气氛霎时凝结如冰，沉重僵滞得教人屏息。
她在等待。
下一刻掀盅，不是活，就是死。
谈珠玉神情紧绷，生平从未下过如此凶险的一着棋，也从未感到这般充满希冀又忐忑不安过。
像是足足过了一生之久，商岐凤面全无表情，终于缓缓开口。
“你犯的错，令我失去了凤徽号全部资产的三分之一，”他声音冷漠森然，谈珠玉不禁打了个寒颤。“你须负责把它全数赚回来。”
她脑袋空白了一瞬，下一刻心渐渐苏醒了过来。
“爷……是答应了？”她还是有些不敢置信地望着他。
“你何时达到目标，凤徽号就何时助你复仇。”他看也不看她，冰冷目光落在不知名处。
“好！一言为定。”她疾声道，深恐他反悔。
纵然他的神情阴郁得骇人，依然一颔首。
她多年来压在肩上的沉重倏然一松。
憋在谈珠玉胸臆间的那口气得以吁了出来，可泪水却突如其来地涌出眼眶，灼烫绞痛得心慌。
终于，走到了这里。
距离复仇，即将触手可及。
可为了走到这一步，这些年来，她几乎丧尽了自尊、情感和天良，去利用、哄诱、欺骗身边的每一个人。
她卖了她自己，利用了他，也压榨尽了她那可怜的、未能出世的孩子。
然后，终于换得这一切。
“你可以走了。”他冷冷地道。
她惘然的眸子对上他无情冷硬的目光。
起初自他眼底瞥见的那一丝怜意，彻底消褪得无影无踪！
在这一瞬间谈珠玉终于明白，这一生他最贴近她的时刻已经过去了。
她无言地、黯然地转过身去，一步一步地走出凤凰堂。
商岐凤负在身后的手掌，指节紧握得泛白。商岐凤一言九鼎，果真自隔日起，便正式将她纳入凤徽号麾下一员。
众人自是群情哗然，但慑于他的威严，纵然心下再是忿忿不平，也不敢斗胆质疑他的决定。
“自今日起，南北运河统辖权归由你掌管。”当着众掌柜之面，商岐凤神情严峻地将黄金令符交给她。
“谢凤爷。”谈珠玉面色肃穆恭谨地跪地，双手接过。
授信令符仪式结束，出乎众人意料的，商岐凤并无叫起，也无亲手相扶她，而是面无表情地拂袖转身而去。
留下手握凤徽号一半重权却窘境难堪的谈珠玉跪在地，好半晌才自行起身。
他此举不啻一记重重的警告——
掌控越大，责任越重，莫以为手中有权，就可擅自妄行！
谈珠玉双颊一阵热辣，面上仍然平静从容，环顾四周暗暗讪笑的众人。
“运河水路四大掌柜的刘先生、范先生、高先生、曹先生，本季茶、丝、酒、粮共一百八十九家相与的往来帐册，请于明日辰时送来予我。”
众人鄙夷地暗暗闷哼，四大掌柜更是含混不清地应了一声。
“今时正逢大年，河川水位高，行舟走船速度快上一倍有余，于运通货物大大有益。”谈珠玉一张芙蓉脸上笑意微微，眼神却是锐利无比。“诸位掌柜，我记得号规有一条：‘若是全年净利六百万两以上，主事掌柜和伙计可分得一成红利’，这可是整整六十万两银子呢，岁末年尾，大家是吃粥吃饭就看这一遭了。”
净利六百万两以上？她竟有这么大的志气？
众人不约而同倒抽了一口气。
她嫣然一笑，“珠玉虽是初来乍到的后进，除开自小父执辈亦曾调教过商营之道，对如今商事景况也不能说不熟悉，若能得诸位掌柜经验相习、鼎力相助，你我齐心共志，逐利天下，又何愁达不到这‘区区’六百万两的净利所得？”
众人心儿一阵怦怦乱跳，个个神情难掩惊艳与诧异，尤其是四大掌柜，更是惊讶地微张了大嘴。
这位空降而来、牝鸡司晨的玉姑娘，怎对运河水路货运诸事的往来如此熟悉？
而且那沉稳的风范，成竹在胸的气势，更是令人心折不已。
“是，玉姑娘。”四大掌柜肃然起敬，齐齐抱拳拱手。
“谢诸位掌柜扶持了。”她优雅地欠身行仪。
“但不知玉姑娘已有何定见和想法？”水月坡眼底佩服之色一闪而逝，话锋一转，立刻直接带入正题。
她微笑地塑向水月坡，“是，珠玉是有一个大胆的想法，想与总掌柜和众位掌柜商量可行否？”
“玉姑娘请说。”
她娓娓地将盘桓在胸中筹算多年的计画道来。
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