他突然放开她，正陶醉在他深情激吻中的小珚因此而感到失落，她本能地伸出手想抓回他，但抓了个空。“你去哪里？”她困惑地问。
“别着急，等着我。”他匆匆走向门口，打开门离开了。
小珚失魂落魄地靠在窗口，想站起身，双腿却没有丝毫力气。
这又是一件让她困惑不已的怪事——原来亲嘴也会让人虚弱无俩。
可是，同样的亲热，为何对他就没有丝毫影响呢？看他刚才的脚步多稳！
就在她又怨又气时，房门一响，门口出现熟悉的身影。
“你这个坏小子，以后不许这样扔下我跑掉！”她气呼呼地说。
而他不急不慢地关上门，拉下门闩，向她走来。她这才看清他手里抱着两个不小的包袱。其中一个是他自己的，另一个是她“委托”他管理的。
“怎么，你以为我跑了？”把包袱放在桌子上后，他走过来托起她的下巴，审视着她的眼睛，尽管她试图掩饰，但他精明的眼睛仍从她如释重负的目光中看出了一切，于是笑道“傻瓜，我永远都不会扔下你。”
“那你千嘛突然跑掉？”
“因为今夜我要留下，所以得把我们的东西搬过来。”
“你……今夜要留下？那你的房间？”他的话让她心跳如擂鼓。
“就让它空着。”他随意地说着，便拉起她走向大床，感觉到她的僵硬时，他捏捏她的手提醒道。“现在才担心跟我睡在一起，恐怕太迟了。”马帮队出发的日子终于到了。
清晨，谢志宁和小珚在马厩里为栗儿上鞍。戴上簇新的花笼头、鼻缨和红彩后的栗儿显得格外俊美，而他们也换了一身新装束。
听从苗大哥的建议，他们买了适合炎热气候和行走山路穿用的衣物，最初穿上这套类似胡服的“进山服”时，两人还拿对方取笑了好一阵。
谢志宁穿的是当地跑茶人最常穿的蓝色衣裤，上衣分内外两件，内衣是无领对襟长袖衣，外衣为无领斜襟长袖，布扣为九对盘花扣，衣服上除了衣襟左古各有一个口袋外，没有任何装饰，腰巾有素净绣花。下身着宽脚裤，裤脚足有一尺丰宽，在行走山路时小珚腿至膝下裹绑腿，以减少行走时的危险。脚上穿着麻丝底、羊皮面的登山鞋。当地人习惯赤脚，这样的鞋子是专为外来者准备的，因此价格昂贵。
小珚与他的装束大致一样，不同的是，她的上衣较短，衣服领口袖口都有绣花图案，肩部和胸前还有绣花垫。本来谢志宁坚持要她穿裙子，因为短衣裤将她妙曼丰满的体态暴露在众人眼前，那让他很不乐意，可是为了行走的安全，在苗大哥和阿凤的说服下，他不得不同意她穿长裤。
给马儿上鞍时，小珚发现谢志宁对马很熟悉。
他先将新买的鞍垫铺在马背上，再将皮囊做成的软驮子隔着鞍垫，牢牢地抽绑在马背上。悬挂在马身两侧的软驮内，则分别装着他们两人的包袱。
看着他熟练的动作，她好奇地问“你家有马房吗？”
她了然地说“那你是在家里学会骑马和照顾马的咯？”
“不完全是。”
他简单的回答难以满足她的好奇心，她不耐地说“你这人真是的，就不能痛痛快快地告诉人家吗？”
他从马腹前站起身，看着她。“在哪儿学的重要吗？”
“对我来说，重要的是你的态度。”
“固执的丫头。”他系紧马腹。“大多是何大叔教我的。”
已经听他说过何不群的事，知道那个拥有数匹骡马的送茶人是他最敬重的良师益友，因此她没有多问。心里却对那位未曾谋面的长辈心存感激之清，因为没有他当年的引导和帮助，她不可能与谢志宁相识，进而相爱。
爱！看着他英俊的面容，她确信地想，她真的很爱他。虽然他们认识的时间是这么短，但从他走进茶铺、走进她的视线那一刻起，她就对他有种特殊的感情，仿佛他们早已认识，否则她怎会不顾爹爹的反对，坚持随他离家远行呢？再说，难道爱上一个人非得经过长久的考验吗？
“别愣着，帮忙拉平鞍垫。”谢志宁隔着马对她喊，打断了她的沉思，她赶紧照办。他却追问道“在想什么呢？瞧你那入神的样子。”
想你。她几乎冲口而出，可是没有，因为不时有人走过，她改口道“千嘛要铺鞍垫，那不是增加马的负担了吗？”
“这就是你发愣的原因吗？”他戏谑的语气让她红了脸。
“没错。”她硬着头皮说，反正她确实不懂为何要用这厚重的鞍垫，因此不算撒谎。
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