“嗯。”
下了车，街道两旁满是商家与摊贩，食、衣、住、行各式所需一应俱全，人来人往的十分热闹。
“凝湄，你是不是来过京城?”
婪洛祈突然有这种感觉，便随口问她一句。
“嗯!我在京城住过。”
“我就知道，因为大多数人初次进京，都会被四周的新奇玩意儿和繁华街景迷惑，而你却像是习以为常一样。”
他忽然有个主意，“要不要回你以前住的地方看看?也许还有你认识的左邻右——”
“不要!”
她大喊之后才发觉自己的失态，“对不起，我她真的很害怕。”
虽然不明白她为何会有如此的反应，但楚洛祈没有漏看她否决他的提议时，脸上所露出的惊恐神情。
那是和她从噩梦中惊醒时同样的神情，他几乎可以确定，京城就是她噩梦的根源。
“你有没有必要道歉，是我不对，我答应过不追究你的过去，自然不应该提起你的旧家。”
想起她不晓得曾经遭遇过何种伤害，让她至今还经常在午夜梦回时惊醒，他就好想了解她的过往，帮助她走出那纠缠不休的梦魇。
只可惜，她对过往仍旧绝口不提。
“对了，你想不想去喝杯茶?”
他看见右边有一间雅致的小茶馆，想带她去品茶以放松心情，而他才回头问她意见，却看见她两眼直盯着两名远远走来的官兵。
她的表情就像官差是要来抓她一样，若非他就在身边，他猜她大概就会拔腿狂奔。
“我们去喝茶。”
不等她回答，楚洛祈便牵起她的手往茶馆走。
“无论发生什么事，我都会保护你。”他用只有彼此听得见的微细音量告诉她，”别怕，有我在，任何人都伤不了你。”
两人找了一个可以观看街景的座位坐下，并点了一壶茶和几盘茶点，轻松悠闲的聊着，直到街上的一阵小骚动吸引了两人的注意力——
“鬼哟!女鬼出来了!”
儿名小孩跟在一名长发遮去半张脸，走路微破，衣衫槛楼的女人身后嘲笑着。
女人提着装了一把小白菜和几个地瓜的竹篮子继续走，似乎已习惯于孩子们的戏弄，完全不予理会，只是将头垂得低低的。
“小虎子，你再叫我就叫你爹把你吊在树上打一顿，不信你试试!”
茶馆窗外，一位卖馒头的老伯一嚷，带头嘲笑那名女子的小孩朝他扮了个鬼脸，然后才不情不愿地领着其他小孩往别的地方去。
就在此时，跛足女子抬头向卖馒头的老伯微笑致谢，风一吹，扬起她的长发，正好露出她左半部像是遭火纹烙印的扭曲脸孔。
一位正好经过的少女看见，吓得惊叫一声，那名女子则连忙用手捂住脸，跛着腿以最快的速度闪进大街旁的小巷中。
几乎是在少女尖叫的同一时间，柳凝湄突然惊讶地站了起来，而楚洛祈原本以为她也被吓到了，岂知她紧接着便往店门外冲。
“凝湄!”
他喊着，掏出银两住桌上一搁，连忙追了上去。
***
“喜春！”
除了逃命那次，这回该是柳凝湄有生以来跑得最卖力的一次。
在跛脚女子抬头望向茶馆的瞬间，柳凝湄看清了那满载沧桑的半张脸，那是一个早该在三年前就香消玉损的红颜。
没错，那是她小时候的贴身丫鬃，喜春。
在她的呼喊下，疾步走入小巷的跛腿女子真的停了下来，而且转过身，以疑惑的眼光注视她。
“是我，柳凝湄。”她知道自己的外貌改变许多，干脆直接报上姓名。
“小姐?”
疑惑的眼神逐渐被惊喜取代，喜春仔仔细细地将她从头到尾看一遍，虽然她已由小女孩长大为成熟女子，但喜春在定睛细看后，可以确定她是柳凝湄无误。
“太好了!太好了!”喜春真的是喜极而泣。
“没想到我还有福气活着见到小姐。您不是跟夫人和纪叔一起逃走了吗?你们这些年都在哪儿?夫人身体还好吗?”
这么多年来，柳凝湄第回有了可以诉说伤心事的对象，她未语便先红了眼眶。
“纪叔为了让我跟我娘安全逃走，被坏人刺死在地道中，而我娘也在逃命途中病死了。”
说到这，她已经忍不住抱着喜春哭起来。“我还以为大家都死了，没想到你还活着。”
她看着喜春脸上的疤痕，只有心疼，没有丝毫的害怕。“可是，你的脸怎么会变成这样，而且连脚也跛了?还有其他人活着吗?我爹他——”
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