所以，她虽然很想念母亲和文良，但终于没让菊仙姐向太太开口请假。
谁知，太太走后第三天，老爷就从南京回来了。他说，南京那边的老板，家中老太爷突然中风身亡，奔丧去了，一切要等过了“七七”忌日再说。他不能在南京白等这一、二个月，便决定先回上海。
听文玉说太太去了崇明岛，夏中范只是淡淡笑了一声。
这天的晚饭，老爷让摆在他最喜欢的那个壁炉前．虽说才十一月，老爷却兴冲冲地让阿昌伯点燃壁炉，阿昌伯走后，他又亲自动手把炉火弄得旺旺的。
文玉从没见过壁炉这玩意儿，她好奇地在旁边给老爷充当下手，一边听老爷给她讲，怎样使用一个特设的机关让壁炉通风，使火烧旺。
老爷吩咐文玉在壁炉前的地毯上布下一张矮桌，他自己脱掉长衫，盘腿坐在炉前的地毯上，等着文玉给他上饭莱。
文玉去开客厅的灯，被老爷制止了，他说：
“今天难得清静，我要就着壁炉的火光喝上几杯。”
文玉跑进跑出地上莱。她没注意，老爷正端着酒杯，细细打量着她呢。
上到最后一个莱，夏中范对她说：
“文玉，再去拿一副碗筷来。”
等文玉拿来碗筷，正要离开时，夏中范突然叫住她：
“别走，文玉，你来坐下，陪我喝一杯。”
他边说边用手指指那副空碗筷，意即这就是为你准备的。
这怎么可以？哪有下人跟老爷一桌吃饭的？太太知道了还不骂死！
“老爷，不，我……”文玉站在原地趑趄不前。
“来，太太又不在家，怕什么？”夏中范把自己的酒杯斟满，然后把酒杯举向文玉，“米，喝一口！”
文玉双手直摇，身于朝后退去：“我不会喝，老爷……”
夏中范把酒杯一放，板起脸，沉重地说：
“你一口一个老爷，是不是你觉得我很老。很怕人？”
“不，老爷，哦，不是老爷……”文玉不知所措了。
“既然不是，你那么怕我干吗？”夏中范站起身来，走过去把文玉拉到桌边，便叫她坐。
文玉只得半跪半坐在矮桌旁。夏中范在她面前的空碟子里挟上两块肉，说：“吃吧。”
文玉哪里肯吃。她低着头，羞红了脸，双手无意识地捻着自己的衣襟。
夏中范自己干了一杯，又把杯子斟满。他看着壁炉的火光在文玉脸上跳跃，把她青春焕发的脸映得愈加妩媚可爱。忍不住赞美道：
“文玉，你真漂亮！你今年几岁啦？”
文玉头垂得更低，心里却因为老爷的称赞而喜滋滋的。她轻声答道：“十七了。”
“在乡下有婆家了吗？”
文玉脑中闪过文良的影子，但她仍然害羞地摇了摇头。
夏中范满意地微微一笑。他见文玉还是不吃，便拿起筷子，硬塞在她手里，一边指着桌上的几个菜，说：
“这都是你的手艺吧？烧得比季妈好。你自己尝尝。”
文玉迟疑地要把筷于放回桌上，夏中范故意沉下脸说．
“你再这样，我可要生气了。”
见文玉终于小口地吃了起来，夏中范舒心地出了一口气，他端起酒杯，抿了一口，说：
“文玉，你很聪明，以后我教你识字好吗？”
“真的？老爷，你肯教我？”文玉惊喜地问。
“当然，你以后每天到我书房来，一天认两个，一年就是七百个呢！三年你就能看书看报了。”
“这可太好了，我先在这儿谢谢老爷了！”
文玉兴奋地朝夏中范作了个揖。
“不过有个条件。”
文玉听了一愣，问；“什么条件，老爷？”
“你不能怕我。在我面前老低着头，那可不行。”
原来是这样，文玉忍不住笑了，她抬起头来，大胆地直视着夏中范说：“我不怕你，老爷。”
“那就好．我就收你这个学生。”夏中范欣赏着面前这张消美的脸，爽朗地笑了起来。
不知不觉中，他们已经挨得很近了。夏中范忽然俯身贴一近文玉，在她耳旁轻轻地说：
“文玉，我从南京给你带了样东西。”
“什么东西？给我的？”文玉稍稍朝后让了一下。
夏中范从衬衣口袋里掏出个扁扁的小盒子，又朝文玉跟前凑了凑，打开盒盖。
“啊！”盒中是一支花样精巧的簪子，正在壁炉熊熊火光下闪烁着。
文玉不禁抬头看了夏中范一眼，那眼光里除惊奇，还有感激。
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