“对了，剑兰姑娘，刚刚看你拎那几大食盒的轻松劲儿，想来你也有一身好武艺，”她一脸热切地看着剑兰，“我能跟你拜师学艺吗？”
“奴婢不过是略习了些花拳绣腿，平时强身健骨罢了，哪懂得教人呢？”剑兰被她眼巴巴的期盼目光盯得浑身发毛。“况且练武不易，玉姑娘纵然学了平时也用不上，就不必白挨那份苦了。”
“用得上。”玉米眨巴着眼睛，小圆脸破天荒地严肃起来。“你也知我同自家弟弟开了另野店，虽说寻常上门的食客都是老熟人了，可远在镇外，万一遇上打家劫舍的马贼可怎生是好？”
“东疆没有马贼。”早两年前全给将军灭光了。
“呃……”她愣了一下，“那总有几个不长眼的毛贼吧？！”
“不至于如此的。”剑兰秀气地微笑，不好多解释……主子以往三天两头便出现在野店，又有哪个毛贼跟天借了胆，敢打野店的主意？
“正所谓不怕一万，只怕万一……”玉米还想再加把劲儿说服拜师一事。
“玉姑娘，大营就在前头了。”剑兰赶紧转移话题。“待会儿您送了饭要先回府，还是等将军一起？”
果不其然，玉米一张圆脸瞬间涨红了，“我我我……我干嘛跟他一起？我只是个厨子去送吃食的……我跟他一起干嘛呢？”
剑兰掩袖偷偷笑了，面上仍是正经地道：“奴婢知道了。”
“嘿！有马欸！”她小脸没来由发烫得紧，只得顾左右而言他地对着车窗外的景致大呼小叫。
“那片过去是全东疆最大的马场，也是将军的。”
她一脸愕然地望来。
“天下皆知，全国最好的马尽出自东疆，而全东疆最好的千里马和战马都是产自燕家马场。”剑兰眸光发亮，与有荣焉地道。
玉米震撼得哑然无言。
早知燕青郎贵为镇东大将军，手握天下四分之一兵权，又是京城豪门巨阀燕国公府的唯一嫡亲男孙，身份自是贵重不可言，但是亲眼看到他手中还握有如此庞大的产业，再思及自己和弟弟赖以为生的那另小野店，每日赚的蝇头小利，攒上三年五载恐怕都还买不了他马场里的一条马腿……
她和他，相差岂止千万里远？
玉米心底泛起一种很奇怪的，说不出来的滋味，像是闷，又像是酸，还微微的发苦，又有些莫名的失落。
她伸手将车窗棉布帘子全掀开了，脑袋探出了大半去，闭上眼感受着扑面而来的草原凉风，在淡淡泥土和青草气息中，发紧闷窒的呼吸这才略觉松快许多。
“玉姑娘当心！”剑兰不明所以，却见得有些心惊胆颤，忙一把将她扯回原位上。“这马跑得快，万一摔出去可就糟了。”
“没事没事，我很好，就是……想吹吹风。”她深吸了口气，对着剑兰咧嘴一笑。“坐马车还是闷了些，改天有机会我也来学学骑马，领略一下什么叫作纵马狂奔的滋味儿！”
“这……姑娘还是先请示过将军吧。”
“为什么要请示他？”玉米笑脸一僵，有些不爽了。“我又不是他的手下，骑不骑马还归他管着？哪天我就专门买个三五匹的轮番骑着玩儿，也不碍着他的事啊！”
“骑马很危险的。”剑兰清了清喉咙，不忘提醒她，“况且东疆的马都属军事管制物，寻常人买不得。”
“那我飙驴子总行吧？”她没好气地道。
“……”
大半个时辰过后，马车总算抵达了东疆大营口，车帘子一掀，率先下来的是挎着几只大提盒，面带苦笑的剑兰，然后是抱着那只一直在怀里的大篮子下车，兀自惦念着等一个月后“外差”结束时，要在镇上买头驴子回野店过过瘾的玉米。
因为东疆大营是军事重地，虽然剑兰是将军府中人，也须经过重重通报，最后她俩才经由一名副将亲自带着，绕过侧营方向往大将军所在的中军大帐而去。
玉米本想见识一下传说中驻有东疆燕家军十万悍兵的盛大场面，这下子也只得打消念头，乖乖地跟在副将和剑兰后头走。
进了宽阔的中军大帐，首先看到的便是那个昂藏高大的身影，因非操练之时，是故并未穿上盔甲战袍，而是一身玄色劲袍，浓密黑发以黑色发带束起，俊容神情森严，更显得挺拔坚毅，傲然卓绝。
她胸口没来由重重地咚了一下，好像有什么跳得太急太快，一个抓不住就钻进了心头深处，圆圆小脸上红晕渐渐渲染了开来，她扯扯太紧的领口，努力吸气，呼气，却又忍不住偷偷朝那伟岸身影猫去……
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