「我喜欢花儿，最好一年四季都有鲜花可赏，妳瞧，那云纱可是城里最贵的缎料，美是不美？」
紫鸳炫耀地指着枝头假花，飞上枝头，她极尽奢华，要人人看清她是凤凰，不再是那些年岁里的孤贫丫头。
「天道循环，一年四季，各有各的美丽。春季，树梢头卷起嫩绿生气，带来一季欣欣可喜；夏天，溽暑闷热，却百花盛开，池中清莲丰姿绰约，点缀百般美艳：秋意萧瑟，花儿虽褪去容颜，然丰收的喜乐跃上百姓心胸；冬天百草不生，天地却留下一枝红梅为人问增艳，夫人如果喜欢花儿，秋有菊、冬有梅，植上几株，总强过枝头假艳。」
采青说实话，她鲜少同人相处，不懂得虚伪，不明白应酬话儿怎生敷衍。
「菊花何等卑贱，怎能和我的纱花相媲美？」紫鸳恼怒。
「天地事物都有其价值，而价值并非由人们的眼光做定设，谁说牡丹贵、菊花贱？谁规定海棠雍容、梅花孤傲？全是商人们的穿凿附会。夫人喜欢繁花，菊难道不是花？当它开满一院的金黄灿烂，它带给妳的快乐和其他花朵又有什么分别？」
伺候在旁的小茹懂得察颜观色，她一面看着采青的浑然无觉和紫鸳的恼恨，决定扩大两人间的嫌隙。
「格格，不一样的，就像美女，少了金钗凤裳的衬托，哪里显得出她的美丽？」小茹看一眼满身珠翠的紫鸳，笑语。
「不，女子的美在于内涵、在于她所表现出来的气质，而不是满身的珠光宝气，自信的女子，不需要任何东西即可彰显美丽，所以，女子要的是自信，而非脂粉钗玉。」采青侃侃而谈，受过煜宸的训练鼓励，说话之于她，不再是艰难任务。
紫鸳拧目，凤眼盯住采青不移转。
什么意思，批评她没读书、气质不足吗？批评她自信不够、内涵缺乏？
「格格，您错了，女子哪来的自信？我们仰人鼻息、服侍老爷，处处向男人赔小心，不是每个人都像格格您，深受皇帝、将军喜爱，说话分量自然不同。」再挑剔，小茹把采青踩到底。
「皇上没见过我，怎知我是怎样的女子，更别谈什么喜爱了。我凭恃的不过是阿玛和将军的恩泽。」采青淡言。
「我真不明白，同样是将军恩泽，皇帝的赏赐怎么没送到我这位大夫人手中？」
紫鸳冷冷抛出一句，采青这才明白，自己说了不该说的话语。
「夫人，这可怪不了二夫人，二夫人是格格呀，她的身分和常人不同！」
小茹话出口，采青尴尬极了，俯首，她对不出下一句话。
紫鸳的怨尤不平、小茹的称心，三个女人，三种心思。
「妳怎么在这里？我到处找妳。」
煜宸声音传来，紫鸳、小茹抛开心思，专心等待脚步将近的男子。他在寻谁？自己吗？笑容漾上小茹和紫鸳脸庞，替她们增添几分光采。
双双迎向前，采青被抛在两人后面。
「将军回来了！」说着，紫鸳、小茹低身万福。
煜宸没回答，他从两人中间穿过，径自走到采青身边，拉起她的手问：「接到圣旨了？」
「嗯。」采青点头。
没有低身万福，没有恭谨回答，这个格格的家教实在很差。
问题是……为什么将军没见到她的僭越？为什么他一脸喜气洋洋，只因为她在眼前？煜宸的忽略，让两个低头的女子满心怨怼。
「知不知道妳为什么得到赏赐？」煜宸笑问。
「因为你说了什么、做了什么，皇上龙心大悦？」采青猜测。
什么你啊、我啊，她该称一声将军、臣妾啊！紫鸳不满。
「皇上的确龙心大悦，不过原因不在我，而是妳的『崇尚儒学、有德者居之』的言论。」煜宸为她解惑。
「你把我的话传给皇上？」采青问。
「嗯，皇上同意女人不是弱者，不过眼前这时代，不想当弱者的女人太少，妳是特殊的少数例子。说！敢不敢随我进宫见皇上？」他问。
「为什么不敢？皇帝也是人，只不过生在帝王家，承袭了别人不能承袭的责任。」采青想也不想便回答。
紫鸳的愤怒直达胸口。多么大胆的女子，连皇上都不看在眼里了，又怎会将自己放在眼中？挫败感节节上升，她望着交谈中、旁若无人的煜宸和采青，怨恨填壑。
凭什么她可以？凭什么她敢用这种态度同将军说话？弄清楚，谁才是正牌夫人啊！
小茹更恨？恨煜宸绝口不提当日，恨自己失身失节，却什么都换不得，小茹把恨归诸到采青身上，她对自己发誓，总有一天，她要取代采青的位置。
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