“松手。”他目光落向她紧攒着自己不放的小手。
“不要。”
“你不松手，我怎么去斟热茶给你配药？”他瞪她一眼。
花相思霎时一喜，马上松了手。
“哼，”他既心疼又气恼地屈起一指，轻轻赏了她脑袋瓜一记爆栗。“真是个麻烦的家伙。”
“哎哟，很疼呢！”她抱着头顶，却是笑得好不灿烂。“咳咳。”
陆朗风强忍翻白眼的冲动，他怎么就是拿她没办法？
待他斟过一杯热茶啦，盯着她乖乖服药，把茶喝得涓滴不剩，严峻的神情这才稍稍缓和了下来。
“对了，朗风哥哥，那一日我听我爹在那儿嘟嘟嚷嚷说什么……他已帮你打点好了进京赴考的盘缠衣衫细软，可偏偏又教你给拒绝了？”她顺了顺一口气，想起今日来的另一个目的，倾身向前急切问道：“朗风哥哥，为什么？难道你至今还拿我和爹爹当外人看待吗？”
“不是这样的。”陆朗风温柔地凝视着她，正色道：“花伯伯待我亲如子侄，我心底是明白感激的。但是我想靠自己的力量上京赶考，为我陆家光耀门楣、扬眉吐气。花伯伯的心意恩德，我已然心领了。”
“你知道我和我爹对你是充满信心的，我们都相信你一定能够为陆家争光，能教芬姨以你为荣。”她深深地望着他，“可是看着一直以来为前程这么辛苦努力拼斗的你，我们既没有办法帮你读书，也不能帮你应考，但是我们真的、真的也好想要帮你点什么……”
“你们对我的鼓励，已经是我最大的支持了。”他温言道。
“说到底，你心底还是不拿我们当一家人。”她眼神黯然了下来。
“相思——”
“如果你真当我们是你的亲人，就不会觉得接受爹的帮助，是欠了我们什么恩情的！”她只是病，不是蠢，尤其几乎把一腔心思都系在他身上了，哪里会察觉不出他的心思和顾忌？
他的傲骨和清直耿介向来令爹又是欣赏又是着恼，欣赏的是他小子有骨气有志气，是个顶天立地的好男儿；可着恼的也是他太客气、太以礼相待了。
花相思知道，爹是很喜欢朗风哥哥的，否则也不会老是让人去买下朗风哥哥做的灯笼——虽然每回都得同别家大户员外抢；也不会三天两头就往这儿送瓜果鱼虾的，想帮他补补身子。
“相思，你多心了。”陆朗风眸光低垂，掩住了一丝惭愧。
相思的确说中了他的心思……
他确是刻意地不想欠下花家的恩情，但她不知道，他这么做不全是为了争一口气，最重要的是，他希望将来有一天自己能与花家平起平坐，可以毫无顾忌地去争取他想要的——人。
“是我多心吗？”她怀疑地瞅着他莫名泛起红晕的脸庞。“那你脸红心虚什么？”
“咳咳！”现在咳嗽的换成是他了，可仍旧嘴硬，“你眼花了，我几时脸红？”
“可是你明明就——”
“好了好了，去旁边乖乖吃你的点心，别吵我读书。”陆朗风索性板起脸来赶人。
“朗风哥哥！”她不依。
“还是想我现在就送你回家？”
花相思登时噤声，吭也不敢再吭半声了。
呜……朗风哥哥犯规啦！
终于，到了离别的那一日……
他知道相思一定会坚持要送他，而且她一定会哭得稀里哗啦，说不定还会再旧疾复发，所以他一大清早去向花伯伯辞行后，静静地望着相思居住的院落方向一眼，还是决定不让她看见，毅然决然地起程离去。
虽然，他心知她一定还是会哭得稀里哗啦，会不断埋怨叨念到远在千里之外的他耳朵发痒，可是他怕自己只要一见到她哭，就会不舍地迈不开脚步，甚至会压抑不住心头那股对于前方那漫漫长路，以及茫茫前程所感到的惶然不安。
毕竟，这是他头一次进京赶考。
习得好文才，卖予帝王家。往日也只曾听爹说过闱试和殿试的种种情景，可是今日他纵然对自己文思才华再有信心，仍然无法挥去那隐隐包围而来的不确定感。
他不希望相思为他担心，他希望自己永远都是那个她口中最内敛沉着、淡定笃然，自信满满的朗风哥哥。
而为了这一日，他也将平时积攒下来的积蓄贴身藏妥，背起包袱踏上运河畔的商船……
相思，我绝不会令你失望的！
自从陆朗风进京赶考后，花相思就觉得日子过得分外缓慢漫长，简直是度日如年啊。
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