？”
“是安小姐的情人，陶敬陶秀才。”那女的抢着说道，“因为与安小姐私会，他被安小姐的嫂嫂诬告为‘采花贼’，今天刚押进州府的大牢里。”
“我不能救他！”杜宇断然拒绝。
“杜三公子，我知道这件事不该来麻烦您。可是安小姐对我们兄妹曾有救命这恩，况且孙秀才的确是无辜的。”那男人一脸无奈。
“他死不死，干我何事！我不想为了这一点小事，惹出麻烦，你们可明白？”杜宇漠然道。
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