抹去她忿怒的泪水，他展臂拥住了她，心为她疼着，安慰着她的下甘，他温声道：「临儿，皇上听不进去的，你能想到的，皇上肯定也会想得到，但皇上选择了一意孤行就证明道理已不管用了，这时候，我们只能用方法去应付，懂吗？」
「不要……额娘没罪，她不需要被任何人放过……我不要……」固执地、不甘地摇首，她不服……不服！
「容妃血崩被救的那天，我也在场。」瑞王爷淡淡开口，忆起那小女人所受的苦痛，他的脸色冷了几分。「那是六月胎，最终在太医手下成了一团血肉，皇上一直在旁看着，差点气疯了。在容妃脉搏最薄弱时，他那表情，像想杀了所有人一样，幸好容妃被救回来了，不然，咱们可能会看到第二个世祖皇帝。」
他的话，教所有人震住了。
世祖皇帝的故事一直流传宫中，当年董鄂妃一死，他挥剑扬言要杀了所有人，若非孝庄文太后及时出面制止，所有人都得跟着董鄂妃陪葬了。
这么说，皇帝会生出诛杀淑妃的念头来泄愤，一点儿也不为过了。
「四皇叔的意思是……就算疑点重重，皇阿玛也要处死额娘？」颤声询问，侵入骨髓的寒意从她背脊窜遍全身，她冷得发抖，娇弱的身子，不受控地颤栗起来。
渗着请求的目光投射至他身上，他看着祺申深凝眉头，对他一再摇首，示意他该温叙其辞，但他无法办到，不想赋予侄女儿太多寄望，淑妃这场硬仗，难打。
「临丫头，只要是牵涉此事的人都不留活口，皇上认定了淑妃是凶手就不容他人置疑，他那脾气，你我向来清楚。」
「我该怎么办？四皇叔，我不晓得该怎么办了……」听着他把话给说死了，淳临的慌乱到了极点。她该怎么办才好？她不能眼睁睁看着额娘冤死！
「遵循你额驸的做法，就是求情，一而再、再而三地求，记着，是求，没有任何辩白的余地，是冤了也要认了，只求皇上肯留你额娘一条活路，已属万幸。」
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一室静谧，只有烧得通红的火炉偶尔进发的细碎声响，被烘热的空气下见暖意，反倒凝着一股僵硬的冷沈，窒闷得教人难以喘息。
眯着鹰眸，皇帝睨视案前长跪下起的夫妇。「硬蹚这趟浑水，是铁了心要跟朕作对了？」久久不语的他，终开金口。
「皇阿玛，淳临没有忤逆您的意思，这回是额娘对不起您、更对不起容妃，但血浓于水，她终究是我的亲额娘，是我如何都割不断的血亲，请恕我无法袖手旁观……皇阿玛，求您能从宽处置，求您能宽容以待，求您能成全临儿……」
丢弃原则，也颠倒了是非，她卑微地乞求着，乞求她的皇阿玛能放过自己的额娘，她一直低着头，不正视皇阿玛，只怕自己的眼眸会泄漏太多的恨。
填满心湖的除了恨懑，更多的，是怆然的悲凉。
「成全？你额娘下毒手时可有想过这两个字？」咬牙低咆，他厉声训斥：「那样心如蛇蝎的人，你还敢护着？」白养了这个是非不分的女儿！
「皇上，请体谅临儿的护母之心，她不过是——」
「你住嘴！」燃起满腔愠怒，他离案步至祺申身前。「不像话的东西！贿赂守卫，带同临儿私会犯人，身为朝廷命官也敢放肆到此地步！你是执意要尝尝目无皇法的后果吗？」
「皇上，奴才该死，理当受罚，从无藐视圣训之意，如今犯错，是罪该万死，只求皇上能对淑妃开恩，可怜临儿的爱母心切。」说罢，诚恳一磕头。
「你以为这回朕会放过你吗？」怒目瞪视不知好歹的祺申，他扬声命令：「姚笙！傅令下去即拟诏书！乌雅·祺申行贿罪成，惩削其爵位，永不得封爵！」
三言两语，废掉了他将来显赫的地位和前途。
淳临的脸色一下子刷白了。她不要连累他，不要……
「皇阿玛，是淳临不好，害您生气，也害了额驸受罪……都是我的错……」哭着认错，她把责任往自己身上揽，而她的皇阿玛，只是撇首冷嗤。
想央求皇阿玛饶了他，甫兴此念，她的右手即被他紧紧握住；泪眼蒙胧地望向身旁同样跪求着的男人，她看到他眼中的毅然。
「救人要紧。」
轻若呢喃的四字却负千斤之重，他不容她为自己裹足不进，既是决定了毕力同心，就不惜任何代价也要保住淑妃。
他的坚定，支撑着她的勇气，也逼她摒除所有顾忌，她掐紧拳头，也勒紧了心酸。「额娘这回是错得离谱了……但请皇阿玛念及多年的情分，想想额娘从一而终的全心奉献，想想那个在天池水畔为您舞着的姑娘……您还记得吗？那个因为您的一句话而获得重生的姑娘，您拯救了她，也爱惜过她，更承诺照顾她一辈子……」
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