日阳即将没入山头，若入了夜，就更冷了。
「二爷，天色晚了，咱们是不是该回庄了？」大家都不说，那还是只能他开口了。
「晚点。」段毓楠还是淡漠。
他不死心的又尝试问：「那么奴才吩咐店家准备晚膳，可好？」
「不必了，我不饿。」段毓楠懒洋洋的拒绝。
安冬心里一叹。主子养了八、九个月才养出的一点肉消失得好快，身子又愈来愈单薄，他真的好担心啊！
两个月前抵达连城的隔天，他就立即请憩龙山庄的杨总管派人到隔壁村庄找那位卖粥的姑娘，结果卖粥的姑娘那天并没有出现，连续等了好几天，也找了几天，那姑娘却依然不见踪影，问附近的摊贩，也只得到「不知道」、「没听说」的答案。市集并不大，却没有人知道那姑娘到底是谁，叫什么名字，住在哪里。
杨总管曾询问她人长什么模样，他好多派几个人打听，可那姑娘覆面束发的，他哪会知道她长什么模样啊！不得已，最后只好用最没效率的办法，派个人留在那边守株待兔，只可惜，两个月过去了，依然毫无消息。
现在他真的很后悔，当时二爷顺利吃完粥时，自己就应该马上回头找人才对！
「二爷最近的食欲愈来愈差了，要不让奴才请总管再找些厨子试试可好？」
「不必麻烦了，是我的问题，和厨子没关系，你也不用担心，大哥给的那些药丸子够多了。」
安冬又是叹气。那些「药丸子」，是当年太子爷——现今圣上，为了弟弟，亲自跋山涉水到隐世神医竹居前跪地三天三夜，几乎被雪埋了时，神医才点头看诊，开了一帖药方。之后又费尽千金万两，搜尽药方上的珍稀药材，命御医依照神医的指示熬制练成的补身续命保命丹啊！
「安冬。」突然，段毓楠唤道。
「奴才在。」他立即上前回应。
「那是怎么回事？」举手往下一指，指向湖岸边。
在场三人都顺着主子手指的方向望去。
就见湖边一妇人与一名年轻姑娘正在拉扯，隐隐的哭声传来，最后，那位妇人硬是将年轻姑娘推上船，接过船夫递给她的一包东西便走人。
「回二爷，依奴才猜测，大概是卖女吧！」在八岁进宫前，他是成天都在市井混的，虽然那时年纪还小，不过也看尽了人生百态、人情冷暖，一下子便猜出个大概。
「卖女？」段毓楠蹙眉。
「应是卖给了某艘画舫当鸨儿了。」绿曦湖可是连城有名的男人销魂地、销金处，姑娘家上了船得干什么，大家心知肚明。
「我以为现今王朝风调雨顺，国泰民安，民生富足，为何还需卖女求生？」段毓楠眉头紧蹙，实在无法接受。
「二爷，贫者除了世道影响之外，个人的因素也是主因之一，好吃懒做者，或吃喝嫖赌，或时运不济……等等，种种情况，就算是一国之君也无法控制的。」安冬立即禀告。
段毓楠挑眉，似笑非笑的望向他。
「安冬，我的心没那么敏感。」皇兄是怎样的明君他很清楚。
「是奴才多事了。」安冬只得不好意思的笑了笑。
「二爷！」一直凝望着那方的宋问之突然凛声喊叫。
「怎么？」
段毓楠望过去，才发现小船上的姑娘已经不见，湖面泛着一阵涟漪，小船摇晃，船夫对着水面大叫，莫非……
「问之，救人。」他脸一沉，原本就淡漠的语调，一瞬间更沉得冻人。
「是。」宋问之解下佩剑，瞥了一眼同袍，示意将保护王爷的责任暂时由他独自承担之后，便直接从三楼飞纵而下。
他身形快速的窜到湖边，接着一个纵身跃入水中，朝那姑娘落水的地方游去，在接近时潜入水底搜寻那姑娘的踪影。
「那姑娘还真是宁死不屈啊！」安冬感慨的说。
段毓楠蹙眉不语，静静的凝视水面，看着护卫沉入水里许久，不自觉的，垂在身侧的双手握紧成拳。
「你不该活着，你根本不该存在！」
「母后！您在做什么？」
「他不该存在的，我早该杀了他，他不该存在……」
「母后，好痛，我的手……」
「母后，放开楠弟好不？现在水好冷，等夏天到了，我和楠弟再一起陪母后玩水，好不？」
「我要杀了他！只要他不在了，你就可以安稳的坐上王位……」
「母后！」
「死吧！你快点死！你该死！该死！快点死！」
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