第一章不速之客
西荒位于金碧国的西南端。
再向西行，是无垠的荒漠。北连麒麟山，南面则是传说中有食人兽出没的浩瀚雨林。唯一能与中原繁庶之地相通的，只有一条官道。
然而，偏偏就是在这样一个几乎与世隔绝的地方，崛起了一座堪比京城之繁盛的西荒第一城——密逻城。
密逻城的城主不受皇命所派，向来由侍天神教派使出任。
神教教主在西荒拥有至高无上的权力，教众信徒遍布全国。每年，祭天神典开始之前的一个月，通往密逻城的唯一的一条官道上便汇集了大量的人流，十步一跪，百步一叩，虔诚地向密逻城后的灵山进发。
历届西荒郡守对密逻城都颇为忌惮，又兼山高皇帝远，是以，西荒第一大城俨然有国中之国的威势。
这一日，距离祭天神典还有五天，城中客栈却已人满为患，路上陆陆续续还有信徒正在赶来。
城主下令，但凡城中豪富之家，都须拨出厢房，收纳信徒。
此一举措，让城民们竖起大拇指叫好！
习玉臻便是在这种情况之下，接待了那个风尘仆仆的白衣少年。
习家是密逻城的大户，据说三代以前，祖上也曾是朝中高官，后因得罪权贵，被贬西荒。辗转到得密逻城，因写得一手好字，便在城中为离家到此谋取生路的人们写家书挣几个小钱，后来不知怎的，得城主看重，谋了个文职，这样传得几代，到玉臻父亲之时，已是城主身边不可或缺的得力助手。
玉臻自小在西荒长大，行为举止不似中原女子那般羞涩忸怩，既然城主颁下指令，父亲和大哥又恰巧不在家中，她便理所当然地率了家仆到府门前招待借宿之人。
密逻城之人几乎都是世代受侍天神教的恩护，是以人人对神教奉若神明，不敢有半丝懈怠，对千里迢迢赶来参拜的信徒便也格外周到热情。
玉臻出得府来，却见门前那株亭亭如盖的大榕树下已站了好些外乡人。他们俱是凭着张贴在城门口的告示指引而来。
已是黄昏时分，但天还很亮，天边有着狭长而艳丽的火烧云，大块大块明丽的火红颜色，像着了火，真的烧起来似的。
那样红彤彤的火光就映在少年白色的衣衫上。
其实，更像泼了一层层的血。
玉臻在心里暗想。
管家福伯走到那些人面前，向他们介绍站在台阶上的玉臻，“这是我家二小姐。”
外乡人便连连拱手，向她道谢。
唯有白衫少年，只是略略向她点了点头。他身后紧紧跟着一个瘦弱的小姑娘，一件蓝色布衫，宽宽地罩在她身上，长长的衣袖垂下来，掩住双手，她始终垂着头，像是站都站不稳的样子，整个人牢牢靠在马鞍上。
马，就牵在少年手中。
玉臻不由得有些奇怪。看他们的样子，不像主仆，更不像兄妹。那少年虽然衣着朴素，满面风尘，神态却很悠闲。远不像其他那些外乡人那般，看到习府的高门大户，便露出畏怯的神情。
当然，她亦很清楚，那些畏怯的眼神中，还夹杂着对她的惊艳之色。
可是，这两种再正常不过的表情都无法自少年眼中窥见。他似是司空见惯，又或者根本就是视而不见。
他虽然站在那一群陌生的求宿人当中，可目光却投得很远，仿佛是望着天边的火烧云，又像是遥望着灵山上侍天神塔投入天空中的倒影
福伯正要将这群人带入府中，忽听得街边传来喧闹之声。蹄声得得，夹杂着兵器碰撞声，咒骂声，哀嚎声，啼哭声
一群盔甲分明的巡城卫兵骑马转过街口，马前几名壮汉且战且退。围观的人群跟着追了几条街，一时之间纷纷扰扰，如一团裹在一处的浓厚的密云，从燃烧着的天边，一路烟尘滚滚地弥漫过来。
玉臻脱口唤道：“大哥？”
只是这么一声呼唤，奋战中的一名壮汉突然用力荡开马上武士的长枪，身形倏然倒转过来，直扑台阶上的习家小姐习玉臻。
玉臻何曾见过此等阵势？
一张俏脸顿时吓得雪白，呆呆立在那里动弹不得。
马上一名将领大喝一声，持枪追来，可是，到底还是迟了一步，
壮汉手中一柄阔背大刀堪堪停在玉臻雪白的颈项上，“少将军！如果你不想看到自己的妹子人头落地的话，请你和你的手下都退开。”
青年将领的眉头狠狠地拧了起来，却还是遵照他的吩咐，带领手下退开一丈。
一丈，便刚好退到了大榕树下，骑兵们训练有素，一退之后队形做扇状从两翼张开，将四名壮汉堵在习府门前。