殷玉婷看在眼里，打趣道:“好啊大哥，我都不知道你在城中的青楼女子心中这么有名？你这一年都难得回天城一趟的人，是怎么偷得这么多佳人的芳心？”
他但笑不语，抬阶而上，二楼已经有人等待，大刺刺地笑道:“咱们殷将军可真是贵人，三请四请终于请到。怎么？这会还带着佳人一起来？”
“舍妹非要跟来，家父家母对她向来纵容溺爱，我也不得不从命啊。”殷玉书回头一招手，“玉婷，还不来见过丁尚书。”
她笑着上前一福，“丁大人，其实咱们见过了。”
丁隆是现任兵部尚书，今年不过四十多岁，为人说话极为豪爽，看到殷玉婷这么大方，便高兴地说:“是啊，七、八年前你还是个女娃的时候，我在你们府里见过你一面。那时你爹罚你扎马步，扎了一个时辰你居然都不喊累，真是教人佩服，现在只怕已经练成武功高手了吧？”
她得意扬扬道:“那当然，我爹说我悟性比大哥都高呢。”
殷玉书璞吓一笑，“丁大人就别逗她了，她脸皮之厚，赛过越城的城墙。”
“那后面这姑娘……是府里的丫头吗？怎么似乎有几分眼熟？”丁隆瞅着薛琬容，皱起了眉。
殷玉婷笑着将丁隆拉到一边说:“丁大人，您可别管这丫头，她是『我大哥的人』。”
他听了哈哈一笑，“我倒不知道玉书几时终于开了窍，也会对女人感兴趣？”
薛琬容的心紧张得几乎要跳出来了。来之前她并不知道这里竟会有兵部尚书，薛府被抄家抓人，正是兵部奉圣命拨派的人手，自己在兵部应该已是备案的逃犯，若有她的图像在，就难怪丁隆会觉得她眼熟。
只是她现在已经上了船，也不能无缘无故下船跑掉，要怎样才能全身而退不被人注意呢？此刻的她，真是又惊又急又怕。
好在丁隆并没有执着在她身上，而是很有兴致地和殷玉婷攀谈起来。
身后又有人上船的声音，殷玉书抬头笑道:“翰云，把你叫出来，你爹没有念你贪玩吧？”
“爹本来是不让我出门，说是今年秋天就要科举了，我应该多读书，不过听说有你在这里，也就不和我计较了。”许翰云一眼便看到薛琬容，对她点头笑了笑。
她连忙回礼。
殷玉书看了两人一眼，对她说:“琬儿，你先到楼下去等我吧。”
薛琬容松了口气。楼下可以躲着丁隆，真是再好不过了。
她下了楼，那些青楼歌女都坐在一角小声地聊着天、等着开船。她独自静坐在一角，百无聊赖地看着船外，忽然有个粉色的人影走到她面前。
对方悄声说:“你是薛家大小姐吗？”
她栗然一惊，瞪看那名粉衣歌女，张口结舌，“不、不……你认错了，我不是什么大小姐。”
那歌女盯着她，目光并未有半点动摇，“薛小姐你别害怕，我是静儿的表姊。去年你和静儿到这里游湖时，我们曾经见过一面，你还记得吗？”
薛琬容的心头裂开一条缝，陈年往事一下子涌了出来。
是的，她依稀记得去年她和婢女静儿到这里游湖，静儿曾和对面画舫的一名歌女打过招呼，后来随口同她提过，说那名歌女是自己一位苦命的表姊，因为姨丈嗜赌而被卖进青楼……她与静儿还曾为此相对喘嘘过，万万没料到此时竟会在这里与对方相遇。
一瞬间，恐俱、羞愤、无言以对种种情绪填满胸口，她恨不得立刻下船跑掉。
歌女看出她的心意，急忙又说:“你不用怕我，静儿曾和我说过，她在薛府一直承蒙你照顾她。我就剩静儿这么一位可亲可信的亲人了，所以她的恩人我绝不会出卖。”
薛琬容双手紧抓衣服，将那里抓成一片褶子。
歌女看她这个样子，又问:“你……想不想见静儿？”
她倏地抬头，双目大睁，“静儿？她、她在你那里？”
歌女笑道:“是啊，她说在路上和你跑丢了，遍寻你不着，就冒险回了天城来投奔我。我那里也不好收容她，所以将她安置在附近的一户豆腐坊中，就在城南林萃街东头的张记豆腐坊。”
薛琬容神情激动，双唇微颤，“好，我、我一定去看她，谢谢你。”
“昙娥，你跑那么远干什么？船开了，还不过来？”
不远处的其他歌女在招呼，昙娥忙应了一声跑过去。
船的确开了，巨大的画舫需要几十名船工一起划动才能缓缓离开岸边。
凭湖临风，水波都瓣，船桨划动水浪的声音和歌女们的歌乐声，让薛琬容有了几分迷蒙的睡意。
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