看他以树枝代剑日夜苦练，老人心中不禁惋惜：若他有程逸岸那样的聪明颖悟，再加上这一身浑厚内力，不出一年，定然无敌天下，正所谓世事无完美，不过他二人互补，倒是真能称霸一方了。
堪堪一个月过去，霍昭黎纵然悟性不比程逸岸，却也不是愚笨之人，他本性单纯易集中精神，为救义兄，更是心无旁骛，一门心思修行，再加上老人悉心指点，对于心经上剑法，已学通了四五成。
这日里老者嘱咐霍昭黎将所学剑招融会贯通，在冰湖之畔演练。他一路毫无滞涩地使到最后一招“逍遥游”时，只觉说不出的痛快淋漓，体内更是真气充盈飘飘欲仙，情不自禁长啸一声，同时更顺着招式，将树枝往山壁挥去，只听得砰然一声巨响，山谷内啸声回荡不绝。
霍昭黎手握树枝，看着那粉碎的山壁，不禁怔忡。
“小兄弟，你怎么了？”神功既成，应该更高兴一些的吧。
“前辈，”霍昭黎看向老人。脸上满是忧惧之色，“这是……可以轻易杀人的武功吧？”只要随便一招，大概就能致人死命了——想到世上竟有这样厉害的武功，忍不住不寒而栗。
老者似是未料他有此一问，有些惊奇地看他，许久才道：“水能载舟亦能覆舟，剑有双刃，既可杀人，也可救人，端看你如何使用而已。”
“大哥说，行走江湖，不管谁对谁错，愿不愿意，总免不了杀戮的。我一点都不想杀人，有时候想想，宁可自己被人杀了，也好过去杀别人。可是若有人做坏事，又或者有人要害大哥，我一定忍不住要去帮忙，这样一来，又会有死伤。”霍昭黎深深叹息，一直以来的苦恼，到现在也未得解。
老人慈蔼地抚着他的头，道：“小小年纪，能有如此仁厚心肠，南华心经被你学到，也算得遇明主。你身负绝艺，将来的日子恐怕难以平静。好在你天性淳朴，便算仅凭直觉做事，也错不到哪里去，更何况还有你那世故的义兄帮衬着，只消慨然前行，不必太过忧心。”
想起程逸岸，霍昭黎对他的话尚一知半解，担忧却立刻转向，“也不知道大哥他现在好不好。”
“好不好，去看看就知道了。”老人捋须而笑。
老人一句放行，霍昭黎迫不及待整理了东西，将“南华心经”仔细收进怀中，拜别老人。
“你不要现在就上山去。先在山下探听些泗合门动静，也好心中有数。”
“啊？”
“菜地背后的山壁，斫掉杂草树枝，会有一条路通到临山镇。”老人看着霍昭黎呆掉的样子，心中暗笑，却装作若无其事，“去吧，你我若是有缘，他日必定重逢。”
霍昭黎甚为不舍地重重点头。
老人想起之前听见程霍二人临别说话。问道：“他给你下了蛊，你这样上山去，不怕毒发身亡？”
霍昭黎全忘了还有这么一回事，经他提醒，一呆之后，随即说：“我和大哥是说好同年同月同日死的，救得出他，他一定会给我解毒；救不出他，我自然陪他一起死。”说完又向老人拜了三拜，转身离开山洞。
“好一个金兰结义啊。”老人目送他身影，怅望冰湖，似是悠然神往。
不管那小子到底有没有下蛊，没记错的话，泗合山上的葚李，是要到深秋才结果的吧。
故意留了秘笈在这里，盼自己教他义弟，下的又是一个这样“长远”的蛊——明明巴望着人家去救他，还说什么割袍断义，别扭的怪丫头，碰上懵懂的傻小子，这一对金兰结义，想来怎么也不会弄成萧冯二人的结果吧。霍昭黎依着洞中老人所言，从山腹中穿行，约莫一个时辰的功夫，才出得山来。出口处是山脚下的小径，平日除了樵夫砍柴，并无人经过，如今是寒冬腊月，更加不会发现有人凭空钻出来。
他顺着唯一的道路一直走，到了村落之后，人烟逐渐增多，心想热闹的地方好向人询问，就着积雪啃几口腊肉，稍解饥饿之后，刻意拣最宽的路向前。
未几到了一条大街上，气候虽然严寒，毕竟雪止天晴，有许多人趁着这时候出来活动，街上倒也不冷清。
霍昭黎想起大哥说酒楼妓馆之类迎来送往的地方，最易打探消息，因此不住地往那些个食铺客栈里望，他这副探头探脑的样子自然有人来招呼，霍昭黎摸摸空空如也的口袋，讪笑着走开。
正揣着仅剩的铜板想去找包子铺的老大娘询问，旁边酒楼里红影一闪，笑声如骊珠一串，传入耳中。
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