「世子长年装病，知己寥寥可数，除了我和蝶衣，少与朝中人往来。」杜云鹤看，向乔淇，「要说有力人士，若乔老将军出面或许能一保，七儿姑娘，你如今是乔府千金，不如向老将军求情？」
见他们也把希望放在乔繁身上，乔淇不禁叹道：「老太爷今早出城了，他走后我才知道靖王谋反的消息，现下我家大太太为求自保，已经打算跟靖王府画清界线了。」
燕蝶衣失神地喃喃自语，「看来连乔府这个希望都没了。」
杜云鹤思虑半附后道：「不，我想还有可为，咱们派人快马追上大将军，向他禀明此事，大将军信义，处事向来公允，虽然靖王叛变，但详细与他说明世子处境，请他上书一封替世子说情，求皇上让世子戴罪立功，或许还有救。」
燕蝶衣却颇为犹豫，「你确定乔大将军愿意这么做吗？多年前墨将军之事……」
杜云鹤却挺有自信，「大将军向来不结党营私，世子过去虽装病不外山山，没什么实际作为，不过大将军若非赏识他，也不会答应与靖王府结亲。」
乔淇点点头，如今先求爷爷再说。此时燕蝶衣却一弹指，突然恢复精神，朗声乐道：「嘿，我想到了，还有一位大人物或许能给我们帮上大忙！」
众人惊疑，齐声问道：「谁？」
「皇后娘娘！」
「别傻了，皇后娘娘怎么可能帮忙？」乔淇瞪他一眼，这种紧张时刻，亏他还能这么异想天开！皇后娘娘自然是和皇帝站同一阵线，哪有帮着外人的道理？」
他看，向乔淇道：「能使皇后娘娘愿意帮忙的关键人物正是你。」
「我？」乔淇不解地一指自己，想了想后终于想到他为何会这么说了。「你是指之前我为马夫人设计药补食谱的事吧？但那时皇后娘娘就已经给过赏赐了。」
「如今马夫人身体大好，你的药补食谱功不可没，这救人一命可是不得了的恩德，皇后虽是赏过一回，心里应该还是感念你的，总之咱们死马当活马医，你就跟她讨人情看看，说不定能成。」
听他说的也算有道理，只是乔淇不敢寄予太多希望，毕竟这是没个准的事。
她当初为马夫人设计那食谱其实是想借着皇家之名来打响莲香楼的名声，后来也的确如愿以偿，不过她现在却不觉得自己那点功劳能够打动皇后，靖王叛乱是多么严重的罪过，不论皇帝有多大度，也不可能会对一个祸根手下留情。
她实际地考虑道：「皇后娘娘帮我，对她有什么好处？」可这么否认的同时，她觉得心痛了起来，好似也把沈天洛活着的希望否决了。
杜云鹤沉吟道：「自然有好处，世子早已暗中搜集许多靖王私下活动的纪录，其中定有可用的情报，咱们请皇后向皇上陈情，让世子戴罪立功，那些情报派上用场，便能使这场叛乱尽早结束。」
虽然与杜云鹤只有过一面之缘，不过乔淇觉得他比燕蝶衣可靠得多，此时听他也赞同走皇后这条路子，顿时信心增加不少。
又商量一阵后，决定由杜云鹤去追乔繁，与右相府素有交情的燕蝶衣则带着乔淇去找马夫人，央请她进宫一回，向皇后提一提此事。乔淇等人来到右相府，却是直接求见马夫人。
听完他们前来的目的，马夫人原先不愿答应，但经他们苦苦哀求，才勉为其难松口答应，说是看在乔淇过去帮忙的分上愿意试试，只是也事先明说，仅帮着跟皇后提一提，并不保证能够起到什么作用。
而他们在外为救助沈天洛奔波，沈天洛自己身陷天牢后，不想坐以待毙，要来笔墨将所知的情报汇整，写了满满三道卷轴转呈给皇帝。
几日后御书房中，皇帝坐在桌前翻看各个大臣呈上的折子，当沈天洛在大内总管李公公的带领下来到时，就见里头已有两三个朝中大老在，他一上前立即行大礼谢罪。
「你起来，在你尚未洗刷清白之前，朕不打算赦免你，只给你机会戴罪立功。」
沈煜面目五官和靖王依稀有相似之处，年近五十，正当盛年，话音不怒自威，双眼清明有神，见到沈天洛他面上喜怒不显，指着那一桌折子道：「你看看，只是施与你一个小小的机会，就给朕招来朝中大臣这样的反弹，现下这几个人也正为这件事争论不休，闹得朕没能安宁。」
沈天洛连声谢罪，却又被他制止，「你是否好奇，朕愿意给你这戴罪立功的机会，是要让你做什么事？」
沈天洛低头恭谨答道：「罪臣父亲野心甚巨，不知忠君重义，如今行此大逆之事，罪应当诛。罪臣既无力劝父悔改，亦无能及时揭发其罪，致使今日朝中内乱，理应同罪，多亏圣上仁慈给罪臣机会，罪臣定大义灭亲，为阵前卒，肝脑涂地以报君恩。」
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