「说好了？」楚皓明盯着她，「你几时跟皇兄说好的？」
「刚才啊，我进宫见了皇上。」木兰一脸笑嘻嘻。
「宫闱森严，你怎么进得去？」
「我打昏了一个出宫的宫女，偷了她的腰牌，换了她的衣裳，就混进去了。」她随口瞎编一通。
「你说什么？！」再次一声怒吼扬起。
「好凶哦，」木兰捂起耳朵，「人家帮你办事，你还这样对人家。」
「你知不知道这样很危险？如果你被守宫门的人识破怎么办？就算不被识破，如果皇上怀疑我有异心，你也性命堪忧！为什么不跟我商量一声就擅自行事？你以为自己有多大本事？」他气得脸色一片铁青。
他越气，她就越开心，这表示他真的很在乎她。
她漾开笑靥，双颊红润，楚楚动人。
忽然，她张开双臂，紧紧搂住他的腰，脑袋埋入他的胸膛，久久不愿抬起。
这一举动把他吓了一跳，怔怔地僵在原地。
「皓明……」这是她第一次唤他的名字，郑重的，不再玩笑，「你喜欢上我了，对不对？」
「什么？」他脑中一片嗡嗡作响，不知该如何回答。
「你一定是喜欢上我了，否则为什么这样在乎我的安危？」
她感到他的身子变得像铁一样硬邦邦的……良久，他轻轻推开她。
「不要傻了，咱们现在是朋友，我当然关心你的安危。」他低低道。
「可是你那样生气，如果只是普通的关心，不必如此生气吧。」她坚信自己的直觉没错。
避开她的目光，楚皓明远远地走到墙角，推开窗子，望着一无所有的窗外。
他并非为了欣赏美景，而是为了平复自己的心情。
「皓明，我真的不懂你，为什么要避开身边所有的女子？难道你真的像『白月』所说，有断袖之癖？」木兰打趣道。
他被逗笑了，但笑中带着涩意。
「那只是我让白月对外放的谎言而已。」终于，他承认了。
「为什么？」她深深地望着他，「我真的不懂。难道你宁可终生孤苦，也不愿意让别人亲近你？」
他该告诉她吗？她真的会明白吗？抑或笑他太傻？
「你是否还记得……」半晌之后，他开口道：「我们第一次见面的情景？」
「记得啊！」她险些把儿时的回忆脱口而出，还好及时醒悟过来，「那一天我去你房里偷东西，被你逮到。」
「你还记得自己当时打开了一只锦盒吗？」
「啊，原来被你发现了。」木兰吐吐舌头，「我还以为神不知鬼不觉呢。」
「那锦盒有什么？」
「好像是一个泥人，或者说其实是一团泥巴。」她蹙眉，「对了，那到底是什么？」
「一个泥人。」楚皓明答，「只不过被大雨淋过，模糊了眉目，已经看不出原来的样子。」
「这个泥人有什么重要的？」值得那样宝贝地收藏？
「因为……它是一个对我很重要的女孩子送的。」
「你是说……」她不由得大骇。
不可能！那么久以前的东西，他还留着？她都快认不出来了，他却仍旧当作宝贝？这太不可思议了！
「对，这是乔丞相的千金送给我的。」楚皓明涩笑道。
天啊！她感到头顶像被什么重击了一下似的，昏昏沉沉。
这小子，为什么总是做这种事？她无意中的一句话，她早就忘记的东西，他却珍藏至今，本以为自己爱他很深，现在才发现，原来自己所谓的爱情在他面前，变得那样渺小。
「我其实一直喜欢她，」他终于承认，「从很小很小的时候，就认定这世上只有她可以当我的新娘……我们虽然时常斗气斗嘴，可是在一起的时候总是那么开心。可惜，她爹是太后的心腹，我却是要和太后作对的人，如果她真的嫁给我，势必会左右为难……我不想看到她难过，只好退婚。」
这一刻，她终于懂了。
为什么他会对自己退避三舍？原来不是嫌弃她，而是为了她好。
「小瑾，我不能喜欢你。虽然我没跟她在一起，但我的的确确打从心里认定今生会娶她为妻……你可能不会明白，我刚跟她退婚，如果立刻就接受别的女人，这让我觉得自己很花心，而我一直以为自己是一个痴情的人，我不能背叛自己的信念，你懂吗？」
虽然面对眼前的小丫头，他的确曾有几分好感，甚至在那个与她肌肤相亲的夜晚，差点把持不住，但最终他忍住了。
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