「是。」恭云起带著抱持必死决心的华夜雨入内。
「夜雨见过恭夫人。」华夜雨见到秀雅端庄的张芸娘，立即屈膝请安，一颗心紧张得扑通、扑通用力跳著，担心张芸娘否定的话语随时会蹦出口。
「华姑娘无须多礼，请坐。」好亮！华夜雨果然如传说中那样「闪亮刺眼」，张芸娘不著痕迹地打量著她头上紧复的金步摇，默默替她感到沉重。
「谢谢恭夫人。」华夜雨乖乖坐下，努力给张芸娘好印象。
恭云起盯著母亲的一举一动看，不希望母亲对夜雨有一丝不喜爱。
「云儿，你也坐下啊！」张芸娘瞧出他的担忧，知晓华夜雨对他的意义非比寻常，可她依然不动声色，不表露出好恶。
「是，娘。」恭云起坐在华夜雨身畔，恭府的丫鬟已俐落地送上碧螺春。
「华姑娘，不用感到拘谨，把这里当成自己的家就行。」张芸娘噙著温婉的笑容招呼华夜雨。
「是。」华夜雨再怎么样也不可能真将恭府当成是自个儿的家，尤其在气质出众的张芸娘面前，她深恐会不小心说错话，给张芸娘留下不好的印象。
「听说前些日子，华姑娘与云儿一道南下，中途遭遇武林人士挟持，幸得姑娘一路照顾，云儿方能平安返京。」张芸娘柔著声说场面话。
「恭夫人客气了，是恭大……恭公子一路照顾我才是。」事实为何，彼此心里明白，华夜雨不敢居功。
「我瞧是华姑娘客气，云儿这小滑头怎么懂得照顾人呢？」张芸娘掩嘴轻笑。
「不是的，我说的全是真的！夫人，若非有恭公子，我根本就无法回到京城。」华夜雨不想张芸娘误会，忙著澄清。
「闯祸的人是他，收拾善后也是他该做的事，不值得华姑娘称赞。」张芸娘优雅地捧著青花瓷杯轻啜一口，瞄了眼坐立不安的儿子。
「娘，你怎么泄孩儿的底呢？」恭云起不知母亲对夜雨有什么感觉，但由母亲莫测高深的表情看来，情况不大好。他不希望母亲刁难夜雨，以眼神请求母亲别将夜雨给吓跑了。
「娘说的是事实，既是事实，又何必怕华姑娘知道呢？云儿，待会儿我想抚琴，你到书房去取我的琴来。」故意对儿子的眼神视而不见，张芸娘柔声要求。
「娘，您的琴不是在房里，怎么会在书房？我派丫头去取好了。」不好！他娘找借口要支开他了！
「昨儿个我把琴拿到书房去了，那琴是我的嫁妆，是你外祖父特地请名师打造的，丫头笨手笨脚的，怕摔坏了。由你去取，我比较放心。」张芸娘坚持他非去不可。
「娘……」非支开他不可，其中必定有鬼！
「华姑娘不会介意云儿上书房那儿帮我取琴是吧？」张芸娘改而转头问华夜雨。
「不会，我一点都不介意。」纵然华夜雨心下忐忑不安，也没有反对的理由。
「那我去取琴。夜雨，我去去就回。」恭云起没办法，唯有去取琴了。他不甚放心地对华夜雨交代著，就怕母亲待会儿说了什么令她不快的话，将她给气跑了。
华夜雨轻轻颔首，要他尽管放心去，总之她兵来将挡，水来土掩，尽力不让张芸娘讨厌她就是。
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恭云起出了房门后，张芸娘的眸光便不再温柔，转为凌厉地射向华夜雨，看得她心惊胆颤。
「就我所知，华姑娘尚未出阁是吗？」张芸娘劈头就问。
「是。」
「既是未出阁的姑娘，怎么会不顾清白名节，无视流言蜚语，和云儿同进同出？是否华姑娘视清白名节为无物？」张芸娘严厉质问。
「我……」她的确是不顾清白名节，无视流言蜚青，执意和恭云起一道离京，因此面对张芸娘的质问，她无从反驳起。
「我又听说，你爹娘一直梦想著将你们四姐妹嫁进京城里有名望的人家，这是否属实？」张芸娘再逼问。
「是。」这亦是她无可否认的事实，她爹娘的确是打著这个主意才决定搬到京城来的，可是京城人士瞧她们不上眼，除了姐姐抛绣球招得良婿外，她和两个妹妹至今仍尚未婚配。
「哼！想来得知云儿为大理寺司务的么子，你爹娘一定是喜上眉梢，想你终能飞上枝头变凤凰了吧？」张芸娘冷冷道。
「……」华夜雨抿唇，贝齿紧咬著下**，说不出话来。
张芸娘说的全是事实，她听了却觉得委屈。她并非居心叵测之人，她对恭云起是真心的。
「你呢？是否也窃喜在心头？收留的落拓江湖刀客竟会出身名门世家，这下可顺遂你们一家的心意了。你真以为恭府是你华家能高攀得上的？」张芸娘字字带刺，深深刺入华夜雨心头。
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