“动人心魄？你也太抬举她了。”温廷胤将双手从桌上撒开，眼前是重新被拼黏好、数张写满了字的纸，都是江夏离昨天盛怒之下撕碎的。
“这上面的文字没有几处禁得起推敲，她自以为写得圆满，其实漏洞百出，这种文章，说它是三流太看得起，蒙一蒙彭城的百姓就罢了，真不明白怎么你和皇后都看得津津有味。”
“你这种愚人，怎么会懂得它的精妙所在。”她一边取笑着，一边惊喜地抢过那几张纸，“天啊，你从哪儿弄来的？”
“就是你那位了不起的江姊姊昨夜留下的‘厚礼’。”他冷哼一声，“我以为是什么鸿篇巨著，就这种文章，京城替人算卦写状的地摊写手都不比她差。”
“和你这种庸人谈论江姊姊的文章，我真是蠢。”温千姿懒得理他，拿着那几张纸就要跑回自己的船舱，打算先睹为快。
他在她身后冷冷地说道：“千姿，别怪我没事先提醒你，这个女人绝不简单，现在已和命案扯上关系，你还是离她远一些好，明日我们就回京了。”
她回头对哥哥做了个鬼脸，不置可否地跑掉了。
温廷胤将那些剩下的碎纸片都扫到旁边去，拉过一张纸写上几行字，开头就是――因与命案有涉，打捞东野商船事宜暂缓，原地待命。江夏离很少亲自出面卖文章，并不是她认为这件事轻贱，而是不想和看文章的人太过亲近，以免左右自己的文思，反正她卖文有固定的价钱和时间，老主顾都习惯了，也不会和她太啰唆什么。
平日店里喝酒买酒的客人比较少，但七天一到，店里就会一下子挤满了客人，当天卖掉的酒不下七八百斤。
距离下次卖文还有几日，她的文章早已提前写好，便想抽空出去走一走，算是去去自己这几日的晦气。
可是人才刚走到巷口，就见一个十岁左右的小女孩儿跪在地上，一身素白，头上还插了根稻草，身前有张白布，赫然写着四个吓人的大字：卖身葬父。
江夏离不是爱管闲事的人，但这小女孩儿着实可怜，想来她若非走到绝路，不可能小小年纪就要卖身。
周边有几个邻居对那小女孩指指点点的，不知道在嘀咕什么，但却没有人上前关切。
于是她便主动走上前问：“小妹妹，你爹走了？”
女孩儿闻声抬起脸，素净的小脸上一双水汪汪的大眼睛，眼皮都已哭肿，两颊上还有两块红斑。
“您是……那个酒坊的当家吗？”
小女孩儿一开口就让江夏离吃了一惊。她怎么会认得自己？
“我是，你认得我？”她来这里两年了，从未见过这小女孩儿，想来她应该不是附近的邻居吧？
那女孩儿一下子匍匐着扑倒在她的脚前，抱着她的腿哭道：“当家的，您就收下我吧，我爹总是死在你的店门前，就算是可怜我……”
江夏离听得头皮发麻，又不敢把腿抽回来，也不知道该不该扶起她，有些手足无措，“你、你快起来，你说你爹是死在我店门口的那个人？”
“是。”女孩儿抹着眼泪点头。
隔壁的邻居忍不住插话，“丫头，你爹死在人家店门口这件事，你知道给人家添了多少晦气，你还上门来找麻烦？你家就没个能主事的大人了？”
女孩儿哭着说：“我娘死得早，家里只有我和我爹，爹那天说要出门赚一笔大钱，没想到就……”她仰着头对江夏离乞求，“姊姊，我会洗碗、洗衣服，不会给您添多少麻烦，我吃的饭比一只小猫还少，您只要赏我一口剩饭吃就行了。”
“江老板，这事儿还是交给官府办比较好，反正她爹的尸首在府衙里呢，本就该是官府善后。”有人给她出主意。
江夏离看着那女孩儿不断流下的眼泪，默然伸出手，将她扶起来，“你叫什么名字？”
“杏儿。”
“杏儿，以后叫我‘当家的’，店里的桌子都让你擦，我屋子也归你打扫，若是打扫不干净，我可不会给你饭吃。”
她故意板着脸说这番话，小姑娘一听，一声欢呼，连忙跪下，又给她磕了好几个头。
此时迎面来了一名差官，看到那女孩儿，不禁皱起眉，“这丫头来烦你了？小姑娘，知府大人不是说了吗？衙门会出银子帮你处理你爹的后事。”
杏儿挺直了脖子说道：“为人子女者，若不能为亲手葬父，何谈至孝？”
她忽然说出这几句文绉绉的大人话，倒把江夏离给逗笑了，“是谁教你说这种话的？”
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