柳条儿看着那一锅鱼，就像看着银子长翅膀飞走一样心酸。
铁汉三好笑地拍拍她的肩。“等你喝了汤后，就会大呼值得，不再心痛。”
她摸摸鼻子，有些不好意思。“铁大哥，我绝对相信你的手艺，不过……”
“你更喜欢钱。”
“不是的！”她急忙解释，不想被他看成势利眼。“我绝对不是个死要钱的人，我只是想多赚些钱，改善生活。”
“我明白，但有钱的日子也不一定快乐。”他做杀手时，赚得才多，但那时的日子宛如地狱，不如现在，每日劳动充实。“何况在村里，基本用不上钱，大家要什么都拿东西换。”
“对啊！阿爹捕鱼、打兔子最厉害了，每次都能换很多东西。”丫丫跟着补充。
“总有只能拿钱买的东西。”她想到一些不开心的事，脸色微暗。
“什么？”丫丫好奇。
“比如，生病了要看大夫。”她做乞丐，其实看重食物比金银多，但有一回，高烧病了几天，却发现自己存再多的面饼，也不能进医馆请大夫救命。那时，她才知道银子跟食物一样重要。
丫丫想不通，这中间的帐要怎么算？倒是铁汉三笑了。
“放心吧！我们家还是有钱的。”他的财产多到可以买下半座燕城了。
柳条儿只当他在安慰她，也不再继续这个话题。
铁汉三把鱼放入锅里炖着，便去弄兔子，丫丫帮着点松枝，柳条儿则用力扇风，让烟冒得浓密些。松枝燃烧时有股香味，拿来熏烤肉类，最是可口。
接着，他又酱了一锅白漂子、烤了几十尾鲫鱼。
约莫一个时辰后，村民们终于捕够鱼，收拾好家伙，围过来吃东西。
铁汉三取了一只半的兔子，其它的送给村民们吃。他和柳条儿、丫丫其实只要半只就够了，另外一只是替六婶子留的。
自从知道六婶子丧夫独居后，铁汉三做什么都会替她留一份。在他看来，自己是在回报初到长青山时，六婶子对他的亲切，但村民们都说他们有缘，和谐好比亲母子。
铁汉三没有爹娘，难得有人关怀他、偶尔叨念几句，他也乐得享受天伦，与六婶子越发亲密起来。
分好兔子，又端上烤鱼、酱烧鱼，再把煮鱼汤的大锅放中间，锅盖一打开，一股特属于山林的清香冒出来，说不出的鲜美。
柳条儿探头看看汤锅，浓稠的汤汁呈现奶白色泽，完全不像一般的清炖鱼汤。
铁汉三招呼大家享用，村人们便从箩筐中掏出自备的碗筷，就着热汤大吃起来。忙碌了大半天，大伙早饿坏了。
铁汉三替柳条儿和丫丫各舀了一碗汤，丫丫顾不得烫，马上喝起来。
柳条儿看汤上厚厚一层油脂，有些却步。这样的汤，不腻吗？她越发后悔没劝动铁汉三把大鱼拎去城里卖钱。
“喝喝看，你会喜欢的。”铁汉三自己也捧了个碗喝着。
柳条儿试探地啜饮一口，浓稠的汤汁从嘴里一路滑进肚腹，然后涌出一阵无法形容的甘甜鲜美。
她咂咂嘴，情不自禁喊了声：“好喝！”然后唏哩呼噜喝光一碗，差点连舌头都一起吞下肚。果然就像铁汉三说的一样，她喝了汤，便不会觉得心痛了。
“再一碗？”他问。
她欢快地颔首。
“下次再捕条更大的鱼给你炖汤？”
她的头点得更快，没空回话，忙着喝汤。
“那以后咱们捕到的鱼都不卖，全留下来给你吃？”
她又点头，但点到一半，又觉得哪里不对劲。
这时，铁汉三和丫丫已经互相抱着，笑个半死。还有十天就过年了，家家户户置办年货，热闹滚滚。
今天，一个在城里做掌柜的汉子带着新娶的媳妇回来，准备陪老爹、老娘过年。他们带了很多东西，挨家挨户发礼物。
山里人只要在外头发了迹，都会这样做，代表光耀门楣。他的新娘子穿得一身簇红，脚上一双明艳艳的绣花鞋，丫丫一见，眼睛就移不开了。
柳条儿心里暗叹，早知这一日会发生，她自己就是这样走过来的。
她告诉铁汉三这件事，他大笑。在大山里穿绣花鞋，那叫自找罪受，那新妇明天肯定走不了路。
他翻出自己做的靴子，灰扑扑又厚实，一看就知暖脚耐穿。很难想象，丫丫那一身都是他亲手缝制，但他确实连鞋底都会纳。他说，在山里，还是这种鞋实在。
但问题跟实不实用无关，姑娘家就是会喜欢某些漂亮、却可能无用的东西，比如在手绢上绣花。难道不绣花，手绢就没用了？但很多小姑娘都会这么做，只因为漂亮。绣花鞋也是如此。
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