第一章
炎夏已过，汴梁城内显出几分零落，天气渐次凉了下来。
午后时分，一些闲闲无事的人坐在茶馆内，三五一桌边喝茶边聊着京城内的趣事。
“要说当年苏少将军在边关的风采，那可不是吹的，银袍铁甲，英姿飒爽，三尺长刀舞得是虎虎生风，敌军后来只要听到带军人乃是苏少将军，便已经吓破了三分胆。”一个中年汉子洋洋自得地高声道。
“老王，你这话可当真？”身旁一个较年轻的青年问。
“怎不当真？！”唤作老王的男子立时瞪大了一双虎眸，“我表弟当年便在苏少将军治下，他可是亲眼见过苏少将军的。”又有一青年凑趣道：“那你表弟可知苏少将军为何辞官不做了？现在辽人又来犯，边关不是正吃紧得很。”
一句话引得一旁闲聊的人都侧头向这边看来。
他们口中议论的苏少将军乃是当朝苏勤大将军的女儿苏染，此姝从小便不同一般大家千金，诗文礼记虽也习得，但她学得最好的却是那一身过人的功夫。十七岁便随军出征，十八岁为先锋军，平辽一战中功不可没，二十岁时已独自领军西征，平定西夏战事，令敌军闻风丧胆，两年后凯旋而归，自此名震天下，可她却偏偏在此时辞官退隐，从此便失去了消息。
苏染是汴京城中的一则传奇，也是无数宋朝百姓心中的女中豪杰，即使自她辞官退隐已有一年之久，京中百姓茶余饭后最常谈起的仍是这位女将军。
适逢此时，辽国大军再次进犯边境，战事又起，且近日又连传败绩，一些百姓不免又忆起她来，若是苏少将军还在，此时出兵增援，我朝必会大胜，正可灭灭那些辽人的气焰。
“唉，连苏少将军的爹都不知少将军去了哪里，我表弟哪里会知道。”王姓大汉长叹一声，神情也郁闷得很，不明白好好的一个将军不做，苏染为何要突然辞官。
“你们说少将军是不是有了心上人，所以才辞官?”再强的女中豪杰，在一般人家眼中只要娶进门，便要在家相夫教子，遵守三从四德，如此才算是个贤良淑德的好女子，又有几家会接受自家的媳妇整日征战沙场，抛头露面的?
“嗤，少将军在外征战了六载，哪里会有什么心上人。”王姓大汉轻斥道，不相信心目中的女中豪杰会那么儿女情长。
“那……你说会不会是苏老将军怕女儿的风头盖过自己，所以让少将军辞官，再将她嫁人了？”另一个人压低声音问。
此回大家却都沉默了下来，连王姓大汉都没再说话。
汴京城中谁不晓得苏少将军的爹苏勤大将军是个喜好权位，重名利重面子的人，若是女儿的风头压过自己，难免会觉得面上无光……
像是都想到此处，众人不免都暗自摇了摇头，觉得此种可能当真不小，轻而大叹，若真是如此未免有些可惜了。
几人都有些悻悻，沉默半晌，才有人换了话题。
毕竟像苏大将军这种位高权重的大人的家务事，他们这些小老百姓还是少议论为好。
东京汴梁。
出内城，过州桥，向左近而行，一排店铺与客栈中可见一条巷道，巷末都是一些寻常宅院，住的也多半是普通百姓。
靠左一户人家，朱漆铜环的大门，院内是栋二层的小楼，寻常出入此院的也不过是个素衣广袖、髻插木簪的女子。
今日却有顶软轿停在这户人家门前，随在轿旁的侍卫有礼地上前轻扣了三下门环，便静候在外。
无人应声，这侍卫也端的好脾性，未见敲门。
过了大约半炷香的时间，内中才隐隐传来阵轻微的脚步声，随着“吱”的一声，门被由内而外打开。
“我家公子想请姑娘前往一会。”敲门的侍卫恭敬地道。
侍卫站在门外阶前，身后是顶四人软轿。
“为何见我？”她在这院中居住甚久，今日倒是头一次有客来访，或者更准确地说是有人相请。
似刚刚午憩方起，髻发有些散乱，黑缎般的长发大半披散在肩头，松散的发髻上斜插着根木簪，容色质雅平淡。
她问得轻微，面上带着抹笑。
“公子说今日秋阳甚好，想请姑娘喝上一杯。”按吩咐的话回道，态度恭敬依然，并不抬首看她。
目光落在眼前那双略显暗淡的襦裙摆上，素静的白色，上面连一丝花纹也无。
轻呵了一声，似叹非笑的声音敲在侍卫心头。
“走吧。”不将方才的问话放在心上，举步上了前来接人的软轿。