太监拿着圣旨宣诏，「奉天承运，皇帝诏曰，边境蛮兵集结四十万大军进犯，青州守军不敌，己折损五、六余万，情势危急，命上官元帅火速点齐十万兵马，即刻前往青州驰援，不得有误。钦此。」
众人个个面露惊疑，上官凤驰不动声色地接下圣旨，询问了太监几句话，给了赏银，打发他走后，领着风水连与数名心腹回到大帐。
秦笛率先不平地开口，「这蛮兵有四十万，青州守军原来只有十来万又折损了五、六万，现下只怕剩不到十万，陛下居然只让元帅点齐十万兵马，这是叫咱们以寡击众吗？」
王祖浩不满地接着说：「元帅才刚剿灭叛军，陛下又下旨让咱们去青州还敌，这朝中都没其他的将领可用了吗？」
上官凤驰，向风水连问：「水连，这事你怎么看？」
风水连沉吟道：「我想陛下也许是不希望元帅手上拥有太多兵马，元师先前接收诸皇子所余兵马，目前手握六十万大军，对陛下来说是个威胁，此番刻意让元帅只点齐十万大军，怕是有意削减元帅的兵权。」
他是数人中年纪最长的，年约三十，面容削瘦，一脸书生模样，是上官凤驰的副将，同时也是军师，因此营中的兄弟都喊他军师。
「军师的意思是说，陛下是担心元帅会叛变吗？」林广飞直问。
看了眼众人，风水连忖道：「所谓功高震主、树大招风。如今叛军已全都剿灭，也许陛下不希望元帅再返回都城。」
秦笛愤怒道：「陛下是觉得元帅已经没有利用价值了，想一脚踹开他吗？」
林广飞也虎目怒瞋，「要不是元帅帮他击败那些皇子的兵马，牧隆瑞哪能安稳地坐上那把龙椅，他要是敢对元帅不利，俺就将他从龙椅上揪下来！」他们几人都是跟随上官凤驰多年，一起出生入死的好兄弟，他们效忠的是上官凤驰，可不是那个牧隆瑞。
听见他的话，上官凤驰喝止，「广飞，不得胡说！」
被他一喝，大帐里肃然无声，数人全都望着上官凤驰，只见他垂眸思忖须与便走到案前坐下，提笔拟了道奏折，命人快马送回宫中。
*****
臣禀陛下，青州守军仅有十余万，眼下又折损一半，只余数万，倘只率十万兵马前去驰援，以十余万兵马对付蛮兵四十万大军，只怕不足。臣不怕战死沙场，只怕万一臣战死，未能守住青州，让蛮兵长驱而入，占我疆土、祸我百姓，我朝危矣，尚祈陛下定夺。
看完上官凤驰快马命人送来的奏折，牧隆瑞望向护国大将军翁仲林，「依你看此事该如何办？」
「禀陛下，蛮族各部今次集结四十万大军压境，来势汹汹，青州守军几乎被打得溃不成军，只让上官元帅率领十万兵马前往援助，确实有些少。」翁仲林坦言。
「上官元帅一向跷勇善战，英勇无匹，况且他素来擅长以寡击众，这些兵马还不够吗？」牧隆瑞长指轻扣着桌案，面色冷凝。
听出含意，翁仲林立刻附和道：「陛下所言甚是，上官元帅确实用兵如神。」
「但依他之意，似乎嫌十万兵马少。」
明白他是忌惮上官凤驰手握重兵，翁仲林寻思须与才提议，「陛下不如先顺他之意多派些兵马给他，再派名信得过的将领随行，暗中学习上官元帅调兵遣将之法，再伺机控制他麾下兵马。」
牧隆瑞面露赞许。「爱卿所言甚是，为了慰劳上官元帅的辛劳，除了派副将随行，朕再赐他两名美妾，贴身服侍，以免他思念府中娇妻。」
先前上官凤驰擅自迎娶二皇兄之女为妻，已令牧隆瑞颇为不快且心生猜疑，但他手握重兵，又要仰赖他平定叛军，是故隐而未发，现下所有叛军都已剿灭，他亟想夺回上官凤驰手中的兵权。
否则以他的勇猛善战，若哪日叛变，朝中只怕没有将领对付得了他。
翁仲林立刻躬身道：「陛下英明。」
*****
平生不会相思，才会相思，便害相思。
身似浮云，心如飞絮，气若游丝。
空一缕余香在此，盼千金游子何之。
证候来时，正是何时？
灯半昏时，月半明时。
夜半时分，寝房里点了盏油灯，牧颂晴睡不着，坐在桌前绣着衣裳，她一针一线仔细地绣着，因为上官凤驰的名字有个凤字，因此她在为他所做的每件衣裳袖口处皆绣上一只凤凰来代表他。
一针一线，也将她的思念密密地绣上。
待将两边的衣袖全绣好后，她轻轻抚着刚绣好的凤凰，想起午后时读到的一首句子，不禁低声吟着，「平生不会相思，才会相思，便害相思。」这就像是她的写照。以前不懂思念之苦，如今却为思念所苦。
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