「阿灵……」章云氏轻揽住她的肩膀，心里阵阵绞痛。「虽然昨儿我已经打发琛儿回江南了，但只要妳愿意嫁给他，娘随时派人去追他回来，让他带妳回江南成亲。」
她笑了，笑容苦涩而寂寥。
「阿娘说的是真心话，不管怎么说，琛儿很喜爱妳，虽然我娘家哥哥家境不若风家显赫，可是让妳过衣食无忧的日子绝对没有问题的。」
「阿娘，不如妳回江南投靠娘家吧。」章灵迥避了这个问题，轻轻地道，「这些年妳替章家做的也够了，这担子太重太苦，不该再由妳来挑着了。我是章家唯一的女儿，这些事由我来承担就好。」
「妳这孩子说的是什么傻话？」章云氏含泪气恼道，紧紧握住她的双手。「嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我生是章家的人，死是章家的魂，无论如何我是不回去娘家的了，更不可能把这烂摊子丢给妳。」
「阿娘，妳这又是何苦？」
「也罢！咱们就离开这个伤心地，就不信凭咱们娘儿俩一身力气，会饿死在街头！」章云氏深吸一口气，久违的豪气乍现。「谁爱这宅子就谁拿去，只要人还有一口气，还怕将来没机会把咱们祖宅赢回来吗？」
「好！」章灵苍白小脸掠过一抹毅然之色，微微笑了。「就这么办，咱不靠任何人！尤其是男人，就凭咱们自己的双手，把所有失去的全拿回来！」
「阿灵，妳长大了……」章云氏看着双眼闪动着坚毅光芒的女儿，心里悲喜交集。
章灵嘴角微微往上一扯，涩涩道：「是，我也该长大了。」十多年来的暗恋苦追只是梦一场，现在的她终于明白，强求着一份永远不属于自己的幸福，只会招来噩运，更会令自己遍体鳞伤，尊严尽失。过去她只懂得傻傻地爱人，现在，她要学会爱自己。
三日后，章家大宅正式易主，所有强压下的事件全数爆发，所有人万万没想到老地头老字号的章家竟然也会破产，整个京师顿时间闹哄哄地喧嚷叹息了好一阵子。
只是那时章云氏和章灵已然解散所有仆人，只带着方儿一名忠仆，坐上马车离开京城。
同时间，闻知这青天霹雳消息的风满楼，震惊地瞪着前来报讯的绍兵，英俊脸庞上的血色瞬间消失得一乾二净！
阿灵。年后冬至
屋外隆冬正盛，屋内暖意盎然，就连墙角几盆子腊梅都被那香宠暖炉散发的热意，烘得幽香尽吐。
一时间，满室幽幽飘散着清甜似醉的梅花香气，萦萦绕绕、兜兜转转、缠缠绵绵。
风满楼凝视着面前五彩鸳鸯碗里装盛的雪白汤圆，在桂花浆汤里半浮半沉，阵阵热气袅袅上升。
曾几何时，他的日子变得如斯平淡孤独麻木了？
还是，他的生命从来就是如此无味，只是因为过去有阿灵吱吱喳喳的生动笑语，关怀备至的温暖陪伴，所以才令他感觉到热闹，不孤单？赚钱不再像过去那样充满刺激和成就感了，赚钱就只是赚进大把大把的银子而已，为风府丰盈饱和的金库再增加另一座，帮风家商业霸图领域再多推进各州各省，如此而已。
他突然间觉得自己心境苍老了不只十年。
你这么辛苦在赚钱，誉田然要多吃好吃的，要常常开开心心的，偶尔喝点小酒放松放松，到达似醉非醉的微醺境界，自律固然重要，但生活贵在适意，这样才叫作人生嘛……
突地，她过去曾说过的话跃现脑海，风满楼胸口一窒，绞拧纠结得几乎喘不过气来。
还吃什么桂花汤圆？
可以和他开开心心吃好吃东西的人已经不在身边，这碗冬至汤圆要他怎么吞咽得入喉？
眼前热雾倏起，风满楼猛一咬牙，冲动地推开窗，劈手抄起碗就将热腾腾汤圆全数往外砸去！
哐啷破碎了一地声响！可是砸毁了这一切，他沉重绞痛的心脏却也没有因此而好过一些。她到底在哪里？她现在可有穿暖吃饱？
她还记得「月上柳梢(36)头，人约黄昏后」的那个约定？
她……她恨他吗？
「阿灵，对不起。」他紧紧抓着窗框，坚硬木头深深陷入掌心内，可掌上的痛楚却远远不及心底的万分之一。「我居然对妳做了这么残忍的事。」
那个该死的老贼苏通海果真卷了章家巨款而逃，还以章府名义向外质借银子，并将章家所有地产盗卖一空。
他誓言就算上天入地，倾尽所有，惊动黑白两道也要将那包藏祸心的老贼捉回来，替阿灵报这个夺家之恨，且以慰章伯伯在天之灵。
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