“过去？”
“我曾在抱秀楼……”
未尽的话语消失在程稚雅抬起的手势中。程稚雅仍笑得温柔，“玄儿他说过了。”
“那么，伯母为什么不说我呢？你真的可以让近玄和我这样的女子交往吗？”
“有什么不对呢？继眉你认为自己不好吗？”
秦继眉沉默着，苦涩地笑着，“我的过去不光彩，谁知道了都会鄙夷。上一次吵起来……就是因为我遇到了……以前的客人。也许将来还会有，近玄他现在……他现在不怪我，但总有一天他会受不了的。而伯母你，或许现在不怪我，可是以后有人耻笑方家时，你也会一样豁达吗？那时你仍能像今天这样对我吗？不是我钻牛角尖，是曾遇到过这样的眼光，才让人不得不后怕呀。”
程稚雅看着她，眼中怜悯而温暖，“是因为这样，所以你一直不安吗？”
秦继眉点了点头。
“若是我现在对你说‘一定不会’，我想你也一定不会相信。我也知道，为没有发生的事下保证是不可靠的。继眉这么坦诚，那么我也告诉你一些事吧。我十七岁嫁到方家，家里本是方家的佃农。嫁过来时，年纪已经很大了，既不识字也不懂怎么持家。人人在我丈夫面前尊称我一声夫人，背地里都是冷眼以待。方家的下人算客气的，至少对我还是持了待主之道。我最怕的是那些应酬的时候，所谓的贵夫人不需要对我多说一句话，光用眼光就能让人明白她们的鄙夷。也不能说他们不好，我的确是闯进了华贵天地的乡巴佬。或许还比不上你的境遇，但当时我可没有你的一份勇气，遇事只会躲起来偷偷地哭，什么也不敢说什么也不敢做。”程稚雅喝了口茶，神色仍很淡然，但那份坦然却让秦继眉动容。
“可以支撑我的只有玄儿他的父亲了。说起来，他们父子俩脾气是一模一样，都是不太会说话的人。有时我真想抱怨，始终也不懂，门当户对的女子他要多少有多少，为何偏偏要让我来受这份罪。朝他发脾气，他总是温吞吞的，不动气也不说话，只会让人更加生气罢了。有时我也想，男人惯了喜新厌旧，现下是当我如珠似宝，可谁说得准几年后的事？就算弃了我，他仍是他的方少爷，我也只是那个佃农之女而已，他尽可以三妻四妾。真到那时，我如何自处？若我从来不曾入方家，反而好些，若从我手中生生夺去，那还不如一开始就得不到。
“后来，我生了病，病得很重。醒过来时，居然没见到他，房里冷冷清清的，我更加心灰意冷，真是觉得没什么好留恋的了。结果几个佣人见到我醒来时，居然高兴得厉害，说是立刻让少爷过来。我扭着头不理他，结果那人坐在我床边什么也不说，我更生气了，直到发现我的发上全是湿湿的，转头才知道他一直在哭。那个样子，憔悴得厉害。后来我才知道，我总共睡了七天。开始医生还过来瞧，后来说不管了，医不好了，还劝他早点准备丧事。他不肯放弃，却也无可奈何。
“那天院子外面来了个游士，带了一箩筐的瓷器，在门前叫卖，管家出来让他走，他说我家里正值晦气当头，他是帮我们来除晦气的。本来只是无稽之谈，偏偏老管家当了真，立刻就让我夫君出去瞧瞧。那游士拿了个小瓷娃娃说那是吉祥娃娃，能除病魔，让我夫君买下。那个傻瓜，还真花了五十两银子买下那个破娃娃。游士还说什么得让我夫君在佛祖面前祈愿，我的病才能好。我丈夫就真的一人在佛堂坐了四天，不吃也不睡，只为了那游士的一句‘心诚则灵’。
“至此之后我就想，罢罢罢，管他几年或几十年后会怎么样，为人一世，哪里算得到那么多呢？眼下好好的，就已经不错了。他既然现在有一份心，我就相信他。以后的事，谁又说得准呢？既然没个准数，就不要去担心了，免得让自己难过而已。”
秦继眉想到了那个微笑着的光润的瓷娃娃。“后来他就买下了这块地。因为游士曾说过原来的家的风水跟我相冲……也不管多少人反对，他硬是建了这庄子。过了一年，我生下了玄儿，和和乐乐的日子过了十年，他就去了。他是让我伤心了，不过不是我原以为的变心……
“他去了，我也失了喜乐。回想起他那次守在我病重的身边，或许也像是那一刻的我，只觉得天地茫茫，一切都空了。好在还有玄儿，算是给了我不少依靠，否则只怕我早随他去了。后来想想，幸好我们还有快乐的十年，总算没白过。说来也怪，才过了几年，我仍在佛前求他的平安，可心境却不如初时的惨烈，反而觉得淡了。夜里想起以前的他，也不像从前那么痛苦，平和了，无所谓了。
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