「好的。」阿忠回答，双眼直碌碌的盯着白纱后的脸孔瞧，好奇地想看清楚她的长相。
雀儿往前走到厅堂，正好瞧见明基将翟炯仪安置到椅上，翟炯仪的脸色依旧很差，她不懂他为何要在外头露宿，他明明有舒适的官宅可住。
雀儿拿下头上的斗笠，朝翟炯仪行个万福。「小女子有眼不识泰山，见过县大人。」
翟炯仪抬眼瞧着她低垂螓首，摇了下手。「不用多礼，也毋需拘礼。」因她低着脸，所以他还是无法看清她的长相，只见她淡淡的眉扫过白皙的脸蛋，睫毛长长的覆盖她的眼。
「大人，你是大人？」明基偏头瞧着他。「你是好大人还是坏大人？」
「明基。」雀儿拉了下他的手臂，示意他不可胡说。
她一抬起脸，五官便清晰了。她的脸蛋圆润丰腴，五官秀气，脸蛋细致，像拿着小楷细心描绘出的一样，杏眼、俏鼻、丰唇，黑白分明的眸子闪着慧黠。
「雀儿不是说好大人才要帮他抓坏人吗？」明基看着她。「我帮妳问他呀！」
「明基……」雀儿又恼又气，粉腮染着红。
「如果你是不好的大人，雀儿就不帮你了。」明基转向翟炯仪。「雀儿很聪明，她抓了很多－－」
「明基－－」雀儿再次打断他的话。
「大人，您回来了。」一名丰腴的中年妇女走了进来，唇上的胭脂抹得有些不匀，绾在脑后的黑发落下几绺乌丝，走进来时，还一边顺着额边的发，想必是刚起床。
她一走近便惊呼一声。「哎呀，您脸色好差。」
「劳妳为我煮碗醒酒的汤药。」翟炯仪说道。
「阿忠都跟我说了，说您喝了酒，我不信，所以才来瞧瞧。」季大娘边说边瞧着另外两人。「这是……」
「是送我回来的朋友，还没用过膳，也请妳……」
「我知道了。」季大娘伶俐地接着话。「我这就去做早膳，不过大人您要不要回屋里先歇着？阿忠说您发烧了。」
「不碍事，先喝了醒酒药再说吧！」翟炯仪说道。
「是，我知道了，我这就去弄。」说完，季大娘便走了出去。
「大人不用为我们准备早膳，我们也该告辞了。」雀儿说道。
「可是我肚子饿了，雀儿。」明基立刻道。
雀儿再次尴尬地嫣红双颊。「咱们到外头吃。」
「雀儿姑娘不用如此客气。」习炯仪顿了下。「还未请教姑娘贵姓？」
「小女子姓桑，桑树的桑。」
「桑姑娘。」翟炯仪礼貌地称呼。
「我姓倪，不是你我的你，也不是泥巴的泥，是一个人加一个儿子的儿，湖南井阳人氏－－」
「不用说这么详细。」雀儿截断明基的话语，这是小时候担心明基走丢才要他背的，后面还有一长串，都是身家背景的资料。
「井阳。」翟炯仪顿了下。「就在隔壁县。」他原以为两人是姊弟，没想到一个姓桑一个姓倪。
「我们走了两天，我们是来找大人的－－」
「明基，别说了。」雀儿打断他的话，她实在不该在离家前跟明基说太多的，可她若不提，明基又不肯跟她离开，只会一个劲儿地问为什么。
明基扁起嘴。「为什么，妳不是来找大人的吗？」她明明这样跟他说的啊！
翟炯仪给勾起了好奇心。「桑姑娘找我何事？」他瞧着雀儿红着脸，眼神有些尴尬也有些恼。
「雀儿她－－」
「明基，你让我跟大人说说话，你到驴子那里把包袱拿进来，我在里头藏了根糖葫芦。」
「糖葫芦？」明基眼睛一亮。「我去拿，我去拿。」他高兴地奔出厅堂。
「桑姑娘有话请直说。」翟炯仪直言道。
「是。」雀儿垂下眼睑。「胡大人前些日子跟我提起，您这儿缺幕友，所以……」她顿了下，从袖口内拿出一封信交给他。「您看过就晓得了。」
翟炯仪接过信，快速浏览，信的内容非常简单，是井阳县令胡朝城的保荐函。信中大力举荐桑雀儿，说她虽为一名女子，可聪慧又敏捷，她父亲桑闻道与义父倪昌皆曾在井阳县令身边担任多年幕友，将井阳县治理得井井有条，之前因听闻他手下缺幕友，所以大胆举荐桑雀儿，望他能纳为门下。
翟炯仪将信收好，说道：「胡大人对妳很推崇。」
雀儿没应声，静静等着下文。
他瞧着她，一会儿才道：「这样吧！我先用妳十天，妳若不适任、或妳觉得无法与我共事，我再想法子为妳找个出路，或举荐妳到别的县令那儿。」
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