“兵部无论给谁都会有问题。”琮鸣看得甚为透彻，“老四现在总闹着要这个位置，但是父皇那么英明，不会给他的。既然现在父皇决定重用你，你就要好好表现，这机会可不是轻易就能得来。你看老六，父皇看在他母亲是皇后的份上，让他早早就管了一部，结果现在一天到晚沉迷于声色犬马，我看他的吏部快不保了。”
“六哥还是喜欢逛青楼吗？”他想到坚白的任务，于是不动声色地打听。
“是啊，那个百媚楼，他一天不去大概就浑身难受。听说那里又来了个花魁，把他的魂儿都勾走了。”
“美色当前，被迷走心神是没什么，但若被勾走魂魄，那可就不妙了。”怀素漠然评论，心中的盘算却是另一番心思。
百媚楼中夜夜笙歌，不仅因为这里是皇城之中最大的青楼，也因为来逛的人都是最有钱的寻欢客，其中更不乏达官贵人。当然，因为西岳法令不许在职官员嫖妓，所以所有人都改名换姓，装作普通客人的样子。
这在西岳并不是秘密，尤其当掌管吏部，原本应该对下属这种不当行为严令禁止的六皇子延希也成为嫖客之一后，这种花天酒地的日子就更是西岳最流行的一种生活方式了。
今日延希早早就来了，进门之后老鸨自然带着一堆姑娘簇拥在他身边，问道：“六皇子，今天……”
“老样子，我要见楚楚姑娘。”延希显得很不耐烦，“你告诉她，就是父皇都要让我三分，在皇城中得罪我，实在没什么好处。”
老鸨连忙堆起满脸笑，“六皇子，千万别生气，楚楚知道您今天来，特意烹煮一壶香茶，现在她就在香闺里等您呢。”
听她这样一说，延希的脸色总算好转些，鼻子哼了哼，穿过热热闹闹的前厅，走向清静幽雅的后院。在那里，有一座小巧精致的阁楼，历来是百媚楼的花魁才可以居住的地方，现在属于一个叫楚楚的姑娘。
延希走上楼，在装满典雅的卧室内，果然茶香袅袅，而一个身材娇小、容颜精致的美丽女孩正坐在桌前，用极为优雅的手势冲泡着香茶。
“今天晚上终于想通了？”延希大刺刺地坐下来，直视着她，“我早就说过，你既然要来这里，就不要摆出一副守身如玉的样子。反正老八不要你了，我肯收你为妾，你该因此觉得荣幸。”
公孙若慈微微一笑，“今天你能堂堂正正地走到我这里喝杯茶，也该觉得荣幸才对，要知道我这双手，可是只会调配毒药，不轻易泡茶的。”
她的话一出，让延希倏然变了脸色。
她弯身逼近，柔声说：“怎么？怕了？”
延希强辩，“哼，我生平就不知道什么叫怕！现在又岂会怕你这个黄毛丫头？难道你敢毒害堂堂皇子不成？”
“那可说不定。”她娇艳明媚的笑容倒像是一剂致命的毒药。
怀素无论如何也想不到，他遍寻不着的公孙若慈，竟然会变成百媚楼的花魁楚楚！
窗外，一个蒙面黑衣人死握着拳头，心中说不出是什么滋味。公孙若慈双手雪白，身着一袭粉红色的轻纱，让她原本娇小的身子看来有种说不出的妩媚风情，而那头如瀑布般乌黑柔顺的长发松松散散地绾起来，斜斜插了一枝海棠花。
她倒了一杯茶，端到延希面前，颇有挑衅意味地说：“你若是不怕，就喝了这杯茶。”
延希盯着她，伸出手将她的手一把握住。
她也不躲，只是笑着任他握，然后看他就着的手，将那杯茶一点点啜入口中。
见公孙若慈全然不躲，延希索性一使劲，将她拽到怀里，笑道：“看来你真的想通了，嗯，女人嘛，这辈子就该找个强势的男人依靠，不要找个窝囊废。”
“在你眼中，怀素是个窝囊废？”她柔声问，“你为什么那么讨厌他？他不是你的兄弟吗？”
“哼，一个不知道来历的野孩子，也配做我的兄弟？别说笑了。”延希不屑地说，“有他在宫中，简直就是皇室的耻辱。”
“所以你大概巴不得他早点死了吧？”她咯咯笑着，“我听说你们皇室子孙为了皇位争得很厉害，他是三皇子的人，和你肯定不是同一边的。”
“老三就爱瞎折腾，太子之位怎样都不会轮到他的。”
“为什么？”公孙若慈翘起红唇，“这个位置应该能者得之。”
“你以为老三有什么才能？”延希冷笑道：“太子之所以是太子，因为他身为老大，坚白不过是一个偏妃生的，而我却是皇后所生，若论亲疏，我远在坚白之上。”
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