可是她一打开盒子，就呆住了。
盒子里是一只镶着硕大红宝石的贵重戒指，而最令白蕙吃惊和难堪的是，盒盖里放着一张粉色的小纸片，上面写着：“蕙，希望你能成为我的终生伴侣。继宗”
白蕙手捧盒子，不知如何是好。
这时，继宗说话了：“阿蕙，听继珍说，前些日子我生病时，你来看我。她当时担心我的身体，和你讲了许多，特别是讲了我对你的……心意。这丫头，就大惊小怪，其实我没什么大病，只是感冒而已。但她所说的我对你的感情，却是一点都没夸张。”
白蕙想，可怜的人，还不知道自己得了严重的心脏病，还以为是伤风感冒。
“既然，她都和你说了……我想，我也不必重复，我只想说一句，如果你答应我，我一定会让你爱上我，一定会让你永远幸福，我敢拿生命担保这点……”继宗继续动情地说。
继宗啊继宗，我相信你会永远爱我。但是你真能让我爱上你吗？经过和西平的那段情海波澜，我还会爱上其他人吗？但我不能对你直说，不敢冒然拒绝你，我不忍残酷地刺伤你，你心脏受不了……天哪，简直不敢往下想……
白蕙为难地流出眼泪，她赶快背过身，向窗户走去。
“我不要你马上回答我，希望你认真考虑一下，”继宗在她身后说，“明天我一天有课，继珍在家。如果你……拒绝我，只要把这盒子退给继珍就行。如果你明天不退回来，那就是说你同意了。我将要一遍遍地感谢上帝！”
继宗站起身来，轻声说：“阿蕙，我走了，让你一个人静静想一想。”
继宗走了好半天，白蕙仍手拿着那个盒子，呆呆地站在窗户前。
天渐渐黑了，从三楼的窗户望出去，整条里弄里家家电灯都开亮了。
被一种孤寂空虚的气氛所包围，白蕙扑到床上，痛哭起来，边哭边叫：“西平，西平，你在哪里？快告诉我，我该怎么办？西平，你好狠心，你就这样丢下我一个人……西平，快回来吧……西平……”
她就这样哭着，叫着，眼睛哭酸了，嗓子喊哑了。终于，她昏昏沉沉地睡着了。……西平真的来了！正向她慢慢走来，手里拿着什么？哦，是那个他专门为我制作的紫色花冠。西平，你终于回来了！但是，为什么你那么消瘦，身上衣服破破烂烂，脸色那么严肃而古怪……天哪，那不是西平，竟是那个疯子……不对，是你，是我最亲爱的西平！你走近了，我终于看清是你！西平你说话呀，你快和我说些什么吧，你为什么紧闭着嘴，不说话……你把花冠送到我面前，是送给我的，对吗？好，我把它接过来了。西平、西平！你怎么转身就走了？你还没和我说一句话呢！你别走，西平……求求你，回来，西平……西平……
白蕙在床上吃力地左右摆动着头，四肢扭动着，她想喊，但就是发不出声，终于，她迸足力气，发出一声嘶哑地喊叫：“西平——”
她猛地一下坐起在床上。
西平在哪里……我在哪里……
原来是一场梦！白蕙发现身上的衣服还穿得好好的，手里还捏着那个首饰盒。从额头到手心，竟出了一身汗。
多奇怪啊，西平离开将近两个月，我天天希望能梦到他，就是梦不到。今天，继宗刚向我求婚，我就梦见西平。梦中的西平神色和行为都那么严肃而古怪，西平，你究竟是什么意思呢？
几乎想了整整一夜，白蕙认为自己想通了。西平之所以不回来，是为了避开我，他不能承认我是他妹妹这一事实，但如果我结婚，他就能慢慢地从心理上扭转过来，不把我再当作他的恋人。到那时他就会回来。
他在梦中给我花冠，是不是要我戴上它去当新娘？我不可能去当他的新娘，只能是继宗的新娘。
西平穿得这么破破烂烂，他在外面一定吃够了苦。我不能再让他这么吃苦。也许我不结婚，他就永远不会回来，一辈子浪迹天涯！
我要让西平回来，为了这，我可以去嫁给继宗。西平，我早说过，只要是为了你，下地狱我也心甘情愿。何况，这样也就满足了继宗的心愿，使他身体好起来，也算是救人一命吧。
白蕙，这个一贯头脑清楚，明白事理的姑娘，如今在这样的境况下，竟相信自己对一个荒唐的梦所作出的解释。
天亮了，白蕙从床上起来，打开柜子，把手中拿着的首饰盒，放进柜子的小抽屉里，然后用钥匙把柜门锁上了。
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