他露出笑。
「换大人回答我的问题了。」
「会问妳这个问题跟我接下来的话有关。」他顿了下后才说：「我想知道袁修儒的事与我是县令无关，我是以朋友的立场问妳。」
她杏眼圆睁，旋即漾出一抹浅笑。「大人绕了这一大圈让我头昏脑胀，原来是想让我说出『朋友』二字。」
「不，我是真的希望妳把我当成朋友。」他认真地说。
他的话让她低头沉默半晌，过了一会儿，才听见她悠悠的喟叹一声。「大人想知道什么？」
「妳对他的看法。」
她讶异地望向他。
「妳的观察力一向都让我印象深刻，所以我想听妳的说法。」要了解案子的始末并不难，他可以在衙门的帙册上看到，但他相信由她说明会比公文更详尽。
他赞美的话语没有让她高兴，反而锁上眉头。「大人已经知道我们曾共事过。」
翟炯仪颔首。
「他是一个很矛盾的人，很和气却又自视甚高，起初我们很少交谈，经过几个案子后，他开始注意到我的才能，然后我们开始了一个小游戏。」她叹口气。
「什么游戏？」他好奇地扬起眉。
她又叹口气。「一有案子发生，我们会各自去调查，然后将臆测写在纸上，题目因案件而有不同，有可能是凶手，也可能是供词里告事人或被告人谁在说谎。刚开始只是无伤大雅的游戏，后来事情开始不对劲，有一天我发现他做出混淆案情的事情，我非常生气－－」
「什么混淆案情的事？」他插话。
「有一天镇上有个小孩不见，出动了许多人寻找，他在草丛里捡到小孩的鞋却没通报，反而偷偷藏起，将它带到另一处置放，混淆搜索的方向。我当时并不知情，所以顺着错误的方向找了许久都没有任何收获，后来衙差来报说有人瞧见小孩往另一个方向走，所有人立即往相反方向找，这才发现他掉进溪里，幸好他机灵地抓住溪里的一棵树枝，可因为我们花了太多时间，他已经耗尽体力，差点就撑不下去，要是再晚一步，他就要灭顶了。
「从此我就对他有了戒心，也不愿与他再玩任何的游戏，可他仍不死心，后来他又故态复萌，故意混淆我的判断，我发现后，厉声斥责了他一番，没想到……」她转头望着廊外的雨丝。「种下了他对我的怨恨，从此以后他不断想与我一较高下，他的较量并非与我一起比赛谁先破案，而是开始干扰办案，混淆我对事情的判断，最后还自己犯下了罪行，看我能不能抓到他，事情经过就是这样。」
「他找妳身边的人下手。」他陈述自己所知的事实。
她没有回答。
「马翠莲的案子－－」
「大人，」她轻颤地打断他的话语。「我累了，想歇息了。」
「我能明白妳的心情。」马翠莲是她最好的朋友，却让袁修儒给杀了，一想到袁修儒藉此来伤害雀儿，他不由握紧双拳，费尽力气才压下胸口的怒火，他不能让怒气在这时控制他。
「不。」她摇头。「大人不可能明白－－」
「我不杀伯仁，伯仁却因我而死。」他轻声地说。
她抬眼望他，见他温柔的眼神让她泫然欲泣，她急忙转开眼，忍住哀伤。找到小梅后，以前的事全涌了上来让她变得脆弱，她没法再与他谈下去。
「夜已深，大人早点歇息。」她后退两步。
「雀儿，」他叹口气。「背负人命的不是只有妳一个人。」
他的话让她抬起头。
「我的肩上……」他指了下自己的肩膀。「一左一右，两条人命。」
她吃惊地看着他，不知他是认真的还是在说笑。
「不要背妳不该背的东西。」他凝睇着她。「马翠莲是袁修儒该背负的，不是妳。」
「是因为我－－」
「跟妳没关系。」他直截了当地说。「杀人的是他不是妳，他想看的就是妳痛苦，别掉进他的陷阱。」
「我不在乎。」她垂下头。「请大人不要再管我了。」
她话语中微弱的哭意，让他叹气。「雀儿……」他迟疑地伸出手，轻轻的放在她肩上。
她抬起下颚，双眸微诧。「大人？」
「我不想逼妳。」他放轻语气。「但我很担心妳。」
他温柔的眼神与话语让她心跳加速，她摇头……只是摇头，一句话也说不出口。
「我知道妳今天不好过……」他叹气。「去睡吧！」
她望着他，张嘴想说话，却又不知该说什么。
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