品妃。
她万万没想到，品妃居然会到浣衣局看望自己，而且还屏退了所有闲杂人等，像是有什么重大的机密要对她说。
“看到本宫来此，你一定觉得很奇怪吧？”脱了斗篷，品妃找了一处干净的地方兀自坐下，微笑地说。
“不知道娘娘专程来探望奴婢，有什么吩咐？”沁玉察言观色，却看不出品妃的来意。
“你上次帮了本宫，本宫是专程来谢你的。”
“娘娘言重了，奴婢只是做了份内之事。”
缓缓打量了一眼四周，品妃忽然叹了口气。“没想到皇上居然这样待你，实在不应该啊……”
“奴婢做错了事，皇上责罚我是天经地义的。”
“就算你做错了天大的事情，看在那一晚的份上，皇上也不该这样对你。”
沁玉一怔，觉得她话中有话。“那一晚？其实奴婢也没做什么……”
“你不必瞒我了，大家都是女人，也都知道合欢散是干什么用的。”品妃阴恻恻的笑，“如果皇上没有宠幸你，怎么能解了此药？”
宠幸？这个词让沁玉大惊，连忙反驳，“娘娘，您误会了，皇上没有对奴婢做过什么──”
“好了好了，不必说了。”品妃看来是完全不信她，“你不好意思承认，我也不勉强。只是按你现在的身份，本该封个才人、昭容什么的，却沦落在这浣衣局里做苦力，就连宗人府也没把那晚之事记录在案，真是委屈你了。”
“娘娘，我真的没有……”沁玉感到百口莫辩，只得放弃解释。
“本宫此次前来，就是想跟你商量一件事儿。”绕了一圈，品妃终于言归正传，“你若肯答应，不只帮了本宫，也是帮你自己。”
“娘娘尽管吩咐。”沁玉心中一紧，不知这女子又要给她出什么难题。
“自从我姊姊静妃去世之后，皇上就再也没有近过女色，你可知是为什么？”
“因为皇上一心一意爱著静妃娘娘，所以对别的女子不再动心。”这不是众人皆知的事儿吗，她为何旧话重提？
“皇上虽然钟情于我姊姊，可他也是一个男人，要他从此独伴孤灯，你觉得可能吗？”品妃眉一挑。
“皇上是一个痴情的人……”为什么不可能？
“你错了，皇上之所以不再近女色，其实是怕连累后宫嫔妃。”品妃换上了凝重神色，压低声音道。
“连累？”此话怎讲？
“你可知道我姊姊是怎么死的？”
沁玉愣住，照著所闻回答，“听说是上吊自尽……”难道传言不实吗？
“不。”品妃微微摇头，“我姊姊是被人害死的。”
“什么？！”
“这个秘密，除了我跟皇上之外，很少人知道，现在你与皇上关系匪浅，我自己可以对你坦白讲，我姊姊──很有可能是被太后害死的。”
“不……不会吧……”沁玉杏目圆睁，一时间不知所措。
“那阵子姊姊身子不适，月事迟迟没来，宫中传言她怀了身孕。太后一直想打压皇权，当然不希望姊姊怀孕，偏偏这时候姊姊忽然‘上吊自杀’，你说会有这么巧的事吗？”
“也许……”乍闻惊人内幕，沁玉震惊得舌头打结，“真的只是巧合呢？”
“姊姊死的当晚，我就在现场，而且被一个黑衣人刺中背心，你还能说这是巧合吗？”品妃淡淡的道。
沁玉骇然，久久无语。
“你现在明白了吧？皇上为什么不再近女色，并非这世间没有女子能让他动心，而是他不忍心再连累心上人惨遭太后的毒手。”
真的吗？他如此绝情只是因为这个原因？她此刻的心里，不知是该高兴，还是该为他难过……
“我打算把你从这浣衣局里调到我身边当宫女，你可愿意？”品妃冷不防又道。
“娘娘您……”无缘无故，为何如此厚待她？
“你可知道当今太后当年是如何接近先皇的？当年她不过是一个贱婢，全仗了元皇后的关系，才能得到先皇的垂青。
“元皇后在生产之后姿色大损，空有名份却拴不住先皇的心，于是想出了利用身边的美人替她看住皇上的办法。本宫如今跟当年元皇后的处境有点相似，皇上虽然敬我，却不爱我……所以，我需要一个帮手。”镇静的言语中似有一丝心酸，她却很快便抹去，不让旁人察觉。
“娘娘……是挑中了我当帮手？”沁玉心下顿时明白了。
“对。”品妃颔首。
“可皇上并不钟情于我……”否则也不会赶她出宫了。
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